Slechts 6 uur slaapverlies verhoogt het risico op diabetes
Het belang van slaap is bekend. Een recente studie versterkt dit door aan te tonen dat slaapgebrek het risico op diabetes kan verhogen - na slechts 1 nacht slaap te hebben verloren.
Slaap is ongetwijfeld een van de meest mysterieuze maar essentiële functies van de fysiologie.
We hebben het allemaal nodig, maar de exacte redenen waarom het zo belangrijk is, worden nog steeds besproken.
Wat we wel weten, is dat slaap belangrijk is voor geheugenconsolidatie; het lijkt de hersenen ook tijd te geven om gifstoffen die zich gedurende de dag hebben opgehoopt, op te ruimen.
Slaapgebrek heeft een tweerichtingsrelatie met psychiatrische aandoeningen: slaapstoornissen kunnen worden veroorzaakt door een psychische aandoening, en slaapgebrek kan psychische aandoeningen verergeren of zelfs veroorzaken.
Fysiek zorgt slaap ervoor dat het lichaam kan herstellen; spieren krijgen bijvoorbeeld de tijd om te genezen en te groeien.
Slaaptekort wordt in de Verenigde Staten als een groot probleem beschouwd. Vanwege een reeks factoren - waaronder buitensporige schermtijd, kunstlicht, drukke levens en hectische banen - krijgt ongeveer 1 op de 3 mensen in de VS niet de aanbevolen 7 uur slaap per nacht.
Wetenschappers zijn nog steeds bezig met het ontrafelen van de mogelijke gevolgen van deze epidemie voor de gezondheid.
Gebrek aan slaap en diabetes
Studies hebben al aangetoond dat mensen die niet genoeg slapen, meer geneigd zijn om meer te eten, minder te bewegen en overgewicht te krijgen.
Studies hebben ook een verhoogd risico op diabetes aangetoond, maar precies waarom diabetes kan optreden, is niet duidelijk.
Een nieuwe studie breidt ons begrip van deze relatie uit. De auteurs van de laatste studie, aan de Toho University Graduate School of Medicine in Japan, leggen verder uit en zeggen:
"Het was niet duidelijk of glucose-intolerantie te wijten was aan de veranderingen in voedselinname of energieverbruik of aan het slaapgebrek zelf."
Met andere woorden, zijn de veranderingen in dieet en lichaamsbeweging gerelateerd aan slecht slapen de reden voor een verhoogd risico op diabetes, of is er iets anders op het werk? De onderzoekers wilden precies begrijpen waarom slaapgebrek de insulinegevoeligheid zou kunnen ondermijnen.
Om dit te doen, gebruikten ze een muismodel, waarbij ze zich concentreerden op veranderingen in hun levers. Slechts 1 nacht hielden ze de helft van de muizen gedurende 6 uur wakker tijdens hun normale slaaptijd.
De wetenschappers observeerden de muizen zorgvuldig en elke keer dat ze leken in slaap te vallen, grepen ze ze voorzichtig aan of raakten ze aan. Op deze manier hielden ze ze wakker zonder onnodige stress bij het dier te veroorzaken.
Om de impact van leefstijlfactoren uit elkaar te houden, kregen alle muizen twee weken voordat het onderzoek begon toegang tot onbeperkt vetrijk voedsel en suikerwater; ook hadden de muizen hun bewegingsvrijheid beperkt.
Op deze manier konden de onderzoekers het effect van slaapgebrek in afzondering observeren, omdat ze, of de muizen nu sliepen of niet, een vergelijkbaar dieet kregen en niet konden sporten.
Hun bevindingen zijn nu gepubliceerd in het American Journal of Physiology: Endocrinology and Metabolism.
De effecten van 6 uur slaapgebrek
Direct na de slaapinterventie maten de wetenschappers het glucosegehalte en het vetgehalte in de lever. Ze vonden verhoogde bloedglucose in de lever van slaapgebrek muizen. Deze veranderingen waren significant na slechts één periode van zes uur slaapgebrek.
De onderzoekers maten ook triglycerideniveaus in de lever omdat een toename van de productie geassocieerd is met een toename van de insulineresistentie of een onvermogen om insuline correct te verwerken. Zoals verwacht waren de niveaus bij de slaaparme muizen verhoogd.
Ook maten de onderzoekers bij de slaapgebrek muizen veranderingen in leverenzymen die geassocieerd zijn met metabolisme. De auteurs zijn van mening dat dit de hoofdoorzaak kan zijn van insulineresistentie en vetophoping in de lever.
De auteurs concluderen dat slaapgebrek daarom een risicofactor is voor diabetes, ongeacht veranderingen in activiteit en dieet. Als dit het geval is, en verdere studies ondersteunen de bevindingen, kan het van vitaal belang zijn om ervoor te zorgen dat mensen met een verhoogd diabetesrisico een goede slaaproutine hebben.
