Hoe lang duurt het voordat de verkoudheid weggaat?
De kou is een veel voorkomende virale infectie in de bovenste luchtwegen. Iedereen wordt wel eens verkouden. Het veroorzaakt meestal bekende symptomen in de neus, sinussen en keel.
De meeste verkoudheden duren niet erg lang. In feite stellen de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dat de meeste mensen binnen ongeveer 7 à 10 dagen herstellen van een verkoudheid.
In veel gevallen raakt het lichaam van een infectie af zonder dat medische behandeling nodig is. Er zijn echter verschillende manieren om lastige symptomen te beheersen.
In dit artikel leest u meer over hoelang een verkoudheid aanhoudt, wat u tijdens het herstel kunt verwachten en wanneer u een arts moet raadplegen.
Hoe lang duurt een verkoudheid bij volwassenen?
De typische verkoudheid duurt gemiddeld ongeveer 7-10 dagen. Dit kan echter per persoon verschillen.
Sommige mensen hebben maar een paar dagen symptomen, terwijl anderen regelmatig 2 weken per keer verkoudheidsverschijnselen ervaren. Het immuunsysteem van iedereen is anders.
Leefstijlfactoren, zoals of iemand voldoende rust krijgt of sigaretten rookt, kunnen ook helpen het herstel te versnellen of te vertragen.
Zelfs nadat het virus uit het lichaam is verdwenen, kunnen sommige symptomen blijven hangen. Hardnekkig slijm of hoesten kan bijvoorbeeld nog een week of langer aanhouden nadat de infectie is verdwenen.
Hoe lang duurt een verkoudheid bij kinderen?
Bij sommige kinderen kunnen de symptomen langer aanhouden. In de meeste gevallen duren ze echter nog maar 7 à 10 dagen. Kinderen kunnen het moeilijker hebben met symptomen, omdat het voor hen moeilijk kan zijn om de oorzaak van hun symptomen te achterhalen of deze zelf op te lossen.
Kinderen lopen meer kans om verkouden te worden. Het immuunsysteem van kinderen heeft geen immuniteit opgebouwd tegen zoveel virussen als het immuunsysteem van een volwassen volwassene.
Kinderen hebben ook een hoger risico op verkoudheid omdat ze zich minder bewust zijn van preventiegewoonten, zoals niezen in hun elleboog of regelmatig hun handen wassen.
In nauw contact staan met anderen, zoals tijdens het bijwonen van de kleuterschool, verhoogt ook het risico op verkoudheid.
Hoe lang is een verkoudheid besmettelijk?
Symptomen van verkoudheid verschijnen niet onmiddellijk nadat een persoon een virus heeft opgelopen. Dit is de incubatietijd van het virus.
De incubatietijd voor verkoudheid is ongeveer 1 à 3 dagen. Gedurende deze tijd kan de persoon het virus doorgeven aan iemand anders, zelfs als deze geen symptomen vertoont.
Strikt genomen kan elke keer dat een persoon symptomen van verkoudheid heeft, deze aan een andere persoon doorgeven. De persoon kan echter het meest besmettelijk zijn vanaf een dag voordat de symptomen beginnen en gedurende de eerste 5 dagen dat hij ziek is.
De kou verspreidt zich gewoonlijk via druppeltjes of damp wanneer een zieke hoest, niest of de neus snuit. Hun slijm en speeksel kunnen door de luchtwegen van een andere persoon gaan en daar een infectie veroorzaken.
Het verkoudheidsvirus kan een paar uur buiten het lichaam leven, wat betekent dat iemand een verkoudheid op anderen kan overbrengen door voorwerpen zoals washandjes, borden of bestek te delen.
Frequentie
Terwijl volwassenen gewoonlijk twee tot drie verkoudheden per jaar hebben, merken de auteurs van een recensie uit 2014 op dat kinderen jonger dan 2 jaar maar liefst zes verkoudheden per jaar hebben.
Verkoudheden zijn de belangrijkste reden voor afwezigheid van school en werk.
Wanneer moet je naar een dokter
Als de symptomen van verkoudheid niet verdwijnen of erger worden na 10 dagen, is het het beste om een arts te raadplegen.
Een arts kan ook helpen bij het behandelen van ernstige of ongebruikelijke symptomen.
Sommige mensen, inclusief zuigelingen, mensen die een behandeling voor kanker krijgen, mensen met hiv en mensen ouder dan 65, hebben een hoger risico op complicaties door verkoudheid en griep.
Iedereen in deze groepen die griepachtige symptomen ervaart, zoals koorts, koude rillingen en pijn in het lichaam, moet een arts raadplegen.
Behandeling en huismiddeltjes
Er is geen remedie voor verkoudheid en het lichaam kan de infectie meestal bestrijden zonder medische behandeling.
Een verkoudheid is een virale infectie, dus antibiotica hebben geen effect. Gebruik geen antibiotica bij verkoudheid. Zoals de CDC opmerkt, zullen de antibiotica niet alleen niet helpen bij de behandeling van virale infecties, ze kunnen zelfs schade toebrengen aan zowel kinderen als volwassenen door het voor het lichaam moeilijker te maken om toekomstige bacteriële infecties te bestrijden.
Verkoudheidsverschijnselen kunnen echter vervelend en storend zijn. Er zijn veel eenvoudige manieren om deze symptomen te beheersen terwijl het lichaam de onderliggende infectie opruimt, waaronder:
Veel vloeistoffen drinken: Drink veel water en andere heldere vloeistoffen om de cellen gezond te houden en gifstoffen weg te spoelen.
Rusten: veel rust krijgen kan het lichaam helpen zich te concentreren op het bestrijden van de infectie.
Over-the-counter (OTC) verkoudheidsmedicijnen gebruiken: Veel OTC-medicijnen kunnen helpen bij het verlichten van specifieke symptomen van verkoudheid, zoals een verstopte neus of loopneus. Volg altijd de aanwijzingen en spreek met een arts voordat u kinderen OTC-medicijnen geeft.
Pijnstillers nemen: OTC-pijnstillers, zoals ibuprofen (Advil) en paracetamol (Tylenol), kunnen sommige symptomen helpen verminderen.
Warme vloeistoffen drinken: Nippen aan warme vloeistoffen, zoals kruidenthee of soep, kan een kriebelige, zere keel helpen verzachten. Het kan ook helpen bij het opbreken van slijm en het verminderen van congestie.
Gorgelen met zout water: Gorgelen met warm zout water kan ook helpen bij het verlichten van de jeuk en pijn van een zere keel. Vraag jonge kinderen niet om dit te proberen, aangezien ze misschien niet kunnen gorgelen.
Een luchtbevochtiger gebruiken: Een verdamper of luchtbevochtiger kan vocht aan de lucht toevoegen, waardoor opstoppingen worden verminderd en het gemakkelijker wordt om slijm op te hoesten.
Overzicht
De kou is heel gewoon. Hoewel het moeilijk te voorkomen is, zou het ook niet erg lang moeten duren. De meeste verkoudheden verdwijnen binnen 7-10 dagen, met slechts milde aanhoudende symptomen gedurende een paar dagen daarna.
Het lichaam helpen de kou te bestrijden is in de meeste gevallen de beste oplossing. Het nemen van bepaalde OTC-medicijnen of het proberen van huismiddeltjes kan een persoon helpen hun symptomen onder controle te houden.
Iedereen die langdurige, ernstige of verslechterende symptomen opmerkt, moet contact opnemen met hun arts.
