Hoe beïnvloeden nicotinevrije e-sigaretten de bloedvaten?
Nieuw onderzoek onderzoekt de effecten van een paar trekjes nicotinevrije elektronische sigaretten op de endotheelfunctie, een maatstaf voor de gezondheid van bloedvaten.
Omdat steeds meer mensen proberen te stoppen met roken, winnen elektronische sigaretten (e-sigaretten) aan populariteit.
Volgens de laatste schattingen van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft meer dan 12% van de volwassenen in de Verenigde Staten minstens één keer in hun leven e-sigaretten geprobeerd, en bijna 4% van de Amerikaanse volwassenen gebruikt e-sigaretten op regelmatige basis.
Adverteerders promoten e-sigaretten als een "gezonder" of minder schadelijk alternatief voor conventionele sigaretten op basis van tabak. De gezondheidsimplicaties op de lange termijn van langdurig gebruik van e-sigaretten vereisen echter meer onderzoek.
E-sigaretten gebruiken meestal elektrische verwarming om nicotine af te geven door middel van aerosolisatie van een e-vloeistof. Sommige onderzoeken hebben vraagtekens gezet bij de veiligheid van e-sigaretten, of "vapen", maar wat zijn de effecten van het verdampen van nicotinevrije e-sigaretten?
Nieuw onderzoek dat in het tijdschrift verschijnt Radiologie, onderzoekt dit probleem. Alessandra Caporale, een postdoctoraal onderzoeker in het laboratorium voor structurele, fysiologische en functionele beeldvorming aan de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia, is de hoofdauteur van de studie.
De korte termijn effecten van vapen bestuderen
Caporale en haar collega's keken naar de kortetermijneffecten van vapen. Ze vroegen 31 gezonde, niet-rokende volwassenen met een gemiddelde leeftijd van 24 jaar om een MRI-scan te maken voor en na het gebruik van een nicotinevrije e-sigaret.
De e-sigaretten bevatten propyleenglycol en glycerol met tabaksmaak maar leverden geen nicotine op. Voor het onderzoek namen de deelnemers 16 trekjes, die elk 3 seconden duurden.
De onderzoekers vernauwden de bloedvaten van de deelnemers en lieten ze los. Vervolgens maten ze de 'reactieve hyperemie' van de deelnemers, een korte toename van de bloedstroom na de afsluiting van een slagader.
Sommige studies hebben betoogd dat reactieve hyperemie een goede voorspellende maat kan zijn voor de vasculaire functie en endotheelfunctie, hoewel andere onderzoekers de betrouwbaarheid ervan in twijfel trekken.
Vapen schaadt de endotheelfunctie
De scans toonden een verminderde bloedstroom in de dijbeenslagader - de belangrijkste slagader die bloed aan de dij en het been levert. Het team merkte ook een verminderde reactieve hyperemie op.
Op basis van deze maatregelen concludeerden de onderzoekers dat "het inademen van nicotinevrije elektronische sigarettenaerosol een voorbijgaande invloed had op de endotheelfunctie bij gezonde niet-rokers."
Het endotheel is een dunne laag cellen die de binnenkant van bloedvaten bekleedt. Een beschadigd endotheel betekent een slechte bloedsomloop en dikke slagaders. Het kan mogelijk ook resulteren in een geblokkeerde bloedstroom naar het hart en de hersenen, wat kan leiden tot een hartaanval en beroerte.
Specifiek bleek uit de studie dat de dilatatie van de dijbeenslagader met 34% afnam. De piekbloedstroom daalde ook met 17,5% na het vapen, terwijl het veneuze zuurstofniveau met 20% daalde en reactieve hyperemie met bijna 26% afnam.
Felix W. Wehrli, Ph.D., een professor in de radiologische wetenschap en biofysica en de hoofdonderzoeker van de studie, geeft commentaar op de bevindingen.
Hij zegt: "Hoewel e-sigaretvloeistof relatief onschadelijk kan zijn, kan het verdampingsproces de moleculen - voornamelijk propyleenglycol en glycerol - in giftige stoffen veranderen."
"Naast de schadelijke effecten van nicotine, hebben we aangetoond dat vapen een plotseling, onmiddellijk effect heeft op de vasculaire functie van het lichaam en mogelijk tot schadelijke gevolgen op de lange termijn kan leiden."
Prof. Felix W. Wehrli, Ph.D.
"Er wordt geadverteerd dat e-sigaretten niet schadelijk zijn, en veel gebruikers van e-sigaretten zijn ervan overtuigd dat ze alleen maar waterdamp inademen", zegt Caporale.
"Maar de oplosmiddelen, smaakstoffen en additieven in de vloeibare basis stellen gebruikers na verdamping bloot aan meerdere beledigingen van de luchtwegen en bloedvaten."
"Ik zou jonge mensen willen waarschuwen om niet eens aan de slag te gaan met het gebruik van e-sigaretten", zegt prof. Wehrli. "De algemene overtuiging is dat nicotine giftig is, maar we hebben ontdekt dat er gevaren bestaan, onafhankelijk van nicotine."
"Het is duidelijk dat als er een effect is na eenmalig gebruik van een e-sigaret, dan kun je je voorstellen wat voor blijvende schade zou kunnen ontstaan na jarenlang regelmatig vapen", besluit de auteur.
