Hoe kan een persoon hepatitis C overdragen?
Hepatitis C tast de lever aan. Mensen kunnen het virus dat de ziekte veroorzaakt door bloed-bloed contact overbrengen.
Het hepatitis C-virus wordt door het bloed overgedragen, wat betekent dat het virus in iemands bloed leeft. Mensen kunnen het virus oplopen door in contact te komen met bloed dat het virus bevat.
Hepatitis C is de meest voorkomende door bloed overgedragen chronische virale infectie in de Verenigde Staten en treft tussen de 2,7 miljoen en 3,9 miljoen mensen.
Dit artikel gaat in op hoe het hepatitis C-virus zich verspreidt, enkele risicofactoren en hoe infectie kan worden voorkomen.
Wat is hepatitis?
Het woord hepatitis verwijst naar een ontsteking van de lever. Hepatitis C wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus.
Hepatitis C kan acuut (kortdurend) of chronisch (langdurig) zijn. Met een vroege diagnose kunnen moderne behandelingen echter hepatitis C genezen en leverschade voorkomen.
Er zijn vijf hoofdtypen hepatitisvirus, die zich elk op een andere manier verspreiden:
- Hepatitis A verspreidt zich door contact met uitwerpselen die het virus bevatten of door onbehandeld drinkwater te consumeren.
- Hepatitis B verspreidt zich door contact met geïnfecteerd bloed, sperma of andere lichaamsvloeistoffen.
- Hepatitis C verspreidt zich door contact met besmet bloed.
- Hepatitis D verspreidt zich door contact met geïnfecteerd bloed of andere lichaamsvloeistoffen.
- Hepatitis E verspreidt zich door het consumeren van besmet water of voedsel.
Vaccins kunnen alle soorten virale hepatitis voorkomen, behalve hepatitis C. Contact met besmet bloed vermijden is de enige manier om hepatitis C te voorkomen.
Hoe verspreidt hepatitis C zich?
Hepatitis C is een door bloed overgedragen virus, wat betekent dat een persoon in contact moet komen met bloed dat het virus bevat om het op te lopen.
De meeste nieuwe gevallen van hepatitis C in de VS zijn te wijten aan het injecteren van recreatieve drugs. Overdracht kan gebeuren wanneer een persoon met het virus naalden of besmette medicijnen met anderen deelt.
Het hepatitis C-virus is erg moeilijk te doden, en zelfs kleine bloedvlekjes die onzichtbaar zijn voor het menselijk oog, kunnen het virus bevatten.
Mensen kunnen het virus ook oplopen in zorginstellingen door blootstelling aan bloed dat het virus bevat, zoals per ongeluk prikken.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zijn de meest gebruikelijke manieren om hepatitis C te verspreiden:
- injecteerbare medicijnen gebruiken
- het ondergaan van een bloedtransfusie of orgaantransplantatie vóór 1992, dat wil zeggen voordat er regelmatig bloedonderzoek plaatsvond
- per ongeluk worden geprikt met een gebruikte spuit, wat kan voorkomen in zorginstellingen
- geboren worden uit een moeder die hepatitis C heeft
Hepatitis C kan zich ook verspreiden via de volgende acties, hoewel deze minder vaak voorkomen:
- seksueel contact aangaan zonder gebruik te maken van barrièrebescherming, vooral bij contact waarbij bloed kan betrokken zijn, zoals ruwe of anale seks
- het delen van persoonlijke spullen die bloed kunnen bevatten, zoals tandenborstels of scheermesjes
- een tatoeage of piercing krijgen van een niet-gereguleerde aanbieder
Hepatitis C heeft vaak geen symptomen. Dit betekent dat een persoon hepatitis C kan krijgen zonder het te weten. Dit maakt het voor hen gemakkelijker om het naar anderen over te brengen.
Om deze reden is het belangrijk dat mensen met een hoger risico om in contact te komen met het hepatitis C-virus weten hoe ze samentrekking en overdracht ervan kunnen voorkomen.
Hoe hepatitis C te voorkomen
Er is momenteel geen vaccin tegen hepatitis C. Het vermijden van contact met besmet bloed is de enige manier om de aandoening te voorkomen.
De meest gebruikelijke manier voor mensen om hepatitis C op te lopen, is door straatdrugs te injecteren. Daarom is injecteren de beste manier om hepatitis C te voorkomen.
Behandelingen kunnen veel mensen helpen stoppen. Mensen in de VS kunnen de nationale hulplijn bellen voor hulp bij het vinden van behandelingen.
Als een persoon het moeilijk vindt om te stoppen, kunnen ze het risico op hepatitis C verkleinen door nooit medicijnapparatuur te delen, een schone, hygiënische omgeving te garanderen en altijd nieuwe apparatuur te gebruiken, waaronder spuiten, stropdassen, alcoholdoekjes, katoen en fornuizen.
Mensen die in contact kunnen komen met besmet bloed, zoals gezondheidswerkers en verzorgers, moeten hun handen altijd grondig wassen met water en zeep na elk contact of vermoedelijk contact met bloed. Ze moeten ook handschoenen dragen bij het aanraken van andermans bloed of open wonden.
Mensen kunnen hun risico ook verkleinen door ervoor te zorgen dat elke tattoo-artiest of body piercer die ze bezoeken, verse, steriele naalden en ongeopende inkt gebruikt.
Het risico om hepatitis C op te lopen door seksueel contact is laag. Het gebruik van barrièrebescherming, zoals condooms, vermindert het risico op de meeste seksueel overdraagbare aandoeningen.
Hoe overdracht van hepatitis C te voorkomen
Mensen met hepatitis C kunnen het risico op overdracht aan anderen verminderen door:
- medicijnen gebruikt die direct werkende antivirale middelen (DAA's) worden genoemd om hepatitis C te behandelen
- het bedekken van snijwonden of krassen om te voorkomen dat andere mensen in contact komen met het bloed
- geen bloed, organen of sperma doneren
- geen persoonlijke spullen delen, zoals scheermesjes, spuiten, tandenborstels of nagelknippers
- het informeren van nieuwe seksuele partners over de aandoening en altijd gebruik maken van barrièrebescherming tijdens seksuele activiteit
Mythen
Er zijn veel misvattingen over hoe hepatitis C zich verspreidt. Mensen kunnen het virus niet overdragen of oplopen via:
- niezen of hoesten
- knuffelen of kussen
- handen vasthouden
- het delen van eetgerei of drinkglazen
- eten of drinken delen
- het onderhouden van een muggenbeet
Symptomen
Hepatitis C kan acuut of chronisch zijn. Acute infectie treedt op tijdens de eerste 6 maanden nadat deze is opgelopen, terwijl chronische infecties een leven lang kunnen duren als de persoon geen behandeling zoekt.
In veel gevallen veroorzaakt hepatitis C geen symptomen. Dit betekent dat mensen de infectie kunnen hebben zonder het te weten. Het is ook belangrijk op te merken dat mensen het virus kunnen overdragen, zelfs als ze geen symptomen hebben.
Enkele symptomen van acute hepatitis C zijn:
- koorts
- donkere urine
- verlies van eetlust
- geelzucht
- gewrichtspijn
- misselijkheid
- braken
De symptomen van chronische hepatitis C verschijnen meestal pas als iemand de infectie enige tijd heeft gehad.
Meestal zal een persoon leren dat ze een leverprobleem hebben nadat ze een bloedtest hebben ondergaan voor een andere aandoening. Hun bloedtest kan een onbalans in hun leverenzymen aantonen als gevolg van een of andere vorm van hepatitis in het algemeen. Mensen met hepatitis C kunnen echter nog steeds normale leverenzymtesten ondergaan.
Tekenen en symptomen van chronische hepatitis C kunnen zijn:
- gemakkelijk bloeden en blauwe plekken
- vermoeidheid
- vochtophoping in de buik of ascites
- een geelzuchtig uiterlijk of een gele verkleuring van de huid en slijmvliezen
- veranderingen in eetlust
- Jeukende huid
- onverwacht gewichtsverlies
Omdat veel van deze symptomen niet-specifiek zijn en kunnen optreden bij elke oorzaak van leverontsteking, realiseren mensen zich misschien niet of denken ze zelfs niet dat ze hepatitis C kunnen hebben.
Diagnose en wanneer een arts te raadplegen
Artsen bevelen aan dat bepaalde groepen worden getest op hepatitis C. Deze groepen omvatten mensen met symptomen en mensen die:
- werden geboren tussen 1945 en 1965
- drugs intraveneus gebruiken
- als u in het verleden abnormale levertesten of leveraandoeningen heeft gehad
- hiv hebben
- vóór 1987 een behandeling met stollingsfactorconcentraten ondergaan
- vóór 1992 een bloedproducttransfusie of orgaantransplantatie hebben ondergaan
- langdurig hemodialyse ondergaan
- werken in de gezondheidszorg of openbare veiligheid en blootstelling hebben aan naalden met met hepatitis C-virus besmet bloed
Als de bloedtest antilichamen tegen het hepatitis C-virus identificeert, zal een arts verdere tests bestellen om te bevestigen of de persoon het actieve hepatitis C-virus heeft.
Ze zullen ook tests bestellen om te kijken naar eventuele veranderingen in de leverfunctie van de persoon.
Outlook
Een vroege diagnose en behandeling kunnen de vooruitzichten voor hepatitis C verbeteren. Zonder behandeling kan de aandoening levensbedreigende complicaties veroorzaken, waaronder cirrose (leverlittekens), leverfalen en leverkanker.
De vooruitzichten voor hepatitis C zijn de afgelopen jaren dramatisch verbeterd. Het gebruik van medicijnen die DAA's worden genoemd, kan effectief zijn voor het genezen van hepatitis C.
Moderne behandelingen kunnen 8-12 weken aan pillen inhouden, en deze kunnen meer dan 90% van de gevallen genezen. Behandelingen kunnen duur zijn, maar sommige verzekeringsplannen kunnen ze dekken. Mensen kunnen voor hulp bij de betaling terecht bij hun zorgverlener.
Lees het artikel in het Spaans.
