Hartziekte: 'Slechts één sigaret per dag' verhoogt het risico
Na een nieuwe review van gepubliceerde onderzoeken, dringen onderzoekers erop aan dat rokers volledig stoppen in plaats van te minderen als ze hun risico op hart- en vaatziekten aanzienlijk willen verminderen.
EEN BMJ rapport over de review - geleid door Allan Hackshaw, een professor aan University College London in het Verenigd Koninkrijk - onthult dat zelfs als je ongeveer één sigaret per dag rookt, je risico op beroerte en coronaire hartziekte "veel groter is dan verwacht".
Hij en zijn collega's berekenden dat het risico van het roken van ongeveer één sigaret per dag ongeveer "de helft is van dat van mensen die er 20 per dag roken".
De bevindingen weerleggen de wijdverbreide opvatting dat het roken van slechts een paar sigaretten per dag 'relatief veilig' is.
In plaats daarvan concludeert het rapport: "Er bestaat geen veilig rookniveau voor hart- en vaatziekten."
‘Meest te voorkomen oorzaak van vroegtijdig overlijden’
"Tabak is het enige legale medicijn dat veel van zijn gebruikers doodt als het precies wordt gebruikt zoals bedoeld door de fabrikanten", aldus de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Uit de laatste schattingen van de WHO blijkt dat wereldwijd jaarlijks meer dan 7 miljoen mensen sterven door het gebruik van tabak. Dit cijfer omvat ongeveer 890.000 sterfgevallen als gevolg van blootstelling aan passief roken.
In de Verenigde Staten is roken de "meest vermijdbare oorzaak van vroegtijdig overlijden", aldus de American Heart Association, die stelt dat roken "de tolerantie voor lichamelijke activiteit vermindert en de neiging tot bloedstolling" vergroot.
Roken verhoogt het risico op het ontwikkelen van veel aanhoudende gezondheidsproblemen, waaronder atherosclerose, een aandoening waarbij vetophopingen zich ophopen in slagaders, waardoor het risico op beroerte en coronaire hartziekten toeneemt. Bijgevolg is het risico op hartaandoeningen bij rokers dubbel zo groot als bij niet-rokers.
Risico hoger voor mannen, nog hoger voor vrouwen
Prof. Hackshaw en collega's werden aangespoord om hun review uit te voeren door incidentele enkele studies en een review van vijf studies die twintig jaar geleden werden gerapporteerd en waaruit bleek dat het risico op coronaire hartziekten door het roken van minder dan vijf sigaretten per dag hoger was dan verwacht.
Dus gebruikten ze voor hun systematische review en meta-analyse gegevens van 141 gepubliceerde onderzoeken om het risico op coronaire hartziekte en beroerte te berekenen voor degenen die één, vijf en 20 sigaretten per dag roken in vergelijking met niet-rokers.
Met behulp van gegevens uit alle onderzoeken berekenden ze dat het roken van ongeveer één sigaret per dag verband houdt met een 48 procent verhoogd risico op coronaire hartziekten en een 25 procent verhoogd risico op een beroerte bij mannen.
Toen ze echter alleen gegevens gebruikten uit onderzoeken die hun resultaten hadden aangepast om rekening te houden met het effect van andere factoren die deze risico's kunnen vergroten, ontdekten ze dat ze respectievelijk tot 74 procent en 30 procent gingen.
De analyse voor vrouwen onthulde nog hogere schattingen van het risico dat gepaard gaat met het roken van ongeveer één sigaret per dag: 57 procent voor coronaire hartziekte en 31 procent voor beroerte.
Nogmaals, wanneer alleen studies werden geanalyseerd die rekening hielden met verstorende factoren, gingen deze cijfers omhoog naar respectievelijk 119 procent en 46 procent.
Een of twee keer per dag roken brengt een groot risico met zich mee
De onderzoekers maakten ook een vergelijking tussen het roken van een paar sigaretten en het roken van 20 sigaretten per dag.
Ze ontdekten dat, vergeleken met nooit roken, het roken van ongeveer één sigaret per dag 40-50 procent van het risico op coronaire hartziekte en beroerte met zich meebrengt dat wordt geassocieerd met 20 roken per dag.
"We hebben aangetoond", zeggen ze, "dat een groot deel van het risico op coronaire hartziekten en beroertes wordt veroorzaakt door het roken van slechts een paar sigaretten per dag."
Ze suggereren dat veel mensen verrast zullen zijn door deze bevindingen. "Maar er zijn ook biologische mechanismen die helpen bij het verklaren van het onverwacht hoge risico dat gepaard gaat met een laag rookniveau", voegen ze eraan toe.
‘Alleen volledige stopzetting is beschermend’
"Elke veronderstelling dat roken minder beschermt tegen hartaandoeningen of beroertes, is weggenomen", zegt Kenneth Johnson, adjunct-professor aan de Universiteit van Ottawa in Canada.
In een redactioneel commentaar dat aan de recensie is gekoppeld, bespreekt hij het belang ervan voor de volksgezondheid en concludeert hij: "alleen volledige stopzetting is beschermend en moet worden benadrukt door alle preventiemaatregelen en beleidsmaatregelen."
Hij dringt er bij regelgevers die te maken hebben met nieuwe tabaksproducten met een "verminderd risico" op aan om er nota van te nemen, omdat "elke suggestie van ernstig verminderde coronaire hartziekte en beroerte door het gebruik van deze producten voorbarig is."
"De boodschap om mee naar huis te nemen voor rokers is dat blootstelling aan sigarettenrook te veel is."
Prof. Kenneth C. Johnson
