E-sigaretten: hoe hoog is het risico op chronische longziekte?
Een uitgebreide nieuwe studie bevestigt het verband tussen het gebruik van elektronische sigaretten en een hoger risico op chronische longaandoeningen. Uit de studie bleek ook dat veel gebruikers van e-sigaretten ook tabak rookten, waardoor ze een nog hoger risico op longproblemen liepen.
E-sigaretten kwamen op de markt als een zogenaamd veilig alternatief voor gewone tabakssigaretten, waarvan onderzoekers hebben aangetoond dat ze het risico op kanker en verschillende chronische longaandoeningen verhogen.
Er stapelen zich echter steeds meer bewijzen op tegen de waargenomen veiligheid van deze nu populaire apparaten.
In het afgelopen jaar, Medisch nieuws vandaag hebben gerapporteerd over onderzoek dat suggereert dat het gebruik van e-sigaretten verband houdt met een slechte gezondheid van het hart, schade aan de longen en zelfs een hoger risico op depressie.
En onlangs hebben sommige specialisten er bij beleidsmakers op aangedrongen strengere maatregelen te nemen als het gaat om het reguleren van e-sigaretten om de volksgezondheid beter te beschermen.
Nu bevestigt de eerste longitudinale studie in zijn soort - uitgevoerd in een groot steekproefcohort dat representatief is voor de bevolking van de Verenigde Staten - dat er een significant verband bestaat tussen het gebruik van e-sigaretten en een verhoogd risico op het ontwikkelen van chronische longziekte.
De auteurs, die banden hebben met de University of California in San Francisco, onthullen hun bevindingen in een studieartikel in de American Journal of Preventive Medicine.
Het risico op longziekten neemt met ongeveer een derde toe
Voor deze studie analyseerden de onderzoekers de gegevens van meer dan 32.000 Amerikaanse volwassenen, zoals verzameld via de Population Assessment of Tobacco and Health (PATH) -studie. Het team had toegang tot informatie over het gebruik van e-sigaretten door de deelnemers, evenals tabak tussen 2013 en 2016.
Aangezien geen van deze deelnemers bij aanvang een longaandoening had, keken de onderzoekers ook naar medische dossiers en namen ze kennis van eventuele nieuwe diagnoses van longaandoeningen die tijdens de onderzoeksperiode optraden.
Het team ontdekte dat zowel huidige als voormalige gebruikers van e-sigaretten een 1,3 keer hoger risico hadden op het ontwikkelen van chronische longziekte in vergelijking met niet-gebruikers. Deze associatie bleef bestaan, zelfs nadat de onderzoekers zich hadden aangepast voor verstorende factoren, waaronder tabaksgebruik.
"Wat we ontdekten is dat voor gebruikers van e-sigaretten de kans op het ontwikkelen van een longziekte met ongeveer een derde toenam, zelfs na controle voor hun tabaksgebruik en hun klinische en demografische informatie."
Senior auteur Prof. Stanton Glantz
"We concludeerden dat e-sigaretten op zichzelf al schadelijk zijn en dat de effecten onafhankelijk zijn van het roken van conventionele tabak", zegt prof. Glantz
Personen die tabak rookten - maar geen e-sigaretten gebruikten - hadden een 2,6 keer hoger risico op het ontwikkelen van een longziekte dan niet-rokers.
Dubbele gebruikers lopen een nog groter risico
Maar de onderzoekers vonden ook nog iets zorgwekkender: een groot aantal mensen dat tabak rookte, gebruikte ook e-sigaretten. Deze dubbele gebruikers, merkt het team op, hadden meer dan drie keer zoveel kans op chronische longziekte.
"Dubbele gebruikers - het meest voorkomende gebruikspatroon onder mensen die e-sigaretten gebruiken - krijgen het gecombineerde risico van e-sigaretten en conventionele sigaretten, dus ze zijn eigenlijk slechter af dan tabaksrokers", merkt prof. Glantz op.
De onderzoekers wijzen er ook op dat, hoewel mensen die overschakelen van traditionele tabakssigaretten op e-sigaretten, volgens hun gegevens inderdaad hun eigen risico op longproblemen kunnen verlagen, minder dan 1% van de mensen die tabak rookten, uitsluitend overstapten op e-sigaretten.
Andere tabaksgebruikers begonnen met e-sigaretten zonder het traditionele roken op te geven, waardoor ze feitelijk grotere gezondheidsrisico's liepen.
"Overschakelen van conventionele sigaretten naar uitsluitend e-sigaretten zou het risico op longaandoeningen kunnen verminderen, maar er zijn maar weinig mensen", merkt prof. Glantz op.
"Voor de meeste rokers voegen ze simpelweg e-sigaretten toe en worden ze dubbele gebruikers, waardoor hun risico op het ontwikkelen van longaandoeningen aanzienlijk toeneemt boven roken," benadrukt hij.
Deze bevindingen komen kort na een uitbraak van longbeschadiging door het gebruik van e-sigaretten, die de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ertoe aanzette om gebruikers dringend te waarschuwen.
De onderzoekers wijzen er echter op dat hun bevindingen niet verwijzen naar dergelijke gevallen van longbeschadiging. Ze suggereren echter een sterke relatie tussen e-sigaretten en een slechte longgezondheid.
"Deze studie draagt bij aan het groeiende argument dat e-sigaretten op lange termijn schadelijke effecten hebben op de gezondheid en de tabaksepidemie verergeren", zegt prof. Glantz.
