Veroorzaken bacteriën maagkanker?
Helicobacter pylori, een bacterie, wordt meestal in de maag aangetroffen. Het veroorzaakt niet altijd problemen, maar sommige stammen zijn gekoppeld aan maagzweren en gastritis. Nu hebben wetenschappers die gevonden H. pylori stam kan het risico op maagkanker verhogen.
"Maagkanker is de vierde meest voorkomende kanker bij mannen en de zevende meest voorkomende kanker bij vrouwen", verklaren het World Cancer Research Fund en het American Institute for Cancer Research.
De hoogste percentages maagkanker in 2018 werden gezien in Zuid-Korea, Mongolië, Japan en China.
Het National Cancer Institute (NCI) merkt op dat in de Verenigde Staten in 2015 97.915 mensen de diagnose maagkanker kregen.
Een risicofactor voor maagkanker is een infectie met een soort bacterie die wordt genoemd Heliobacter pylori, maar de details van de impact ervan op de ontwikkeling van tumoren zijn onduidelijk.
Nu heeft een team van onderzoekers van het Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle, WA, vastgesteld welke specifieke H. pylori stam kan verantwoordelijk zijn voor een verhoogd risico op maagkanker.
De bevindingen van de onderzoekers, die ze rapporteren in een studiepaper dat in het tijdschrift is gepubliceerd PLOS EEN, kan de manier veranderen waarop specialisten op dit type kanker screenen en deze behandelen.
Schadelijke bacteriestam geïdentificeerd
Senior onderzoeker Dr. Nina Salama en team - in samenwerking met onderzoekers van Zhengzhou University in China - verzamelden en analyseerden monsters van ontlasting en van maag-endoscopieën van 49 deelnemers.
De wetenschappers wilden zien welke soorten H. pylori zou in verband worden gebracht met maagkanker.
Door hun analyse identificeerden ze een soort die zich onderscheidde van de rest: H. pylori met een variant van het met cytoxine geassocieerde gen A - namelijk de EPIYA D-variant. Van de deelnemers aan de studie met deze soort had 91 procent de diagnose maagkanker.
"We kennen de H. pylori bacterie heeft een sterke correlatie met maagkanker, maar het is moeilijk vast te stellen waarom bepaalde patiënten, vooral in gebieden als Noordoost-Azië, gevoeliger zijn voor maagkanker ”, merkt dr. Salama op.
"Hoewel [de recente studie] voorlopig van aard is, kunnen deze resultaten de eerste stap zijn naar het identificeren van de meest risicogroepen en het verbeteren van screening- en behandelplannen", voegt ze eraan toe.
‘Een duidelijk doel om vaccins te ontwikkelen’
Deze informatie zou specialisten volgens dr. Salama een nieuw therapeutisch doel kunnen bieden, waardoor ze een betere afweer tegen maagkanker kunnen ontwikkelen.
"Helaas, infecties zoals H. pylori direct of indirect tot 20 procent van de kankers wereldwijd veroorzaken. Maar als we de oorzaak kennen, hebben we een duidelijk doelwit om vaccins voor preventie of hulpmiddelen te ontwikkelen om risico's beter te herkennen. "
Dr. Nina Salama
Tegelijkertijd geven de onderzoekers toe dat hun studie klein was en een beperkt aantal deelnemers had. Dit betekent dat ze hun bevindingen nog niet kunnen uitbreiden naar de algemene bevolking.
In de toekomst zouden de wetenschappers graag meer onderzoeken willen doen naar de mechanismen waardoor H. pylori kan het risico op kanker beïnvloeden.
"Verdere studies", concluderen de auteurs, "zullen moeten worden gedaan om de factoren te onderzoeken die bijdragen aan het waargenomen hogere H. pylori belasting in de ontlasting bij maagkankerpatiënten in vergelijking met niet-kankerpatiënten ondanks een vergelijkbare H. pylori belasting in de maag. "
