Depressie: een korte verandering in het dieet kan de symptomen verlichten
In de eerste studie van zijn soort concluderen onderzoekers dat zelfs een korte verandering in voedingsgewoonten de symptomen van depressie bij jonge volwassenen kan verlichten. De bevindingen bieden hoop, maar er is meer werk nodig.
De wetenschap heeft nu duidelijk de impact van slechte voeding op de algehele lichamelijke gezondheid aangetoond.
Het consumeren van grote hoeveelheden bewerkte en suikerhoudende voedingsmiddelen verhoogt het risico op obesitas, hartaandoeningen en diabetes.
Meer recentelijk zijn onderzoekers begonnen zich te concentreren op de impact van gezond of ongezond eten op de geestelijke gezondheid.
In feite, zoals de auteurs van de laatste studie uitleggen, wordt voeding nu beschouwd als een 'aanpasbare risicofactor voor depressie'.
Hoewel het bewijs zich opstapelt, is het meeste observatie. Met andere woorden, het is momenteel moeilijk vast te stellen of het eten van een gezond dieet depressie voorkomt of dat het ervaren van depressie leidt tot ongezonde eetgewoonten.
Een gat opvullen
Volgens de auteurs heeft tot op heden slechts één gerandomiseerde controlestudie een voedingsinterventie onderzocht bij volwassenen met een klinische diagnose van depressie.
De studie van 12 weken concludeerde dat "verbetering van het voedingspatroon een effectieve en toegankelijke behandelingsstrategie kan zijn voor de behandeling van [ernstige depressie]."
De laatste studie verschijnt nu in PLOS EEN, voegt meer vlees toe aan de botten.
In deze studie wilden de wetenschappers ontdekken of jongvolwassenen met een depressie baat zouden kunnen hebben bij een voedingsinterventie van 3 weken. Tegelijkertijd wilden ze weten of jongeren met een depressie zich aan een voedingsinterventie zouden kunnen houden.
De onderzoekers kozen ervoor om jongvolwassenen te bestuderen omdat, zoals ze uitleggen, “adolescentie en jongvolwassenheid een periode zijn waarin er een verhoogd risico op depressie is, en dit zijn ook kritieke perioden voor het vaststellen van gezondheidspatronen - zoals voeding - die zullen worden overgedragen naar volwassenheid. . "
Om dit te onderzoeken, rekruteerden onderzoekers van Macquarie University in Australië 76 deelnemers tussen de 17 en 35 jaar. Alle deelnemers ervoeren matige tot hoge symptomen van depressie, en hun standaarddieet omvatte een hoog suikergehalte, verzadigde vetten en bewerkte voedingsmiddelen.
De voedingsinterventies
De wetenschappers verdeelden de deelnemers in twee groepen; de groep “dieetverandering” en de groep “gewoon dieet”.
De wetenschappers gaven de voedingsadviezen van de dieetveranderingsgroep in de vorm van een video van 13 minuten, die ze online plaatsten zodat de student deze tijdens het onderzoek kon raadplegen.
Leden van deze groep ontvingen een kleine mand met gezonde voeding en de belofte van een cadeaubon van $ 60 als ze aan het einde van het onderzoek hun aankoopbonnen zouden inleveren.
De dieetveranderingsgroep ontving ook twee check-in-telefoontjes tijdens het onderzoek, op dag 7 en 14. De “reguliere dieet” -groep ontving echter geen dieetinstructies, gratis eten of cadeaubonnen; het onderzoeksteam vroeg hen gewoon om na 3 weken terug te komen.
Aan het begin en aan het einde van de drie weken durende studie ondergingen alle deelnemers een reeks tests. De wetenschappers beoordeelden de niveaus van depressie, gemoedstoestand en angst, en testten ook leer- en redeneervaardigheden.
Zoals gehoopt, hielden de deelnemers aan de experimentele groep zich aan de dieetveranderingen. In deze dieetveranderingsgroep verbeterden de depressiescores significant. Zowel angst- als stressscores verbeterden ook.
Omgekeerd ondervond de reguliere dieetgroep geen significante veranderingen in de depressiescore.
Na 3 maanden spraken de onderzoekers telefonisch met 33 van de deelnemers. Hoewel slechts zeven van deze personen het plan voor gezond eten handhaafden, waren de verbeteringen in de stemming nog steeds significant in deze kleine groep.
Over het algemeen concluderen de auteurs:
“Door het dieet aan te passen om de opname van bewerkte voeding te verminderen en de consumptie van fruit, groenten, vis en olijfolie te verhogen, werden depressiesymptomen bij jonge volwassenen verbeterd. Deze bevindingen dragen bij aan een groeiende literatuur die aantoont dat een bescheiden verandering in het dieet een nuttige aanvullende therapie is om de symptomen van depressie te verminderen. "
Beperkingen en uitdagingen
Hoewel de huidige bevindingen bijdragen aan het bewijs dat voedsel een rol speelt bij de geestelijke gezondheid, heeft het onderzoek aanzienlijke beperkingen.
Allereerst trok het onderzoek slechts een klein aantal deelnemers aan; en dit waren uitsluitend jonge volwassenen die de universiteit bezochten, dus de bevindingen zijn mogelijk niet van toepassing op andere demografische gegevens.
Belangrijk is dat personen in de reguliere dieetgroep geen begeleiding, geen gratis eten en geen financiële beloning ontvingen; dit is een aanzienlijk probleem. Toekomstige studies zouden kunnen proberen om de twee voorwaarden beter op elkaar af te stemmen. Beide groepen zouden bijvoorbeeld dezelfde financiële beloning en incheckoproepen kunnen ontvangen.
Wat betreft de follow-up van 3 maanden, het onderzoeksteam voerde dit telefonisch uit met slechts 33 deelnemers, dus het is moeilijk om de bevindingen verder te extrapoleren.
Omdat de relatie tussen voeding en geestelijke gezondheid een hot topic is, zullen andere onderzoekers waarschijnlijk dik en snel soortgelijke studies publiceren. Zowel voeding als geestelijke gezondheid zijn een uitdaging om alleen te onderzoeken, dus het onderzoeken van de interactie tussen de twee is nog moeilijker.
Het ontwikkelen van een duidelijk beeld van de rol van voeding bij psychisch welbevinden is inderdaad complex. Met dat gezegd, worden de verbanden tussen goed eten en geestelijke gezondheid al sterker.
