Kan het gebruik van maagzuurmedicijnen het risico op allergieën verhogen?
Nieuw onderzoek heeft het gebruik van geneesmiddelen op recept voor maagzuur in verband gebracht met een grotere kans op het ontwikkelen van allergieën.
Vanwege de opzet van de studie bewijzen de resultaten niet dat maagzuurverlagers - zoals protonpompremmers (PPI's) - eigenlijk allergieën veroorzaken.
In een Nature Communications papier over hun werk, suggereren de auteurs dat de bevindingen een verhoogd risico op allergie ‘afleiden’.
De gegevens voor het onderzoek waren afkomstig van ziektekostenverzekeringen die betrekking hebben op ongeveer 8,2 miljoen mensen die in Oostenrijk wonen. Dit aantal vertegenwoordigt 97% van de Oostenrijkse bevolking.
Een team van de Medische Universiteit van Wenen (MedUni Wenen) in Oostenrijk gebruikte de epidemiologische gegevens om het gebruik van anti-allergiemedicijnen te analyseren na het gebruik van voorgeschreven medicijnen die maagzuur verminderen.
Omdat de gegevens afkomstig waren van verzekeringsclaims, analyseerde het team de werkelijke incidentie van allergieën niet, maar gebruikte het patronen van voorgeschreven anti-allergiemedicijnen als stand-ins.
De analyse toonde aan dat na het voorschrijven van maagzuurremmers het gebruik van voorgeschreven anti-allergiemedicijnen hoger was in vergelijking met andere soorten geneesmiddelen.
Volgens de bevindingen lijkt het erop dat mensen die maagzuurmedicatie namen, zoals PPI's, een twee tot drie keer hogere kans hadden om later recepten voor anti-allergiemedicijnen te krijgen.
Maagzuur en PPI's
Artsen schrijven PPI's voor om verschillende maagzuuraandoeningen te behandelen, zoals gastro-oesofageale refluxziekte. Dit gebeurt wanneer zuur uit de maag terugstroomt in de slokdarm of de buis waar voedsel langs reist.
Volgens schattingen kregen in 2013 meer dan 15 miljoen mensen PPI-medicatie in de Verenigde Staten.
De onderzoekers merken op dat maagzuur essentieel is voor de vertering van voedsel. Het zuur bevat enzymen die eiwitten afbreken voordat ze verder worden verwerkt.
Maagzuur beschermt ook het spijsverteringsstelsel tegen infectie door bacteriën en andere ziekteverwekkende stoffen.
Het verminderen van de productie van maagzuur zou de kans op allergie veroorzakende stoffen kunnen vergroten om onaangetast in de darmen te komen. Een dergelijke instroom kan een allergie veroorzaken of verergeren.
Gebruik PPI's niet ‘langer dan nodig’
Hoofdonderzoeker Erika Jensen-Jarolim, van het Instituut voor Pathofysiologie en Allergieonderzoek in MedUni Wenen, waarschuwt mensen om maagzuurremmers niet langer te gebruiken dan nodig is.
"Ze voorkomen de vertering van eiwitten, veranderen het microbioom in het maagdarmkanaal en verhogen het risico op allergische reacties", voegt ze eraan toe.
Prof. Saad Shakir, directeur van de Drug Safety Research Unit in het Verenigd Koninkrijk, beschrijft het onderzoek als 'hypothesetesten'. Hij was niet betrokken bij het onderzoek.
Hij is het ermee eens dat protonpompremmers en andere maagzuuronderdrukkers het afweermechanisme kunnen verzwakken dat normaal gesproken voorkomt dat veel stoffen verder reizen dan de maag.
Hij suggereert dat het gebruik van recepten als surrogaatmarkers voor allergiediagnoses "een redelijke benadering is".
Prof. Shakir concludeert dat, hoewel de studie de vraag niet met zekerheid beantwoordt, "het de hypothese versterkt met betrekking tot het verband tussen het nemen van zuuronderdrukkende middelen en de ontwikkeling van allergische symptomen."
