Wat u moet weten over kanker

Kanker zorgt ervoor dat cellen ongecontroleerd delen. Dit kan leiden tot tumoren, schade aan het immuunsysteem en andere stoornissen die fataal kunnen zijn.

In de Verenigde Staten leefden op 1 januari 2016 naar schatting 15,5 miljoen mensen met een voorgeschiedenis van kanker, volgens een rapport uit 2018 van de American Cancer Society.

In dit artikel onderzoeken we soorten kanker, hoe de ziekte zich ontwikkelt en de vele behandelingen die de kwaliteit van leven en overlevingskansen helpen verbeteren.

Wat is kanker?

Kankercellen sterven niet op het natuurlijke punt in de levenscyclus van een cel.

Kanker is een brede term. Het beschrijft de ziekte die ontstaat wanneer cellulaire veranderingen de ongecontroleerde groei en deling van cellen veroorzaken.

Sommige soorten kanker veroorzaken een snelle celgroei, terwijl andere ervoor zorgen dat cellen langzamer groeien en delen.

Bepaalde vormen van kanker resulteren in zichtbare gezwellen die tumoren worden genoemd, terwijl andere, zoals leukemie, dat niet doen.

De meeste lichaamscellen hebben specifieke functies en een vaste levensduur. Hoewel het misschien een slechte zaak klinkt, maakt celdood deel uit van een natuurlijk en gunstig fenomeen dat apoptose wordt genoemd.

Een cel krijgt instructies om te sterven, zodat het lichaam deze kan vervangen door een nieuwere cel die beter functioneert. Kankercellen missen de componenten die hen instrueren om te stoppen met delen en te sterven.

Als gevolg hiervan hopen ze zich op in het lichaam, met behulp van zuurstof en voedingsstoffen die gewoonlijk andere cellen zouden voeden. Kankercellen kunnen tumoren vormen, het immuunsysteem aantasten en andere veranderingen veroorzaken waardoor het lichaam niet regelmatig functioneert.

Kankercellen kunnen in één gebied verschijnen en zich vervolgens via de lymfeklieren verspreiden. Dit zijn clusters van immuuncellen die zich door het hele lichaam bevinden.

Oorzaken

Er zijn veel oorzaken van kanker, en sommige zijn te voorkomen.

Volgens gegevens die in 2014 zijn gerapporteerd, sterven bijvoorbeeld elk jaar in de VS meer dan 480.000 mensen door het roken van sigaretten.

Naast roken zijn risicofactoren voor kanker onder meer:

• zwaar alcoholgebruik
• overtollig lichaamsgewicht
• fysieke inactiviteit
• slechte voeding

Andere oorzaken van kanker zijn niet te voorkomen. Momenteel is de belangrijkste niet te voorkomen risicofactor leeftijd. Volgens de American Cancer Society diagnosticeren artsen in de VS 87 procent van de gevallen van kanker bij mensen van 50 jaar of ouder.

Is kanker genetisch bepaald?

Genetische factoren kunnen bijdragen aan het ontstaan ​​van kanker.

De genetische code van een persoon vertelt zijn cellen wanneer ze zich moeten delen en vervallen.Veranderingen in de genen kunnen leiden tot foutieve instructies en kanker kan het gevolg zijn.

Genen beïnvloeden ook de productie van eiwitten door de cellen, en eiwitten dragen veel van de instructies voor celgroei en -deling.

Sommige genen veranderen eiwitten die normaal gesproken beschadigde cellen zouden herstellen. Dit kan tot kanker leiden. Als een ouder deze genen heeft, kunnen ze de gewijzigde instructies doorgeven aan hun nakomelingen.

Sommige genetische veranderingen treden op na de geboorte en factoren zoals roken en blootstelling aan de zon kunnen het risico vergroten.

Andere veranderingen die kanker kunnen veroorzaken, vinden plaats in de chemische signalen die bepalen hoe het lichaam specifieke genen inzet of "tot expressie brengt".

Ten slotte kan een persoon een aanleg voor een soort kanker erven. Een arts kan dit een erfelijk kankersyndroom noemen. Overerfde genetische mutaties dragen significant bij aan de ontwikkeling van 5 à 10 procent van de gevallen van kanker.

Behandelingen

Innovatief onderzoek heeft de ontwikkeling van nieuwe medicijnen en behandelingstechnologieën aangewakkerd.

Artsen schrijven gewoonlijk behandelingen voor op basis van het type kanker, het stadium van diagnose en de algehele gezondheid van de persoon.

De bijwerkingen van chemotherapie zijn onder meer haaruitval. Vooruitgang in de behandeling verbetert echter de vooruitzichten voor mensen met kanker.

Hieronder staan ​​voorbeelden van benaderingen van de behandeling van kanker:

• Chemotherapie heeft tot doel kankercellen te doden met medicijnen die zich richten op snel delende cellen. De medicijnen kunnen ook helpen bij het verkleinen van tumoren, maar de bijwerkingen kunnen ernstig zijn.
• Hormoontherapie omvat het nemen van medicijnen die de werking van bepaalde hormonen veranderen of die het vermogen van het lichaam om ze te produceren verstoren. Wanneer hormonen een belangrijke rol spelen, zoals bij prostaat- en borstkanker, is dit een veel voorkomende benadering.
• Immunotherapie maakt gebruik van medicijnen en andere behandelingen om het immuunsysteem te stimuleren en het te stimuleren om kankercellen te bestrijden. Twee voorbeelden van deze behandelingen zijn checkpoint-remmers en adoptieve celoverdracht.
• Precisiegeneeskunde, of gepersonaliseerde geneeskunde, is een nieuwere, zich ontwikkelende benadering. Het omvat het gebruik van genetische tests om de beste behandelingen te bepalen voor iemands specifieke vorm van kanker. Onderzoekers moeten echter nog aantonen dat het alle soorten kanker effectief kan behandelen.
• Stralingstherapie maakt gebruik van hooggedoseerde straling om kankercellen te doden. Een arts kan ook aanbevelen om straling te gebruiken om een ​​tumor te verkleinen vóór de operatie of om tumorgerelateerde symptomen te verminderen.
• Stamceltransplantatie kan vooral gunstig zijn voor mensen met bloedgerelateerde kankers, zoals leukemie of lymfoom. Het omvat het verwijderen van cellen, zoals rode of witte bloedcellen, die door chemotherapie of bestraling zijn vernietigd. Labtechnici versterken vervolgens de cellen en plaatsen ze terug in het lichaam.
• Chirurgie is vaak een onderdeel van een behandelplan wanneer een persoon een kankergezwel heeft. Ook kan een chirurg lymfeklieren verwijderen om de verspreiding van de ziekte te verminderen of te voorkomen.
• Gerichte therapieën vervullen functies in kankercellen om te voorkomen dat ze zich vermenigvuldigen. Ze kunnen ook het immuunsysteem versterken. Twee voorbeelden van deze therapieën zijn geneesmiddelen met kleine moleculen en monoklonale antilichamen.

Artsen zullen vaak meer dan één type behandeling toepassen om de effectiviteit te maximaliseren.

Soorten

De meest voorkomende vorm van kanker in de VS is borstkanker, gevolgd door long- en prostaatkanker, volgens het National Cancer Institute, dat niet-melanome huidkanker uitsluit van deze bevindingen.

Roken verhoogt het risico op veel verschillende soorten kanker.

Elk jaar krijgen meer dan 40.000 mensen in het land de diagnose van een van de volgende soorten kanker:

• blaas
• colon en rectaal
• endometrium
• nier
• leukemie
• lever
• melanoma
• non-Hodgkin-lymfoom
• alvleesklier
• schildklier

Andere vormen komen minder vaak voor. Volgens het National Cancer Institute zijn er meer dan 100 soorten kanker.

Ontwikkeling van kanker en celdeling

Artsen classificeren kanker door:

• de locatie in het lichaam
• de weefsels waarin het zich vormt

Sarcomen ontwikkelen zich bijvoorbeeld in botten of zachte weefsels, terwijl carcinomen zich vormen in cellen die interne of externe oppervlakken van het lichaam bedekken. Basaalcelcarcinomen ontwikkelen zich in de huid, terwijl adenocarcinomen zich in de borst kunnen vormen.

Wanneer kankercellen zich verspreiden naar andere delen van het lichaam, is de medische term hiervoor metastase.

Een persoon kan ook meer dan één type kanker tegelijk hebben.

Outlook

Verbeteringen in de opsporing van kanker, een groter bewustzijn van de risico's van roken en een daling van het tabaksgebruik hebben allemaal bijgedragen tot een jaarlijkse afname van het aantal diagnoses en sterfgevallen van kanker.

Volgens de American Cancer Society is het totale sterftecijfer door kanker tussen 1991 en 2015 met 26 procent gedaald.

Als iemand kanker heeft, hangt het vooruitzicht af van de vraag of de ziekte zich heeft verspreid en van het type, de ernst en de locatie.

Afhalen

Kanker zorgt ervoor dat cellen ongecontroleerd delen. Het voorkomt ook dat ze op het natuurlijke punt in hun levenscyclus sterven.

Genetische factoren en levensstijlkeuzes, zoals roken, kunnen bijdragen aan het ontstaan ​​van de ziekte. Verschillende elementen beïnvloeden de manier waarop DNA met cellen communiceert en hun deling en dood stuurt.

Na niet-melanome huidkanker is borstkanker het meest voorkomende type in de VS. Longkanker is echter de belangrijkste oorzaak van aan kanker gerelateerde sterfte.

Behandelingen worden voortdurend verbeterd. Voorbeelden van huidige methoden zijn onder meer chemotherapie, bestralingstherapie en chirurgie. Sommige mensen hebben baat bij nieuwere opties, zoals stamceltransplantatie en precisiegeneeskunde.

De diagnose en sterftecijfers van kanker dalen jaarlijks.

Vraag:

Hoe herken ik kanker voordat het ernstige gezondheidsproblemen begint te veroorzaken?

EEN:

Sommige kankers veroorzaken vroege symptomen, maar andere vertonen geen symptomen totdat ze geavanceerder zijn. Veel van deze symptomen zijn vaak het gevolg van oorzaken die geen verband houden met kanker.

De beste manier om kanker vroegtijdig op te sporen, is door ongebruikelijke, aanhoudende symptomen aan uw arts te melden, zodat deze u kan adviseren over eventueel verder onderzoek dat nodig kan zijn.

Enkele symptomen van kanker zijn hier te vinden.

Yamini Ranchod, PhD, MS Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.