Kunnen probiotica 'hersenmist' en een opgeblazen gevoel veroorzaken?
Het gebruik van probiotica kan leiden tot een cluster van symptomen - waaronder hersenmist en opgeblazen gevoel in de buik - door de toename van bacteriën in de dunne darm.
Dit was de conclusie die onderzoekers van de Augusta University in Georgia tot stand kwamen na bestudering van 30 mensen met buikklachten zoals gasvorming, opgeblazen gevoel en uitzetting.
Van deze mensen meldden 22 ook symptomen van hersenmist, wat een tijdelijke mentale aandoening is die leidt tot verwarring en problemen met concentratie en geheugen. Alle 22 gebruikten probiotica, sommige meer dan één merk.
Sommigen meldden dat hun afleveringen van hersenmist - die enkele uren na een maaltijd kunnen aanhouden - zo erg waren dat ze moesten stoppen met werken.
Hoewel ze allemaal even ernstige buikklachten hadden, hadden degenen met hersenmist meer kans op twee andere aandoeningen: een opeenhoping van bacteriën in hun dunne darm en hogere bloedspiegels van D-melkzuur. In sommige gevallen waren de zuurniveaus twee tot drie keer zo hoog als normaal.
Lactobacillus bacteriesoorten, een van "de meest gebruikte probiotica", produceren D-melkzuur. De bacteriën maken het zuur wanneer ze suiker fermenteren in het voedsel dat door de darmen gaat.
De hersenmist verdween en voor de meeste patiënten verbeterden de buikklachten "significant" na behandeling met antibiotica en het stoppen met het gebruik van probiotica.
Een paper over de studie is nu gepubliceerd in het tijdschrift Klinische en translationele gastro-enterologie.
"Wat we nu weten", legt Dr. Satish SC Rao, de directeur van het Digestive Health Clinical Research Center aan het Medical College of Georgia aan de Augusta University, uit, "is dat probiotische bacteriën het unieke vermogen hebben om suiker af te breken en produceren D-melkzuur. "
Hij suggereert dat het nemen van probiotica "per ongeluk" de voorwaarden voor hersenmist en andere symptomen kan scheppen door de dunne darm te vullen met te veel bacteriën die D-melkzuur produceren.
Darmmicroben en gezondheid
Naarmate de onderzoeksinstrumenten zijn verbeterd, hebben wetenschappers steeds meer bewijs gevonden van de rol die bacteriën en andere micro-organismen in de menselijke darmen spelen bij gezondheid en ziekte.
De menselijke darmen herbergen een complex ecosysteem van zo'n 300 à 500 soorten bacteriën met in totaal iets minder dan 2 miljoen genen.
Deze microbe-kolonies leven met ons samen. Ze werken samen met ons immuunsysteem, helpen ons voedsel te verteren en nemen deel aan onze stofwisselingsprocessen. In ruil daarvoor beschermen we ze tegen vijandige microben en zorgen we voor beschutting en voedingsstoffen.
De menselijke darmen zijn onvruchtbaar bij de geboorte en beginnen al snel microben uit verschillende bronnen te verzamelen. De variëteit en samenstelling van de microbe-kolonies is afhankelijk van veel factoren, zoals het type geboorte, hygiëne, voedingswijze, fysieke contacten en antibioticagebruik.
Vanwege de spierbeweging van voedsel langs de darmen en omdat maagzuur, gal en andere spijsverteringssappen een antibioticum hebben, zijn de delen van de darm die in de maag en de nabijgelegen dunne darm liggen bij gezonde mensen relatief verstoken van bacteriën .
De dikke darm daarentegen - die aan het andere uiteinde van de darm nabij het rectum wordt aangetroffen - bevat veel dichtere bacteriekolonies en hun samenstelling is heel anders.
Hier de dominante soorten - inclusief Lactobacilli - anaëroob zijn, waarschijnlijk door aanpassing aan de zuurstofarme omgeving. De bacteriën in de delen van de darmen die zich dichter bij de maag bevinden, zijn daarentegen overwegend aëroob.
Pas op voor ‘overmatig gebruik’ van probiotica
Jarenlang hebben we gehoord dat het innemen van bepaalde hoeveelheden van bepaalde micro-organismen - ook wel probiotica genoemd - de menselijke gezondheid ten goede kan komen vanwege hun effect op de darmen.
Het is nu gebruikelijk om probiotica te gebruiken om gastro-intestinale aandoeningen en ziekten te verlichten, en artsen die ze behandelen, bevelen ze ook steeds vaker aan.
De meest gebruikte probiotica zijn Lactobacillus en Bifidobacterium soorten.
In de Verenigde Staten worden probiotica geclassificeerd als voedingssupplementen en is de productie ervan niet onderworpen aan dezelfde voorschriften van de Food and Drug Administration (FDA) als die welke vereist zijn voor medicijnen.
Er zijn veel commerciële probiotica zonder recept verkrijgbaar. Ze zijn er in verschillende vormen, zoals "gevriesdroogde" pillen, sachets die kunnen worden gemengd met dranken en yoghurt.
Hoewel sommige fabrikanten van probiotica een aantal van hun producten in klinische onderzoeken hebben getest, is er weinig of geen onderzoek gedaan naar de vraag of het samen nemen van verschillende probiotica ervoor zorgt dat de bacteriën met of tegen elkaar werken.
Er zijn bepaalde scenario's waarin het gebruik van probiotica problemen veroorzaakt, waaronder aandoeningen die de beweging van voedsel langs het maagdarmkanaal beïnvloeden. Mensen die opioïden en medicijnen gebruiken om maagzuur te verminderen, ervaren ook problemen.
Dr. Rao en zijn collega's erkennen dat probiotica sommige mensen in bepaalde situaties ten goede kunnen komen, zoals het helpen aanvullen van darmbacteriën na het nemen van antibiotica. Ze waarschuwen echter voor "overmatig en willekeurig gebruik".
Eerste onderzoek om effect aan te tonen in ‘intacte darm’
Alle mensen die aan het onderzoek deelnamen, ondergingen uitgebreide gastro-intestinale onderzoeken om andere mogelijke redenen voor hun symptomen uit te sluiten. Ze vulden ook vragenlijsten in over hun symptomen, het gebruik van probiotica, de consumptie van yoghurt en bepaalde voedingsgewoonten.
Het team voerde metabole tests uit die volgden op wat er gebeurde als deelnemers koolhydraten consumeerden. Deze toonden het effect aan op de niveaus van glucose, insuline, D-melkzuur en L-lactaatzuur, dat wordt geproduceerd wanneer spieren glucose verbranden voor energie.
De "meest ernstige symptomen" die bij de 30 patiënten werden ervaren, waren "opgeblazen gevoel, pijn, uitzetting en gasvorming" in de buik. Deze waren even intens bij de 22 patiënten met hersenmist (die allemaal probiotica gebruikten) en de 8 zonder.
De onderzoekers ontdekten dat de hersenmistgroep meer kans had op een aandoening die bacteriële overgroei in de dunne darm (SIBO) wordt genoemd, waarbij er veel meer bacteriën in de dunne darm zijn in vergelijking met die van gezonde personen.
Ze ontdekten ook dat driekwart van de hersenmistgroep hogere niveaus van D-melkzuur in hun bloed had, vergeleken met een kwart van degenen in de groep zonder hersenmist.
Andere onderzoeken hebben gesuggereerd dat probiotica kunnen leiden tot overproductie van D-melkzuur en hersenmist veroorzaken bij mensen met het korte darmsyndroom. Dit is een aandoening waarbij de dunne darm niet correct functioneert en resulteert in onverteerde koolhydraten.
Het teveel aan onverteerde koolhydraten is de oorzaak van SIBO en de resulterende hogere niveaus van D-melkzuur.
Dr. Rao zegt dat hun studie de eerste lijkt te zijn die het gebruik van probiotica koppelt aan hersenmist, SIBO en hoge niveaus van D-melkzuur bij mensen met een "intacte darm".
"Probiotica moeten als medicijn worden behandeld, niet als voedingssupplement."
Dr. Satish S. C. Rao
