Kan 'één trekje' van cannabis depressie verlichten?
Een nieuwe studie werpt licht op hoe verschillende hoeveelheden tetrahydrocannabinol en cannabidiol - de psychoactieve stoffen in cannabis - de niveaus van stress, angst en depressie beïnvloeden.
Onderzoekers van de Washington State University (WSU) ontdekten dat volwassenen een vermindering van depressieve symptomen meldden met slechts een enkele trek van medicinale marihuana die rijk was aan cannabidiol (CBD) en arm aan tetrahydrocannabinol (THC).
Het team ontdekte ook dat ten minste 10 trekjes marihuana met een hoog CBD- en THC-gehalte leidden tot een aanzienlijke vermindering van zelfgerapporteerde stress, terwijl twee trekjes van cannabis met elk niveau van CBD of THC leidden tot een afname van angst.
De studie toonde echter ook aan dat langdurig gebruik van medicinale marihuana de symptomen van depressie zelfs kan verergeren.
Hoofdonderzoeksauteur Carrie Cuttler, van de afdeling Psychologie bij WSU, en collega's rapporteerden onlangs hun resultaten in de Journal of Affective Disorders.
Het verlichten van angst, stress en depressie behoren tot de meest voorkomende redenen waarom mensen cannabis gebruiken, maar werkt het medicijn echt? Tot op heden hebben de weinige onderzoeken die hebben geprobeerd deze vraag te beantwoorden, gemengde resultaten opgeleverd.
"Bestaand onderzoek naar de effecten van cannabis op depressie, angst en stress is zeer zeldzaam", zegt Cuttler, "en is bijna uitsluitend gedaan met oraal toegediende THC-pillen in een laboratorium."
Gegevens van een cannabis-app bestuderen
Voor dit laatste onderzoek hebben Cuttler en collega's onderzocht hoe verschillende concentraties THC en CBD in cannabis de symptomen van angst, stress en depressie van gebruikers bij inademing beïnvloeden.
THC en CBD zijn de twee meest voorkomende cannabinoïden - dit zijn chemische verbindingen die werken op cannabinoïde receptoren in de hersenen - die in cannabis worden aangetroffen.
"Wat uniek is aan ons onderzoek," legt Cuttler uit, "is dat we gekeken hebben naar daadwerkelijk geïnhaleerde cannabis door medicinale marihuanapatiënten die het gebruikten in het comfort van hun eigen huis in plaats van in een laboratorium."
Om tot hun bevindingen te komen, analyseerden Cuttler en team gegevens van Strainprint, een Canadese app die wordt gebruikt om medicinaal cannabisgebruik en de ernst van de symptomen van bijna 280 medische aandoeningen bij te houden.
Voor deze studie beoordeelden Cuttler en collega's ongeveer 12.000 inzendingen van volwassenen die de app gebruikten om symptomen van angst, stress en depressie bij te houden.
Gebruikers van de app rapporteerden hun geslacht, methode van cannabisgebruik, hoeveelheid cannabisgebruik (zoals het aantal trekjes dat werd genomen bij het roken van de drug) en het percentage THC en CBD in hun cannabis.
Ongeveer 20 minuten na toediening van het geneesmiddel moeten gebruikers de ernst van de symptomen melden op een schaal van 1–10.
Chronisch gebruik kan depressie verergeren
Over het algemeen meldden gebruikers dat hun symptomen van depressie gehalveerd waren als gevolg van medicinaal cannabisgebruik, terwijl symptomen van angst en stress met 58 procent werden verminderd.
Toen het team keek hoe de concentraties van THC en CBD de ernst van de symptomen beïnvloedden, ontdekte het team dat slechts één trekje cannabis met een hoog CBD-gehalte en een laag THC-gehalte voldoende was om depressieve symptomen te verminderen, terwijl twee trekjes van welke vorm van cannabis dan ook verband hielden met een vermindering. in angst.
Voor symptomen van stress leverden ten minste 10 trekjes cannabis met een hoog CBD- en THC-gehalte het grootste voordeel op.
Volgens de onderzoekers zijn deze bevindingen in tegenspraak met de populaire opvatting dat THC de meest gunstige cannabinoïde is voor de geestelijke gezondheid. "Veel consumenten lijken de verkeerde veronderstelling te hebben dat meer THC altijd beter is", zegt Cuttler.
"Onze studie toont aan dat CBD ook een zeer belangrijk ingrediënt in cannabis is en enkele van de positieve effecten van THC kan versterken."
Carrie Cuttler
Als het er echter op aankwam de effecten van cannabisgebruik op de lange termijn te beoordelen, wezen de gegevens op een toename van de symptomen van depressie.
"Belangrijk is", concluderen de auteurs van het onderzoek, "hoewel acute cannabisvergiftiging tijdelijk waargenomen staten van depressie, angst en stress verlicht, lijkt het herhaaldelijk gebruik van cannabis niet te leiden tot een vermindering van deze symptomen op langere termijn."
