Kan hennep helpen bij het verslaan van eierstokkanker?
Een groep onderzoekers uit Kentucky zet zich in om het profiel van hennep en de mogelijke gezondheidsvoordelen ervan te verbeteren. Na hun voorstudies concluderen ze dat het kan helpen bij de bestrijding van eierstokkanker.
Hennep en marihuana behoren tot dezelfde botanische familie, maar de eerste heeft niet de psychoactieve eigenschappen van de laatste.
Als een van de vroegste planten die is gekweekt, wordt hennep al duizenden jaren door mensen gebruikt.
Kleding, papier, scheepszeilen, touwen en schoenen zijn allemaal gemaakt van hennep.
Om een complex web van redenen raakte het in de 20e eeuw echter uit de gratie.
Maar tegenwoordig geniet hennep een beetje een Renaissance, en volgens een nieuwe reeks onderzoeken zou het ooit een rol kunnen spelen bij de behandeling van eierstokkanker.
Met name het laboratorium van Wasana Sumanasekera - gelegen aan het Sullivan University College of Pharmacy in Louisville, KY - is momenteel een broeinest van onderzoek naar het potentiële vermogen van hennep om kanker te bestrijden.
Een nieuwe hennepsoort
Eerder deze week presenteerden twee van de onderzoekers van het laboratorium - Sara Biela en Chase Turner - hun meest recente bevindingen op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society for Biochemistry and Molecular Biology, die plaatsvond naast de Experimental Biology-bijeenkomst van 2018 in San Diego, CA.
Niemand kan de langzame en gestage opkomst van cannabis in de reguliere geneeskunde hebben gemist. Hennep is echter zo goed als verwaarloosd.
"Hennep, zoals marihuana", legt Biela uit, "bevat therapeutisch waardevolle componenten zoals cannabidiol, cannabinol en tetrahydrocannabinol. In tegenstelling tot marihuana is het therapeutische vermogen van hennep echter niet in detail bestudeerd. "
Biela en Turner zijn vastbesloten dit om te buigen. Voor hun experimenten gebruikten ze een gekweekte hennepsoort, KY-hennep genaamd, die in Kentucky wordt gekweekt.
Het is ontworpen om optimale niveaus van therapeutische ingrediënten te bevatten en wordt gekweekt in een omgeving die de kans op besmetting beperkt.
Metastase van hennep en eierstokkanker
In de eerste te presenteren studie voegden de onderzoekers KY-hennep toe aan gekweekte eierstokkankercellen. Zoals verwacht verminderde de hennep het vermogen van de cellen om te migreren. Vergelijkbare onderzoeken zijn uitgevoerd met cannabidiol, maar dit is de eerste keer dat de antimigratiekrachten van hennep zijn onderzocht.
De wetenschappers hopen dat het extract mogelijk ooit nuttig kan zijn om uitzaaiingen van eierstokkanker te vertragen of te voorkomen. De auteurs van het onderzoek schrijven: "Op basis van de gegevens hier concluderen we dat KY-hennep significante antimetastatische eigenschappen heeft tegen eierstokkanker."
In de tweede studie wilden ze onderzoeken hoe KY-hennep actief zou kunnen beschermen tegen eierstokkanker. Specifiek waren de wetenschappers geïnteresseerd in interleukine IL-1 beta, een chemische stof die betrokken is bij ontstekingen waarvan wordt aangenomen dat het de voortgang van kanker bevordert.
De auteurs schrijven: "We veronderstelden dat de hennep-geïnduceerde modulatie van de interleukine-1-bètaproductie een rol kan spelen bij door hennep geïnduceerde antikankereffecten."
Zoals voorspeld, verlaagde de hennep de geproduceerde niveaus van interleukine IL-1 bèta. Ze hopen dat dit een nieuwe manier kan zijn om toekomstige kankertherapieën te benaderen.
"Onze bevindingen van dit onderzoek, evenals eerder onderzoek, tonen aan dat KY-hennep eierstokkanker vertraagt, vergelijkbaar met, of zelfs beter dan, het huidige geneesmiddel voor eierstokkanker Cisplatin."
Chase Turner
Turner vervolgt: “Aangezien cisplatine een hoge toxiciteit vertoont, verwachten we dat hennep minder bijwerkingen zal hebben. Dat moet in de toekomst echter worden getest. "
De twee wetenschappers zijn van plan hun onderzoek naar hennep en kanker voort te zetten. Binnenkort hopen ze met hun onderzoek naar een muismodel te gaan: de volgende stap op de lange weg naar menselijke proeven.
Hoewel deze onderzoeken voorlopig zijn, onderstrepen ze het belang van niet gebonden zijn aan één enkele benadering of verbinding. Het testen van zoveel mogelijk beschikbare grondstoffen is daarom een verstandig plan.
