Kan lichaamsbeweging het welzijn van psychiatrische patiënten vergroten?
Een recent artikel beschrijft hoe wetenschappers een sportschool opzetten in een psychiatrische ziekenhuisafdeling om erachter te komen of lichaamsbeweging de symptomen en het algemene welzijn in deze uitdagende omgeving zou kunnen verbeteren.
De afgelopen jaren zijn er verschillende onderzoeken gedaan naar de relatie tussen lichaamsbeweging en geestelijke gezondheid.
Studies hebben aangetoond dat lichamelijke activiteit in sommige gevallen angst- en depressieve symptomen kan verminderen.
De meest recente studie gaat echter nog een stap verder.
De studie, uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Vermont in Burlington, onderzocht hoe een oefeningsregime ten goede zou kunnen komen aan intramurale patiënten in een psychiatrische instelling.
Ze publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Wereldwijde vooruitgang in gezondheid en geneeskunde.
Een nieuwe benadering van intramurale patiënten
Intramurale psychiatrische populaties zijn complex en omvatten personen met een breed scala aan aandoeningen en symptomen.
Wanneer een persoon bij een instelling aankomt, schrijven artsen gewoonlijk psychotrope medicijnen voor. De patiënt krijgt ook gesprekstherapieën, zoals psychotherapie. Artsen houden de medicatie- en therapieregimes in de gaten en passen deze aan totdat de patiënt voldoende verbetert om de zorg te verlaten.
Deze faciliteiten zijn vaak krap en patiënten vinden ze vaak stressvol. Stress kan mentale gezondheidsproblemen verergeren, dus het is essentieel om manieren te vinden om ongemak te minimaliseren en de tijd die mensen in deze faciliteiten doorbrengen te verminderen.
Hoofdauteur, prof. David Tomasi, een docent, psychotherapeut en intramurale psychiatrische groepstherapeut, wil manieren vinden om deze faciliteiten te verbeteren en bijgevolg de patiëntresultaten te verbeteren.
Hij ontwierp een experiment dat lichaamsbeweging combineerde met informatie over gezonde voeding - het opbouwen van een holistische, drugsvrije interventie.
Een sportschool bouwen
Om dit te onderzoeken, installeerden prof.Tomasi en zijn collega's, Sheri Gates en Emily Reyns, fitnessapparatuur in hun ziekenhuisafdeling, waaronder roeimachines, hometrainers en aerobe stappen.
In totaal rekruteerden ze 100 patiënten om deel te nemen aan het onderzoek. Er was een dwarsdoorsnede van aandoeningen weergegeven in de steekproef, waaronder bipolaire affectieve stoornis, borderline persoonlijkheidsstoornis, depressie, gegeneraliseerde angststoornis, schizofrenie en psychose.
Elke deelnemer voerde sessies van 60 minuten met gestructureerde oefeningen uit. Volgens de auteurs: "Elke oefensessie van 60 minuten bestond [uit] een combinatie van cardiovasculaire training, weerstandstraining en flexibiliteitsontwikkeling."
De onderzoekers hielden ook educatieve sessies van 60 minuten over voeding, waarin werd uitgelegd hoe voedselgroepen konden worden geïdentificeerd en waarin gezonde voedingskeuzes, budgettering en maaltijdbereiding werden besproken.
Om de impact van de sportschoolactiviteit te meten, gaven de onderzoekers vlak voor en na de sessies vragenlijsten aan de deelnemers. In de enquêtes werd gevraagd naar niveaus van zelfrespect, gemoedstoestand en zelfbeeld.
Een welzijnsboost
Over het algemeen waren de bevindingen bemoedigend. Na het voltooien van de periodes van fysieke activiteit, vertoonde 95% van de deelnemers verbeteringen in stemming en zelfrespect, vergeleken met de vragenlijstscores vóór de sessies.
Ook zei 91,8% van de deelnemers dat ze blij waren met hoe hun lichaam zich voelde na de sessies. Ze rapporteerden ook afname van depressie, angst en woede.
“De algemene houding van de geneeskunde is dat je eerst het primaire probleem behandelt, en lichaamsbeweging werd nooit beschouwd als een behandeloptie op leven of dood. Nu we weten dat het zo effectief is, kan het net zo fundamenteel worden als farmacologische interventie. "
Prof. David Tomasi
Belangrijk is dat 97,6% van de deelnemers zei dat ze na de sessie vaker zouden willen sporten.
Medisch nieuws vandaag sprak onlangs met Prof. Tomasi. We vroegen of hij verrast was door de bevindingen. Hij zei: "We waren zeker verrast door de percentages, vooral gezien het feit dat ze constant hoog waren, ongeacht de specifieke diagnostische achtergronden."
Met andere woorden, het niveau van positiviteit was vergelijkbaar tussen mensen met zeer verschillende soorten psychische aandoeningen, van schizofrenie tot depressieve stoornis.
Oefening voorschrijven
We vroegen prof. Tomasi ook of artsen in de toekomst bewegingsregimes zouden kunnen voorschrijven aan patiënten in dit soort faciliteiten. Hij zei: "Ik hoop echt dat dit het geval zal zijn."
Prof. Tomasi legde uit dat het een ideale interventie zou zijn, omdat de risico's en kosten die gepaard gaan met sporten minimaal zijn.
Het onderzoek heeft echter beperkingen. In de eerste plaats, zoals de auteurs opmerken, hadden ze een relatief kleine steekproefomvang. Ook volgde het onderzoek de patiënten niet in de komende uren, dagen of weken, wat tot meer inzicht zou hebben geleid.
Bovendien laten de ramen van de nieuw gebouwde sportschool een grote hoeveelheid natuurlijk licht binnen, iets wat de rest van de faciliteit ontbeerde. Natuurlijk licht zelf kan enige invloed hebben op de gemoedstoestand. Dat gezegd hebbende, was deze studie gericht op een holistische ervaring: lichaamsbeweging, een gastvrije omgeving en onderwijs in één.
De belangrijke boodschap, wat de auteurs betreft, is dat de interventie zelfgerapporteerde niveaus van geluk en welzijn heeft verhoogd zonder drugs te gebruiken.
"Het fantastische van deze resultaten is dat als je in een psychotische toestand verkeert, je een beetje beperkt bent in wat je kunt doen op het gebied van gesprekstherapie of psychotherapie. Het is moeilijk om in die toestand een bericht te ontvangen via gesprekstherapie, terwijl je met lichaamsbeweging je lichaam kunt gebruiken en niet alleen op emotionele intelligentie hoeft te vertrouwen. "
Prof. Tomasi
Een boeiend vervolg
MNT vroeg Prof. Tomasi ook naar toekomstig onderzoek dat hij zou kunnen plannen. Hij legde uit: "Een van de grootste problemen met het voorschrijven van oefeningen is [de] mogelijke biofysische beperking van patiënten in het geval van verwondingen, andere medische comorbiditeiten of sensorimotorische / neurofunctionele stoornissen."
Om dit probleem aan te pakken, hebben Prof. Tomasi en zijn team een systeem ontworpen dat hij Olfactory Virtual Reality (VR) noemt. Hij legt uit hoe "dit apparaat baanbrekend onderzoek op het gebied van standaard VR-technologie […] combineert met stimulatie van de reukbol via een aangesloten apparaat dat [instant] aromatherapie-geuren afgeeft in de context van virtuele landschappen."
Hij legt uit dat patiënten 'interactie kunnen hebben met een natuurlijke omgeving', zoals bossen, planten en bomen. Hij hoopt dat dit ten goede zou komen aan die personen die geen lichamelijke activiteit kunnen uitoefenen.
Hoewel onderzoekers vervolgwerk moeten doen om precies vast te stellen hoeveel verschil dit soort holistische interventie kan maken, zijn de bevindingen bemoedigend. Het zou een belangrijke stap voorwaarts zijn als artsen mensen met de meest uitdagende psychiatrische aandoeningen zouden kunnen helpen zonder drugs te gebruiken.
