Straling van mobiele telefoons: kan hoge blootstelling tumoren veroorzaken?
Hoge blootstelling aan radiofrequente straling resulteerde in tumoren in weefsel rond de zenuwen in het hart van mannelijke ratten, maar niet van vrouwelijke ratten of mannelijke of vrouwelijke muizen, volgens voorlopige conclusies van twee onderzoeken.
Ontwerprapporten over de twee onderzoeken door het National Toxicology Program (NTP), dat deel uitmaakt van de National Institutes of Health (NIH) in de Verenigde Staten, zijn onlangs vrijgegeven, in afwachting van een beoordeling door externe experts die op 26 maart zal plaatsvinden. -28. Ook leden van het publiek kunnen opmerkingen indienen.
De rapporten bevatten de resterende resultaten van twee grote "toxicologie en carcinogenese" -studies - de ene uitgevoerd bij ratten en de andere bij muizen - van de effecten van radiofrequente straling (RFR) die wordt uitgezonden door mobiele telefoons.
"De niveaus en de duur van de blootstelling", legt dr. John Bucher, een senior wetenschapper bij de NTP, uit, "waren veel groter dan wat mensen ervaren bij zelfs het hoogste niveau van gsm-gebruik, en legden het hele lichaam van de knaagdieren bloot. "
Hoogfrequente straling - zoals röntgenstralen en gammastralen - en sommige hogere energie ultraviolette straling staan bekend als ioniserende straling omdat ze elektronen en andere geladen deeltjes uit atomen kunnen uitschakelen. Ze dragen genoeg energie om het DNA in cellen te beschadigen, wat kanker kan veroorzaken.
RFR bevindt zich echter aan het lagere energetische uiteinde van het spectrum en is niet in staat om geladen deeltjes uit te schakelen en de atomaire structuur te veranderen, maar het kan ervoor zorgen dat atomen en moleculen gaan trillen. Het genereert warmte als het in grote hoeveelheden wordt geabsorbeerd door voedsel, tissues en andere materialen die water vasthouden.
Dus hoewel RFR niet het type straling is dat kanker kan veroorzaken door DNA te beschadigen, waren er zorgen dat het weefsel op andere manieren zou kunnen veranderen die tot kanker zouden kunnen leiden.
Ratten, muizen die zijn blootgesteld aan verschillende RFR-niveaus
De NTP-onderzoekers merken op dat de "belangrijkste bron van menselijke blootstelling aan RFR ontstaat door het gebruik van mobiele telefoons."
Voor hun studies bouwden ze speciale kamers, waarin ze de ratten en muizen blootstelden aan verschillende niveaus van RFR.
Blootstelling vond plaats in een patroon van 10 minuten aan, 10 minuten uit, in totaal iets meer dan 9 uur per dag en duurde 2 jaar.
Dr. Bucher zegt dat 2 jaar bij een rat of muis ongeveer 70 jaar bij een mens is.
De blootstellingsniveaus voor RFR varieerden van ongeveer het maximum dat wettelijk is toegestaan voor mobiele telefoons in de VS tot ongeveer vier keer dat niveau.
De dieren werden blootgesteld aan dezelfde 'frequenties en modulaties' als die van 2G- en 3G-signalen die worden gebruikt om te bellen en sms'en in de VS. Latere generaties RFR - zoals 4G, 4G-LTE en 5G - gebruiken andere frequenties en modulaties.
Schwannomen gevonden in harten van mannelijke muizen
De tumoren die de NTP-onderzoekers in de harten van mannelijke ratten vonden, zijn van het type schwannoma, dat ontstaat uit de Schwann-cellen die het beschermende en ondersteunende weefsel vormen rond de perifere zenuwen. Dit type tumor is zelden kwaadaardig.
De resultaten toonden aan dat de incidentie van schwannomen in de harten van mannelijke ratten toenam naarmate de dieren werden blootgesteld aan RFR-niveaus die "buiten de toegestane emissie van mobiele telefoons" lagen.
De onderzoekers ontdekten ook dat deze niveaus van RFR leidden tot ongebruikelijke patronen van schade aan hartweefsel bij zowel mannelijke als vrouwelijke ratten.
Ze vonden echter weinig aanwijzingen voor gezondheidsproblemen als gevolg van blootstelling aan RFR bij muizen.
Dr. Bucher zegt dat de resultaten "niet rechtstreeks moeten worden geëxtrapoleerd naar het gebruik van menselijke mobiele telefoons", maar merkt ook op dat de tumoren die ze zagen "vergelijkbaar zijn met tumoren die eerder werden gerapporteerd in sommige onderzoeken onder frequente gebruikers van mobiele telefoons."
‘Conclusies vereisen nog steeds een zorgvuldige discussie’
Dr. Otis W. Brawley, van de American Cancer Society (ACS), merkt op dat hoewel de voorlopige resultaten "ongetwijfeld tot grote bezorgdheid zullen leiden, [...] het bewijs voor een verband tussen mobiele telefoons en kanker zwak is, en dus tot nu toe hebben we geen hoger risico op kanker bij mensen gezien. "
"Maar," vervolgt hij, "als je je zorgen maakt over deze diergegevens, draag dan een oortje."
Hij wijst er ook op dat Dr. Bucher in antwoord op vragen tijdens een recente persconferentie zei dat de nieuwe gegevens zijn eigen gebruik van mobiele telefoons niet hebben veranderd, en hij heeft zijn familie ook niet geadviseerd om hun gebruik van mobiele telefoons te veranderen.
In een verklaring over de nieuwe gegevens dringt Dr. Jeffrey Shuren, directeur van het Center for Devices and Radiological Health bij de Food and Drug Administration (FDA), erop aan dat de "conclusies nog steeds zorgvuldig moeten worden besproken", en merkt op dat hun begrip is dat het bewijs is 'meestal dubbelzinnig' of de blootstelling aan RFR 'daadwerkelijk kanker bij deze dieren heeft veroorzaakt'.
Hij benadrukt ook enkele "ongebruikelijke bevindingen" van de onderzoeken, waaronder het feit dat de ratten die werden blootgesteld aan RFR langer leefden dan de controleratten die dat niet waren.
Voor degenen die zich niettemin zorgen maken over blootstelling aan RFR door het gebruik van mobiele telefoons, adviseert de ACS om de antenne uit de buurt van het hoofd te houden - bijvoorbeeld door de luidsprekermodus of een handsfree apparaat te gebruiken - en om tekstberichten te verzenden in plaats van spraakoproepen, behalve tijdens het rijden.
Andere manieren om het gebruik van mobiele telefoons te beperken, zijn onder meer door minder tijd te besteden aan praten en in plaats daarvan een vaste lijn te gebruiken, indien beschikbaar.
"Mobiele telefoontechnologieën veranderen voortdurend, en deze bevindingen bieden waardevolle informatie om toekomstige studies naar de veiligheid van mobiele telefoons te begeleiden."
Dr. John Bucher
