Kun je opflakkeringen van artrose krijgen?
Een opflakkering van artrose verwijst naar een plotselinge en tijdelijke toename van de symptomen. De aandoening heeft invloed op het kraakbeen van de gewrichten, dat is glad weefsel aan het uiteinde van botten.
In gezonde gewrichten zorgt kraakbeen ervoor dat botten soepel bewegen, maar artrose (OA) zorgt ervoor dat het kraakbeen wegslijt en de botten tegen elkaar wrijven, wat leidt tot pijn en stijfheid.
Een opflakkering kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder:
- letsel
- spanning
- veranderingen in het weer
OA treft 27 miljoen Amerikanen. In dit artikel zetten we de beste manieren op een rij om opflakkeringen te behandelen en te voorkomen, die worden gekenmerkt door verhoogde pijn en stijfheid.
Wat zijn de symptomen van een opflakkering?
Gewrichtspijn kan kenmerkend zijn voor opflakkeringen van artrose.
Een opflakkering van artrose leidt tot een plotselinge toename van de symptomen. Deze kunnen zijn:
- gewrichtspijn
- zwelling
- stijfheid in de ochtend
- een verminderd bewegingsbereik in het gewricht
- vermoeidheid
- slaapproblemen door pijn
Triggers
De exacte oorzaak van OA-opflakkeringen is onbekend. Hierdoor zijn ze moeilijk volledig te vermijden.
In tegenstelling tot opflakkeringen van reumatoïde artritis, worden die van artrose niet veroorzaakt door een ontsteking als gevolg van een immuunrespons.
Sommige factoren kunnen echter de kans op een opflakkering vergroten. Deze factoren, vaak triggers genoemd, zijn onder meer:
Letsel aan het gewricht
Letsel of trauma aan het gewricht kan een toename van artrose-symptomen veroorzaken. Gewrichtsblessures kunnen het gevolg zijn van:
- repetitieve bewegingen
- het gewricht te veel oefenen
- een val of stoot tegen het gewricht
Letsels veroorzaken OA-opflakkeringen wanneer ze:
- schade aan het kraakbeen, het bot of beide
- verander de mechanica van het gewricht, wat leidt tot verdere verslechtering
Verdere afbraak van het gewricht
OA wordt gekenmerkt door een afbraak van gewrichtskraakbeen. Dit gebeurt natuurlijk met de leeftijd, maar een gebeurtenis zoals een blessure kan het proces versnellen.
Wanneer kraakbeen afbreekt, zorgt het ervoor dat de botten van het gewricht tegen elkaar wrijven, wat tot pijn leidt.
Verslechtering van het kraakbeen is ook gekoppeld aan de ontwikkeling van botsporen. Bekend als osteofyten, dit zijn kleine benige uitsteeksels die het gewricht kunnen irriteren en pijn kunnen verergeren.
Emotionele stress
Hoge stressniveaus leiden tot lichamelijke symptomen, zelfs bij gezonde personen.
Bij mensen met artrose kan stress gewrichtspijn verergeren, wat op zijn beurt de stress versterkt. Dit kan leiden tot slaapproblemen, waardoor de gevoeligheid van een persoon voor pijn verder kan toenemen.
Bevindingen van een onderzoek uit 2010 geven aan dat mensen met artrose waarschijnlijk stemmingsgerelateerde stoornissen hebben die verband houden met stress, zoals angst en depressie.
Milieuveranderingen
Veranderingen in het weer kunnen jichtige gewrichten verergeren.
Veel mensen merken verergerde symptomen bij koud weer of bij een plotselinge daling van de luchtdruk.
Andere gezondheidsproblemen
OA kan oplaaien nadat de gezondheidsstatus van een persoon is veranderd. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren door een infectie, zelfs als de infectie wordt behandeld.
Plotselinge of overmatige gewichtstoename kan de symptomen doen oplaaien omdat extra gewicht de gewrichten onder druk zet. Overgewicht kan vooral problematisch zijn als artrose in de heupen, knieën of wervelkolom zit.
Wat zijn de behandelingsmogelijkheden?
Een opflakkering van artrose kan worden behandeld met medicatie, veranderingen in levensstijl en huismiddeltjes. Een combinatie van de volgende methoden kan nodig zijn:
Medicatie en medische behandeling
Over-the-counter (OTC) en voorgeschreven medicijnen kunnen OA-symptomen verlichten.
Niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) worden vaak gebruikt om de symptomen van artritis te verminderen.
Die beschikbare OTC zijn onder meer:
- aspirine
- ibuprofen (Advil, Motrin)
- naproxen (Aleve)
NSAID's zijn een kortetermijnoplossing voor gewrichtspijn en kunnen bij langdurig gebruik maagbloedingen veroorzaken.
Als de symptomen van artrose ernstiger zijn, kan een arts sterkere medicijnen voorschrijven. Deze omvatten verdovende middelen, NSAID's op recept en injecties met corticosteroïden.
In ernstige gevallen kan een gewrichtsvervangende operatie nodig zijn om de symptomen op te lossen.
Warme en koude therapie
Het aanbrengen van een verwarmingskussen of een ijspakking kan pijn en stijfheid in de gewrichten verminderen. Sommige mensen zien de beste resultaten als ze afwisselend warm en koud zijn.
Stress management
Omgaan met stress kan helpen om pijn tijdens opflakkeringen te verminderen en de frequentie ervan te minimaliseren.
Tips voor het omgaan met stress zijn onder meer:
- het bijhouden van gebeurtenissen en situaties die stress verhogen
- cognitieve gedragstherapie (CGT) proberen, die een persoon kan helpen stressoren op een positievere manier te benaderen
- het oefenen van stressverminderende technieken, zoals meditatie, mindfulness, diep ademhalen en progressieve spierontspanning
- een massage krijgen, die fysieke pijn en emotionele stress kan verminderen.
- regelmatig minstens 7 uur slaap per nacht krijgen
Breng rust en activiteit in evenwicht
Het is belangrijk om te rusten na perioden van activiteit, en rusten kan gunstig zijn tijdens een opflakkering van artrose. Te veel rust kan de pijn echter verlengen.
Probeer waar mogelijk lichte activiteiten te ondernemen, zoals een korte wandeling, een rustige duik of licht huishoudelijk werk.
Het American College of Rheumatology en de Arthritis Foundation bevelen tai chi ten zeerste aan voor mensen met artrose van de knie of heup. Ze voegen eraan toe dat yoga ook kan helpen.
Ondersteunende apparatuur
Bepaalde apparaten kunnen de belasting van de gewrichten verminderen en het leven gemakkelijker maken voor mensen met artritis. Nuttige producten zijn bijvoorbeeld potopeners, aanpasbaar bestek, grijpers en aankleedhulpmiddelen.
Wanneer moet je naar een dokter
Hoewel het niet altijd nodig is om een arts te raadplegen tijdens een opflakkering van artrose, hebben symptomen die langer dan een paar dagen aanhouden mogelijk medische behandeling nodig.
Een arts kan beeldvormende tests aanvragen, mogelijk met röntgenfoto's of MRI-scans, om te controleren op veranderingen in gewrichten, verslechtering en eventuele andere afwijkingen.
Ze zullen waarschijnlijk medicijnen aanbevelen om pijn te behandelen.
Indien nodig kan de arts aanvullende behandelingen voorstellen om triggers aan te pakken, zoals CGT voor stress.
Preventie
Opflakkeringen zijn niet altijd te voorkomen, maar sommige strategieën kunnen helpen om het risico te minimaliseren.
Mensen met artrose kunnen het nuttig vinden om:
- Zorg voor een gezond gewicht door veranderingen in het voedingspatroon en lichaamsbeweging.
- Verminder stress door meditatie, mindfulness en diepe ademhalingsoefeningen.
- Zorg voor voldoende slaap elke nacht.
- Doe regelmatig aan lichaamsbeweging om botten te versterken, gewrichten te smeren en de spiermassa te vergroten.
- Draag ondersteunende beugels om gewrichten te beschermen en te stabiliseren.
- Gebruik hulpmiddelen om de belasting van gewrichten te verminderen.
Afhalen
OA is een progressieve ziekte. Tijdens een opflakkering worden pijn en andere symptomen veel erger.
Het is belangrijk om te onthouden dat opflakkeringen tijdelijk zijn en kunnen worden behandeld met medicijnen en veranderingen in levensstijl.
Het voorkomen van opflakkeringen is niet altijd mogelijk, maar verschillende managementtechnieken kunnen de ernst en herhaling ervan verminderen.
