Alcohol bevordert de ziekte door orale bacteriën te veranderen
Het drinken van alcohol kan het risico op veel kwalen, zoals hartaandoeningen, verhogen. Maar wat zijn de schadelijke onderliggende mechanismen die door alcoholgebruik in gang worden gezet? Eén onderzoek toont aan dat alcoholische dranken veranderingen in het microbioom van de mond kunnen veroorzaken die uiteindelijk het hele lichaam beïnvloeden.
Alcoholgebruik is een risicofactor voor verschillende ziekten en aandoeningen, zoals kanker, hartaandoeningen en - zoals onlangs is vastgesteld - dementie.
Enkele van de redenen waarom overmatig alcoholgebruik de gezondheid kan schaden, zijn redelijk eenvoudig.
Alcohol werkt bijvoorbeeld in op receptoren in het centrale zenuwstelsel die helpen bij het reguleren van de bloeddruk.
Dit kan uiteindelijk een onbalans veroorzaken die tot hypertensie kan leiden. Maar drinken heeft ook invloed op andere gevoelige biologische mechanismen, die op hun beurt de kwetsbaarheid van het lichaam voor ziekten kunnen vergemakkelijken.
Jiyoung Ahn en andere onderzoekers van de New York University School of Medicine in New York City hebben zich onlangs geconcentreerd op de invloed van alcohol op het bacteriële microbioom van de mond.
Hun bevindingen, nu gepubliceerd in het tijdschrift Microbioom, geven aan dat hoewel een nachtelijk drankje het gehemelte kan verrukken, het waarschijnlijk de groei van schadelijke bacteriën in de mond zal bevorderen en tegelijkertijd de ontwikkeling van nuttige, probiotische bacteriën zal belemmeren.
"Onze studie biedt duidelijk bewijs dat drinken slecht is voor het handhaven van een gezond evenwicht van microben in de mond en zou kunnen helpen verklaren waarom drinken, net als roken, leidt tot bacteriële veranderingen die al verband houden met kanker en chronische ziekten."
Jiyoung Ahn
Meer schadelijke bacteriën, minder nuttige
De onderzoekers werkten met 1.044 volwassen deelnemers in de leeftijd van 55-87 jaar, die in de Verenigde Staten waren gevestigd. Allen werden gerekruteerd via de American Cancer Society (ACS) Cancer Prevention Study II en het National Cancer Institute (NCI) Prostaat-, long-, colorectale en ovariumkankeronderzoek.
Alle deelnemers waren gezond op het moment van inschrijving en ze verstrekten monsters van hun orale bacteriën en informatie over hun drinkgewoonten. Van hen dronken er 270 niet, 614 kwalificeerden zich als matige drinkers en 160 gaven zich over aan zwaar drinken.
De onderzoekers analyseerden vervolgens de biologische monsters en combineerden deze resultaten met de gegevens over de drinkgewoonten van de deelnemers om te begrijpen welke bacteriën gedijen in de orale microbiota van mensen die niet drinken en degenen die dat wel doen. Ze onderzochten ook welke bacteriën zich niet konden ontwikkelen.
Ahn en team ontdekten dat alcoholgebruik leidde tot een meer consistente ontwikkeling van bepaalde schadelijke bacteriën in de mond, namelijk die van de soort Bacteroidales, Actinomyces, en Neisseria.
Tegelijkertijd gezonde bacteriën - zoals die van de soort Lactobacillales - die kunnen helpen voorkomen dat bepaalde ziekten zich niet goed kunnen ontwikkelen in de orale microbiomen van drinkers.
'Drinkers', schrijven de auteurs van het onderzoek, 'hadden de overvloed aan orde afgenomen Lactobacillales […] Andere taxa [bacteriesoorten], waarvan sommige potentieel pathogeen zijn, werden verrijkt met een hoger alcoholgebruik. "
Toekomstig onderzoek om specifieke dranken te onderzoeken
De overvloed aan schadelijke bacteriën, zoals de onderzoekers opmerken, kan leiden tot de ontwikkeling van hartaandoeningen, evenals kanker van het hoofd en de nek en gastro-intestinale kanker.
"Er zijn aanwijzingen dat orale microbiota dysbiose [onbalans] verband houdt met lokale orale ziekten, zoals parodontitis en tandcariës, en mogelijk ook met systemische ziekten, waaronder gastro-intestinale kankers en hart- en vaatziekten," leggen ze uit.
Ahn suggereert daarom dat het verminderen van het aantal alcoholische dranken dat we consumeren, zou kunnen helpen om de schade veroorzaakt door ongezonde orale microbiota om te keren of zelfs te voorkomen.
Ze merkt echter ook op dat er nu verder onderzoek nodig is om te begrijpen hoe verschillende soorten alcoholische dranken onafhankelijk van elkaar de ontwikkeling van orale bacteriën beïnvloeden. Degenen die alleen wijn drinken, of alleen bier, of alleen sterke likeuren, kunnen een totaal andere orale microbiota hebben.
"Toekomstige studies", voegen de auteurs toe, "zouden ook de impact van alcoholgebruik op de metagenomische (functionele) inhoud van het orale microbioom moeten onderzoeken."
"Een beter begrip van de oorzaken en gezondheidseffecten van orale dysbiose [bacteriële onbalans] kan leiden tot microbioomgerichte benaderingen voor ziektepreventie", concluderen ze.
