Uw inspanningen om af te vallen zijn besmettelijk
Velen van ons nemen de stappen om die extra kilo's kwijt te raken omdat we gezonder willen leven of weer in onze favoriete outfit willen passen. Maar kunnen onze inspanningen ook daadwerkelijk gezondheidsvoordelen opleveren voor onze dierbaren?
Tot slot is deelname aan dat programma voor gewichtsverlies of het aannemen van een evenwichtiger dieet iets dat we misschien niet alleen voor ons eigen bestwil willen doen, maar ook voor het welzijn van onze partners.
En nee, dat is niet alleen omdat je partner het leuk zal vinden om samen te zijn met een fittere partner.
Het blijkt dat we natuurlijke beïnvloeders kunnen zijn - tenminste als het gaat om de mensen met wie we ons leven delen - zodat onze partners zich waarschijnlijk gedwongen zullen voelen om in onze voetsporen te treden als we gezondere keuzes maken.
Dat is wat prof. Amy Gorin en collega's - van de Universiteit van Connecticut in Mansfield - hebben opgemerkt na een onderzoek dat ze onlangs hebben uitgevoerd bij verschillende stellen waarin een van de partners zich inzet voor een afslankingsinitiatief.
"Wanneer een persoon zijn gedrag verandert, veranderen de mensen om hem heen", merkt prof. Gorin op, die deze tendens kwalificeert als een "rimpeleffect".
Ze voegt eraan toe: "Of de patiënt nu samenwerkt met zijn zorgverlener, zich aansluit bij een gemeenschapsgerichte levensstijlbenadering zoals Weight Watchers, of op eigen kracht probeert af te vallen, hun nieuwe gezonde gedrag kan anderen in hun leven ten goede komen."
De bevindingen van prof.Gorin en het team zijn onlangs in het tijdschrift gepubliceerd Zwaarlijvigheid. Het is de eerste gerandomiseerde gecontroleerde studie om de wederzijdse invloed van koppels op gewichtsverlies te onderzoeken.
Eén keuze veroorzaakt 'rimpeleffect'
De onderzoekers volgden 130 paren - gedefinieerd als partners die samenwoonden - gedurende 6 maanden, waarbij één persoon in elke relatie een regime van gewichtsverlies volgde. De partners werden in die periode tweemaal in detail beoordeeld: eenmaal op 3 maanden en eenmaal op 6 maanden.
Prof. Gorin en haar collega's verdeelden de koppels in twee groepen. In de eerste groep nam één partner in elk paar deel aan een georganiseerd programma voor gewichtsverlies, met toegang tot gerichte counseling en speciale online tools.
In de andere kreeg een partner in elk paar een hand-out met advies over gezonde voeding, lichaamsbeweging en enkele strategieën voor gewichtsbeheersing, zoals het vermijden van calorierijk voedsel en het eten van kleinere porties. Deze “zelfgeleide groep” kreeg geen verdere begeleiding.
Er werd ontdekt dat de partners die niet direct hadden deelgenomen aan het afslankprogramma of de hand-outs voor gewichtsbeheersing hadden gegeven, naast hun belangrijke anderen ook afgevallen waren.
Deze tendens werd consistent waargenomen, zowel bij de check-ins van 3 maanden als bij de check-ins van 6 maanden. Prof. Gorin en team merkten ook op dat partners de neiging hadden om in ongeveer hetzelfde tempo af te vallen, en dat als de een worstelde tijdens hun reis van het afvallen, de ander dat ook deed.
De bevindingen van de studie - die werd gefinancierd door Weight Watchers International, een populair initiatief voor gewichtsbeheersing - suggereren daarom dat onze persoonlijke keuzes voor gewichtsverlies meer zijn dan alleen de wens om in een gezonder lichaam te wonen.
Prof. Gorin hoopt dat deze kennis nationale programma's voor gewichtsverlies en zorgaanbieders ertoe zal aanzetten om rekening te houden met het "rimpeleffect" dat wordt gecreëerd door het initiatief van één persoon.
“Hoe we onze eet- en bewegingsgewoonten veranderen, kan anderen zowel in positieve als in negatieve zin beïnvloeden. Aan de positieve kant kunnen echtgenoten het gedrag van hun partner nabootsen en samen met hen calorieën tellen, zichzelf vaker wegen en vetarm voedsel eten. "
Prof. Amy Gorin
Het is echter nog niet duidelijk of het gewichtsverliesinitiatief van een persoon een grotere impact kan hebben en andere leden van het huishouden, zoals kinderen, broers en zussen of ouders, kan beïnvloeden. Prof. Gorin en haar team willen die kloof in een komende studie dichten.
