Waarom je met je hond moet praten
Het is bekend dat praten met de baby de band tussen ouder en kind verbetert.Veel eigenaren van gezelschapsdieren beschouwen hun huisdieren als hun eigen kinderen, maar heeft praten met uw hond op dezelfde manier als een mensenbaby hetzelfde hechtende effect? Een recente studie suggereert van wel.
Als je een hond hebt, heb je waarschijnlijk de gewoonte om hem te vragen: "Wie is een brave jongen?" op een heel hoge en aanhankelijke toon - soms tot vermaak van de mensen om je heen.
Eigenaren van gezelschapsdieren doen dit instinctief omdat ze zich net zo gehecht voelen aan hun huisdieren als aan hun baby. Maar doet dit soort "babypraat" iets voor de hond?
Onderzoekers Alex Benjamin en Katie Slocombe, van de Universiteit van York in het Verenigd Koninkrijk, wilden onderzoeken of zogenaamd dog-speak de band tussen huisdieren en mensen verbetert, en specifiek of het nuttig is voor de honden.
Slocombe legt de motivatie achter het onderzoek uit door te zeggen: "Een speciaal spraakregister, bekend als op kinderen gerichte spraak, wordt verondersteld de taalverwerving te bevorderen en de manier te verbeteren waarop een menselijke baby zich hecht aan een volwassene."
"Deze vorm van spraak," voegt ze eraan toe, "staat erom bekend enige overeenkomsten te vertonen met de manier waarop mensen met hun honden praten, ook wel bekend als hondgerichte spraak."
"Deze hoge ritmische spraak komt veel voor bij menselijke interacties met honden in westerse culturen, maar er is niet veel bekend over de vraag of het een hond op dezelfde manier ten goede komt als een baby."
"We wilden naar deze vraag kijken en zien of de sociale binding tussen dieren en mensen werd beïnvloed door het type en de inhoud van de communicatie", zegt Slocombe.
Hun bevindingen werden in het tijdschrift gepubliceerd Dierlijke cognitie.
Het bewijs dat honden de voorkeur geven aan dog-speak
Voor de studie ontwierpen de onderzoekers twee experimenten waarin mensen interactie hadden met honden. In de eerste test testten de onderzoekers op volwassenen gerichte spraak versus op honden gerichte spraak.
Dit laatste was op maat gemaakt voor honden, zowel qua inhoud (dat wil zeggen, de honden kregen dingen te horen als "Je bent een brave hond" en "Zullen we gaan wandelen?") Als in prosodie (dat wil zeggen, in stress patronen en intonatie).
Daarentegen bevatte op volwassenen gerichte spraak zinnen als 'Ik ging gisteravond naar de bioscoop', die op een 'normale' toon werden uitgesproken.
De aandachtsspanne van de honden werd gemeten tijdens de twee spraaktypen, en nadat ze ze hadden gehoord, werden de honden uitgenodigd om te kiezen met welke spreker ze wilden communiceren.
Dit eerste experiment onthulde dat de honden een sterke voorkeur gaven aan mensen die hen hadden aangesproken met hondgerichte spraak. Het was echter mogelijk dat het gewoon de emotionele toon was die de honden aansprak en dat de inhoud niets te maken had met hun voorkeur.
‘Honden moeten woorden horen die relevant zijn voor honden’
Dus in het tweede experiment werd "de inhoud van experiment één gereproduceerd maar met omgekeerde prosodie, zodat de hondgerelateerde inhoud werd gesproken met de prosodie van [op volwassenen gerichte spraak] en vice versa."
Benjamin - die een Ph.D. kandidaat bij de afdeling psychologie van de Universiteit van York - vat de bevindingen samen.
"We ontdekten dat volwassen honden meer geneigd waren om te communiceren en tijd door te brengen met de spreker die hondgerichte spraak gebruikte met hondgerelateerde inhoud, dan degenen die op volwassenen gerichte spraak gebruikten zonder hondgerelateerde inhoud."
"Toen we de twee soorten spraak en inhoud door elkaar haalden", voegt hij eraan toe, "toonden de honden geen voorkeur voor de ene spreker boven de andere."
"Dit suggereert dat volwassen honden hondenrelevante woorden met een hoge emotionele stem moeten horen om ze relevant te vinden."
Alex Benjamin
"We hopen dat dit onderzoek nuttig zal zijn voor eigenaren van gezelschapsdieren die met hun honden omgaan, en ook voor dierenartsen en reddingswerkers", voegt Benjamin toe.
