Kan cannabisgebruik depressie bij PTSS helpen voorkomen?
Kunnen mensen met een posttraumatische stressstoornis (PTSD) baat hebben bij het gebruik van cannabis om depressieve episodes te verminderen en om aan zelfmoord te denken? Een studie van een bevolkingsonderzoek uit Canada suggereert dat het voorlopige antwoord ja is.
Een recent artikel over de bevindingen verschijnt in de Journal of Psychopharmacology.
Het artikel beschrijft hoe onderzoekers van het British Columbia Centre on Substance Use (BCCSU) en de University of British Columbia (UBC), beide in Vancouver, Canada, nationaal representatieve gegevens analyseerden die het nationale statistische bureau van Canada had verzameld in een geestelijke gezondheidsenquête uit 2012 .
De gegevens die ze in hun analyse hebben opgenomen, waren afkomstig van meer dan 24.000 inwoners van Canada die minstens 15 jaar oud waren.
Uit de analyse bleek dat degenen met PTSD die aangaven de afgelopen 12 maanden geen cannabis te hebben gebruikt, aanzienlijk meer kans hadden op ernstige depressies en aan zelfmoord dachten dan degenen die zeiden dat ze de stof hadden gebruikt.
"Deze bevindingen zijn veelbelovend", zegt senior studie auteur Michael J. Milloy, "en verdienen verder onderzoek om de voordelen van cannabis voor mensen met PTSD volledig te begrijpen."
Milloy is een onderzoekswetenschapper bij BCCSU en de Canopy Growth Professor of Cannabis Science bij UBC.
Depressie, zelfmoord hoger met PTSD
De bevolking van Canada en de Verenigde Staten heeft enkele van de hoogste percentages PTSD ter wereld. Uit een onderzoek uit 2016 bleek dat 9,2% van de mensen in Canada en 7,2% van de mensen in de VS waarschijnlijk tijdens hun leven last hebben van PTSS.
PTSD is een ernstige psychiatrische aandoening met een cluster van symptomen die zich kunnen ontwikkelen bij mensen die een traumatische, gevaarlijke of enge ervaring hebben gehad. Deze ervaringen kunnen geweld, conflicten en verwondingen met zich meebrengen.
Bijna iedereen zal na een trauma stressgerelateerde symptomen hebben, maar de meesten zullen na korte tijd herstellen. Voor sommige mensen gaan de symptomen - zoals angstige gedachten, nare dromen en flashbacks - echter niet weg. Personen met PTSD blijven traumareacties ervaren, zelfs als er geen dreiging is.
Mensen met PTSD lopen een aanzienlijk hoger risico op depressie en zelfmoord, en velen gebruiken cannabis om de symptomen te verlichten.
Prof.Milloy en collega's wilden weten of cannabis hielp bij het verminderen van depressieve episodes en suïcidale gedachten bij mensen met PTSD.
"We weten dat met beperkte behandelingsopties voor PTSD, veel patiënten medicatie met cannabis hebben gebruikt om hun symptomen te verlichten", zegt eerste studieauteur Stephanie Lake, een promovendus bij UBC en een onderzoeksassistent bij BCCSU.
Contrasten van cannabisgebruikers en niet-gebruikers
Van de mensen wier gegevens ze analyseerden, ontdekten de onderzoekers dat 28,2% van degenen met PTSD aangaven cannabis te hebben gebruikt in de afgelopen 12 maanden, vergeleken met 11,2% van degenen zonder PTSD.
Verdere analyse toonde aan dat onder niet-gebruikers van cannabis de kans op een depressieve episode of het hebben van suïcidale gedachten in de afgelopen 12 maanden veel groter was bij mensen met PTSD dan bij mensen zonder. De kans was 7,2 keer hoger voor depressieve episodes en 4,8 keer hoger voor suïcidale gedachten.
Daarentegen was PTSD "niet geassocieerd met een van de uitkomsten onder cannabisgebruikende respondenten", schrijven de auteurs.
De onderzoekers concluderen dat de bevindingen voorlopig bewijs leveren uit een bevolkingsonderzoek dat cannabisgebruik kan helpen om het verband tussen PTSD en ernstige depressieve episodes en suïcidale toestanden te verminderen.
Ze suggereren dat er een groeiende behoefte is aan experimentele studies van hoge kwaliteit om de effectiviteit van het gebruik van cannabis en cannabinoïden voor de behandeling van PTSS te onderzoeken.
"We beginnen nog maar net te begrijpen wat het therapeutische potentieel van cannabis kan zijn voor verschillende gezondheidsproblemen."
Prof. Michael J. Milloy
