De wetenschap achter 'gezond lichaam, gezonde geest' blootleggen
Onderzoekers van het Karolinska Institutet in Zweden leren de moleculaire basis van het gezegde 'gezonde geest, gezond lichaam' aan. De sleutel lijkt te zijn hoe spieren het niveau van stressmarkers in het bloed verlagen.
Studies hebben aangetoond dat lichaamsbeweging niet alleen de vetverbranding bevordert, maar ook de geest ten goede komt.
Zelfs voordat de wetenschap begreep waarom, werd het uitoefenen van lichamelijke activiteit bij sommige mensen al als nuttig beschouwd om depressieve symptomen te verminderen.
In 2014 beschreef een groep onderzoekers van het Karolinska Institutet voor het eerst precies hoe lichaamsbeweging de hersenen ten goede kan komen.
Het Zweedse team toonde aan dat wanneer spieren aan het werk werden gezet tijdens het sporten, ze een enzym produceerden dat kynurenine afbreekt - een stof die in hogere concentraties aanwezig is bij mensen met depressie en andere psychische stoornissen.
Het enzym dat door spieren wordt geproduceerd, zet kynurenine om in kynureninezuur, dat de bloed-hersenbarrière niet kan passeren. Op deze manier worden de hersenen beschermd tegen bepaalde door stress veroorzaakte veranderingen waarvan wordt aangenomen dat ze optreden bij depressie.
In feite zuiveren de spieren het bloed van deze verbinding, waardoor de negatieve gevolgen ervan in de hersenen worden voorkomen.
Kynurenine nader onderzoeken
Deze week publiceert hetzelfde team van wetenschappers dat hierboven is genoemd, hun bevindingen van de laatste studie om dit mechanisme te onderzoeken; de resultaten worden gepubliceerd in het tijdschrift Celstofwisseling.
In hun laatste studie gaan ze dieper in op deze relatie en onderzoeken ze hoe kynurenine meer voordelen heeft dan alleen de hersenen; de impact is veelomvattend. Het project werd geleid door Jorge Ruas, van de afdeling Fysiologie en Farmacologie aan het Karolinska Institutet.
Ze laten zien dat de eerder geschetste relatie beide kanten op gaat, en leggen uit dat dezelfde vermindering van kynurenine die helpt bij het verminderen van depressie, ook het vetmetabolisme en de ontstekingsremmende respons stimuleert.
Voor de studie gaf het team ratten een vetrijk dieet dat hun bloedsuikerspiegel verhoogde en hen te zwaar maakte. Vervolgens gaven ze de muizen dagelijks een injectie met kynureninezuur, het afbraakproduct van kynurenine. De muizen die met kynureenzuur werden behandeld, bleven het vetrijke dieet krijgen.
Ondanks geen verandering in calorie-inname, stopten de muizen met gewichtstoename en verbeterde hun glucosetolerantie - een marker voor stofwisselingsstoornissen -.
Dit mechanisme kan hoop geven
De onderzoekers denken dat kynurenic acid werkt op een receptor die bekend staat als GPR35, die wordt aangetroffen op vetcellen en in het immuunsysteem.
Het is mogelijk dat, door de activiteit van kynureninezuur op deze receptor, wit vet wordt omgezet in bruin vet, wat de stofwisseling kan stimuleren en de bloedglucosespiegels kan verlagen; tegelijkertijd kan het vermogen om te interageren met immuuncellen schadelijke ontstekingen verminderen.
"We hebben de twee delen van de uitdrukking 'gezonde geest, gezond lichaam' met elkaar verbonden. Ons onderzoek helpt ons beter te begrijpen waarom lichaamsbeweging het lichaam ten goede komt en op de lange termijn kan leiden tot de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor obesitas of diabetes. "
Jorge Ruas
Deze nieuwe manier waarop lichaamsbeweging de hersenen, het lichaam en het immuunsysteem kan beïnvloeden, heeft het potentieel om het ontwerp van innovatieve interventies te stimuleren. Als het moduleren van de kynurenine-route de gewichtstoename kan verminderen zonder een verandering in het dieet, zou het een nieuw doelwit voor behandelingen kunnen zijn.
Aangezien zwaarlijvigheid en diabetes een groot probleem voor de volksgezondheid blijven in heel Amerika, is het bemoedigend om, in meer detail, te begrijpen hoe ze kunnen worden beteugeld of voorkomen.
Zoals de auteurs opmerken, zijn dit echter vroege beproevingen, en er is een lange weg te gaan; zoals Ruas zegt: "Onze volgende stap is het identificeren van de complexe keten van op elkaar inwerkende moleculen die wordt beïnvloed door voeding en training."
Dit wordt een uitdagende en gedetailleerde taak, maar het team van het Karolinska Institutet is vastbesloten om verder te gaan.
