Door mijn ogen: verslaving en herstel
Toen ik opgroeide, had ik het perfecte gezin. Ik woonde in een prachtig huis in een buitenwijk van Detroit met mijn ouders en jongere broer. Ik had alle kansen van de wereld, bezocht privéscholen en haalde zelfs de erelijst. Ik was betrokken bij dans, theater en veel van de schoolsportteams.
Maar onder de oppervlakte voelde ik altijd veel druk om perfect te zijn.
Ik was de eerste van 12 kleinkinderen, en dit gaf me het gevoel dat ik de beste moest zijn in alles wat ik deed, wat me vanaf mijn vijfde vreselijke angst bezorgde.
Toen ik 15 was, werd de perfecte kleine wereld waarin ik dacht dat ik leefde in een miljoen stukjes gebroken; mijn moeder vertelde me dat zij en mijn vader hadden besloten te scheiden.
Een gerechtelijk bevel betekende dat we het komende jaar allemaal onder hetzelfde dak woonden, totdat de scheiding rond was.
Tijdens mijn eerste jaar op de middelbare school ben ik voor het eerst overgestapt naar een openbare school. Ik had geen idee waar ik thuishoorde en voelde me verloren, alsof ik geen controle had over iets om me heen.
Het enige dat ik in mijn leven kon beheersen, was eten. Ik begon mijn eetgedrag te beperken en realiseerde me later dat dit het begin was van mijn strijd tegen een eetstoornis.
Ik was altijd weggebleven van het gebruik van recreatieve drugs en het drinken van alcohol uit angst dat dit de school en buitenschoolse activiteiten zou verstoren. Ook al dronken mijn vrienden allemaal, ik was er vast van overtuigd dat het niets voor mij was.
Alles veranderde op oudejaarsavond, toen ik eindelijk mijn eerste drankje dronk. Ik herinner me niet veel van die nacht, behalve dat ik de hele nacht en de volgende ochtend hevig ziek was.
Ik haatte absoluut de manier waarop alcohol smaakte, maar het haalde me uit mezelf en de chaos om me heen op dat moment. Ik begon vaker te drinken en als gevolg daarvan begonnen mijn cijfers te dalen.
Ik spijbelde van school en kwam thuis in de problemen. Mijn moeder had geen idee wat ze met me moest doen.
Tegen het einde van het jaar moest mijn afstudeeropdracht voor mijn Engelse les, en ik had moeite om die op tijd af te maken. Een meisje in mijn klas bood me een van haar Adderall-pillen aan en zei dat het zou helpen.
‘Ik begon er ziek uit te zien’
Ik had geen idee wat Adderall was of waarvoor het werd gebruikt; Ik wist gewoon dat ik mijn paper moest afmaken, anders zou ik de klas niet halen - dus nam ik het. Ik wist toen nog niet hoe groot de impact die beslissing op mijn leven zou hebben.
Ik bleef de hele nacht op om die krant te schrijven en ging de volgende dag naar school zonder geslapen te hebben. Ik werd nog steeds aangewakkerd door de Adderall die ik had genomen en voelde me helemaal gek. Ik praatte te snel en te veel, ik kon niet stil zitten, mijn angst was door het dak en mijn hele lichaam deed pijn.
Toen ik de volgende ochtend wakker werd, was ik uitgeput en erg depressief. Dus ik vroeg mijn vriend om nog een Adderall.
Dit werd al snel mijn dagelijkse routine en binnen slechts een paar weken kocht ik ze van andere studenten, omdat ik me realiseerde hoeveel van mijn klasgenoten ook de 'studiepillen' misbruikten.
Ze kopen werd te duur tegen het tarief dat ik ze nam, dus ik wist dat ik een andere bron moest zoeken.
Na verloop van tijd slaagde ik erin een arts ervan te overtuigen dat ik een aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit had, en ze schreven me Adderall voor. Ik had zelfs tegen mezelf gezegd dat het prima was omdat dit een voorgeschreven medicijn was. Hoe fout ik was.
Eerst dacht ik dat het al mijn problemen in het leven had opgelost, maar dat veranderde snel. Ik nam er zoveel dat ik dagen achtereen wakker zou zijn om alles "gewoon perfect" te maken, om vervolgens dagenlang volledig te crashen en in een diepe depressie te vallen.
Deze cyclus duurde maanden. Het werd iedereen om me heen duidelijk dat ik een probleem had.
Ik sliep of at niet. Ik was 1,5 meter lang en was gezakt tot slechts 95 pond. Ik begon er ziek uit te zien. Mijn hersens waren helemaal kapot door het gebrek aan slaap, en omdat mijn opdrachten geen zin meer hadden, kelderden mijn cijfers.
Mijn leven was een puinhoop en ik stond op het punt de middelbare school niet af te maken. Ik wist dat ik hulp nodig had, maar ik wist niet hoe ik erom moest vragen. Ik had al mijn vrienden verloren en mijn hele familie weggeduwd.
Mijn angst en depressie waren ondraaglijk, en ik wilde gewoon niet verder. Ik was in complete wanhoop, verdwaald in de wereld en verdwaald in mijn verslaving.
'Wees lief voor jezelf'
Toen ik 17 was, probeerde ik mezelf van het leven te beroven; Ik kon geen andere uitweg zien. Ik dank God elke dag dat ik het heb overleefd en een nieuw leven heb gekregen. Ik ging die zomer naar een poliklinisch behandelcentrum voor dubbele diagnose, waar ik leerde over verslaving en begon te genezen.
Door de steun van AA en iedereen om me heen kon ik mijn leven als jongere nuchter weer op de rails krijgen. Ik had dit niet kunnen doen zonder de sterke vrouwen van AA die me in huis namen en van me hielden totdat ik van mezelf kon houden.
Ik begon te werken met een sponsor, die me door de 12 stappen van het programma leidde. Door gebed en meditatie ontdekte ik dat ik vooruit kon gaan.
“Na verloop van tijd werd mijn verslaving - en de angst en depressie waartegen ik mijn hele leven had gevochten - opgeheven. Ik voelde me eindelijk voor het eerst in mijn leven gelukkig en gezond van geest, lichaam en ziel. "
Dat volgende schooljaar kon ik mijn laatste jaar van de middelbare school afmaken en werd ik toegelaten tot de universiteit. Ik behaalde vervolgens mijn bachelors in het basisonderwijs en geef nu al 6 jaar eerste klas, allemaal nuchter.
Ik wil niet zeggen dat het allemaal gemakkelijk was, vooral om op zo'n jonge leeftijd nuchter te worden, maar het was het allemaal zo waard.
Mijn passie in het leven is nu om anderen te helpen - vooral tieners die worstelen met verslavingsproblemen - en hen te laten zien dat er een andere manier is. Eigenliefde en acceptatie zijn voor mij de sleutel geweest; Ik heb geleerd om te stoppen met mezelf onder druk te zetten en mezelf met anderen te vergelijken.
Het is zo belangrijk om aardig voor onszelf te zijn, en hoewel we allemaal soms tekortschieten, is het vermogen om onszelf op te pakken en vooruit te gaan, wat ons definieert en uiteindelijk wat ons sterker maakt.
Het enige waar je naar moet streven, is elke dag een betere jij te zijn.
