Langzame loopsnelheid op middelbare leeftijd in verband met snellere veroudering
Nieuw onderzoek toont aan dat mensen die op 45-jarige leeftijd de neiging hebben om langzamer te lopen, tekenen vertonen van vroegtijdige versnelde veroudering, zowel fysiek als cognitief.
Loopsnelheid kan een krachtige voorspeller zijn van levensduur en gezondheid.
Een recente studie, gerapporteerd door Medisch nieuws vandaag, ontdekte dat hoe sneller iemand loopt, hoe langer hij kan leven, waarbij oudere volwassenen het meest profiteren van een vlot tempo.
Medische professionals gebruiken de loopsnelheid al lang als een indicator van gezondheid en fitheid bij oudere volwassenen, maar het nieuwe onderzoek stelt een iets andere vraag: geeft en voorspelt een lage loopsnelheid op middelbare leeftijd versnelde veroudering?
Line J. H. Rasmussen, Ph.D., een onderzoeker in de afdeling psychologie en neurowetenschappen aan de Duke University, in Durham, NC, en collega's trachtten deze vraag te beantwoorden door gegevens van 904 studiedeelnemers te onderzoeken.
Rasmussen en het team publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift JAMA Network Open.
Cognitie, algehele gezondheid en loopsnelheid
De onderzoekers beoordeelden de gegevens van de deelnemers uit de Dunedin Multidisciplinary Health and Development Study, een longitudinale cohortstudie van mensen die in Dunedin, Nieuw-Zeeland wonen.
De deelnemers hebben het grootste deel van hun leven periodieke tests ondergaan. De onderzoekers hebben de algemene gezondheid en het gedrag van de deelnemers gevolgd, met beoordelingen die begonnen toen de deelnemers 3 jaar oud waren.
Destijds gebruikte een kinderneuroloog standaard intelligentietests om de neurocognitieve prestaties van de kinderen te beoordelen, inclusief hun receptieve taal, motorische vaardigheden en emotionele en gedragsregulatie.
De onderzoekers hadden toegang tot gegevens zoals IQ-scores - inclusief verwerkingssnelheid, werkgeheugen, perceptueel redeneren en verbaal begrip.
De onderzoekers evalueerden de loopsnelheden van de nu volwassen deelnemers onder drie omstandigheden: normale loopsnelheid, loopsnelheid met dubbele taak - waarbij de deelnemers zoals gewoonlijk moesten lopen terwijl ze het alfabet reciteerden - en maximale loopsnelheid.
Het team evalueerde ook de fysieke functie van de volwassenen door hen te vragen zelfrapportage te maken in een enquête en een reeks fysieke taken uit te voeren die onder meer hun grijpkracht, balans en hand-oogcoördinatie testten.
Om versnelde veroudering te beoordelen, keek het team naar een verscheidenheid aan biomarkers, waaronder body mass index, taille-heupverhouding, bloeddruk, cardiorespiratoire conditie, totaal cholesterolgehalte, triglyceridenniveau, high-density lipoproteïnecholesterolgehalte, creatinineklaring, bloed ureumgehalte, C-reactief proteïnegehalte, aantal witte bloedcellen en gezondheid van tandvlees en tanden.
De onderzoekers evalueerden ook de gezondheid van de hersenen van volwassenen met behulp van MRI-scans.
Bovendien brachten de wetenschappers een onafhankelijk panel van 8 mensen binnen die de leeftijd van de deelnemers beoordeelden met behulp van gestandaardiseerde foto's van hun gezichten op de leeftijd van 45.
Slechtere gezondheid, snellere veroudering bij langzame wandelaars
Uit de MRI-scans bleek dat langzame wandelaars op 45-jarige leeftijd een kleiner hersenvolume hadden, meer corticale dunner werden, kleinere corticale gebieden en meer laesies van de witte stof. Met andere woorden, hun hersenen leken ouder te zijn dan hun biologische leeftijd.
Het onafhankelijke panel had ook de neiging om aan deze deelnemers een oudere leeftijd toe te kennen op basis van hun gelaatsuitdrukking op de foto's.
Over het algemeen deden de cardiorespiratoire gezondheid, de gezondheid van het immuunsysteem en de gezondheid van het tandvlees en de tanden van de langzaam lopende deelnemers het ook slechter dan degenen die sneller liepen. De correlatie was vooral duidelijk in de maximale loopsnelheden van de deelnemers.
"Wat echt opvalt, is dat dit bij 45-jarige mensen voorkomt, niet bij de geriatrische patiënten die gewoonlijk met dergelijke maatregelen worden beoordeeld", zegt Rasmussen, de hoofdauteur van het onderzoek.
Interessant is dat de scores voor IQ, receptieve taal, motorische vaardigheden en emotionele en gedragsregulatie van de kinderen op 3-jarige leeftijd ook de loopsnelheid voorspelden. Degenen die als volwassenen langzame wandelaars zouden worden, deden het slechter met deze maatregelen.
"Artsen weten dat langzame wandelaars van in de 70 en 80 de neiging hebben eerder te sterven dan snelle wandelaars van dezelfde leeftijd", voegt senior auteur Terrie E. Moffitt, de Nannerl O. Keohane University hoogleraar psychologie aan de Duke University en senior auteur van het onderzoek toe.
"Maar deze studie bestreek de periode van de voorschoolse jaren tot de middelbare leeftijd en ontdekte dat een langzame wandeling decennia voor de ouderdom een probleem is."
Prof. Terrie E. Moffitt
