Slaapapneu en kanker: is er een verband en in welke gevallen?
Een onderzoek dat naar de gegevens van duizenden deelnemers kijkt, suggereert dat er mogelijk een verband bestaat tussen ernstige slaapapneu en de kans op het ontwikkelen van kanker. Deze link lijkt echter sterker te zijn bij vrouwen.
Volgens het National Heart, Lung and Blood Institute is slaapapneu een veel voorkomende slaapaandoening onder mensen in de Verenigde Staten.
Een persoon met deze aandoening zal tijdens de slaap stoppen en herhaaldelijk ademen. Hierdoor kunnen ze wakker worden en dit heeft invloed op de kwaliteit van hun rust.
Een subtype van deze aandoening - obstructieve slaapapneu (OSA) - betreft obstructie van de luchtwegen terwijl een persoon slaapt. Dit wordt veroorzaakt door de abnormale ontspanning van keelspieren.
Studies tonen aan dat het aantal mensen dat de diagnose OSA krijgt, toeneemt. Dit is een zorgwekkende trend, aangezien deze aandoening het risico van een persoon op hypertensie (hoge bloeddruk), cognitieve achteruitgang, beroerte en chronische vermoeidheid, naast andere gezondheidsproblemen, kan verhogen. Bovendien suggereert enig onderzoek dat elementen van OSA mechanismen kunnen bevorderen die het risico op kanker van een persoon kunnen verhogen.
Nu heeft een team van onderzoekers van 12 academische instellingen - waaronder University College Dublin in Ierland en Gothenburg University in Zweden - een grote dataset geanalyseerd die overeenkomt met 19.556 deelnemers om meer te weten te komen over de mogelijke verbanden tussen slaapapneu en het risico op kanker. De gegevens zijn afkomstig van de European Sleep Apnea Database (ESADA), waarin deelnemers met OSA zijn opgenomen.
In de nieuwe studie keken de onderzoekers naar het verband tussen de ernst van slaapapneu, de zuurstofconcentratie in het bloed en het risico op kanker van een persoon. Ze hielden ook rekening met de impact van biologische seks op deze associatie. De onderzoeksresultaten verschijnen nu in het European Respiratory Journal.
"Recente studies hebben aangetoond dat een laag zuurstofgehalte in het bloed tijdens de nacht en een verstoorde slaap, die beide vaak voorkomen bij OSA, een belangrijke rol kunnen spelen in de biologie van verschillende soorten kanker", zegt studieauteur Athanasia Pataka, die assistent-professor is. aan de Aristoteles Universiteit van Thessaloniki in Griekenland.
"Maar dit onderzoeksgebied is erg nieuw, en de effecten van geslacht op het verband tussen OSA en kanker zijn nog niet eerder in detail bestudeerd", legt ze uit.
Link sterker tussen vrouwen
Van de ESADA-cohort waarvan de medische gegevens de onderzoekers analyseerden, waren 5.789 van de deelnemers vrouwen en 13.767 mannen.
Het team beoordeelde eerst de ernst van de slaapapneu van de deelnemers door te kijken hoe vaak iemand last had van luchtwegobstructie tijdens de slaap. Ze keken ook naar hoe vaak per nacht hun zuurstofgehalte in het bloed onder de 90% daalde.
Vervolgens keken de onderzoekers hoeveel mensen in het hele cohort ook een diagnose van kanker hadden gekregen. Ze zagen dat 388 personen (of 2% van de deelnemers) - waarvan 160 vrouwen en 228 mannen - een ernstige diagnose van kanker hadden.
Ze merkten ook op dat de deelnemers met kanker doorgaans 50 jaar of ouder waren en minder overgewicht hadden dan andere deelnemers. De onderzoekers merken op dat de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen borstkanker was, en bij mannen prostaatkanker.
Het team onderzocht sekseverschillen in meer detail. Ze ontdekten dat vrouwen met ernstige OSA die tijdens de slaap een lager zuurstofgehalte in het bloed hadden, meer kans hadden op de diagnose kanker dan vrouwen zonder slaapapneu.
Als het om mannen ging, ontdekten de onderzoekers dat deze trend niet van toepassing was. Ze ontdekten dat mannen met ernstige slaapapneu niet meer kans hadden op kanker dan mannen zonder deze aandoening.
"Onze studie onder meer dan 19.000 mensen toont aan dat [de] ernst van OSA verband houdt met de diagnose van kanker", zegt Pataka. Ze voegt eraan toe dat "[t] zijn verband vooral sterk was bij de vrouwen die we analyseerden, en minder bij de mannen, en suggereert dat ernstige OSA een indicator zou kunnen zijn voor kanker bij vrouwen, hoewel er meer onderzoek nodig is om deze bevindingen te bevestigen. "
Hoewel deze studie observationeel was en geen onderzoek deed naar oorzaak-gevolgrelaties of mogelijke onderliggende mechanismen die deze patronen verklaren, zijn de onderzoekers van mening dat er een biologische verklaring kan zijn voor hun bevindingen.
Hoewel Pataka toegeeft dat de huidige "studie niet expliciet de oorzaken van verschillende kankers onderzocht", legt ze uit dat "kanker kan verschillen tussen mannen en vrouwen vanwege factoren zoals hoe hormonen de tumorgroei beïnvloeden; hoe de verschillende soorten kanker die vaker voorkwamen bij mannen en vrouwen, worden beïnvloed door lage zuurstofgehaltes in het bloed; of hoe genderspecifieke blootstelling aan het roken van sigaretten een rol kan spelen. "
Ondanks onderzoek geen reden tot ongerustheid
De onderzoekers merken op dat de bevindingen voldoende onderbouwd moeten zijn voor artsen om extra aandacht te besteden aan het diagnosticeren van slaapapneu bij vrouwen. Omdat vrouwen een ander scala aan symptomen ervaren dan mannen, blijft hun toestand soms onopgemerkt.
"De klassieke symptomen van OSA, zoals slaperigheid, snurken en 's nachts stoppen met ademen, worden vaker gemeld bij mannen, maar andere minder bekende symptomen zoals vermoeidheid, slapeloosheid, depressie en ochtendhoofdpijn komen vaker voor bij vrouwen. moeten voorzichtiger zijn bij het evalueren van hun vrouwelijke patiënten op mogelijke OSA, ”dringt Pataka aan.
De onderzoekers merken op dat hun bevindingen moeten worden bevestigd door verdere studies, gezien de beperkingen die in hun analyse zijn ingebed.
Ze pasten zich aan voor bepaalde beïnvloedbare factoren die van invloed kunnen zijn op het kankerrisico van een persoon, zoals leeftijd, body mass index [BMI], roken en alcoholgebruik. De onderzoekers waren echter niet in staat om rekening te houden met andere belangrijke factoren, waaronder fysieke activiteitsniveaus, burgerlijke staat, opleiding of beroep.
Ondanks het feit dat de studie bijdraagt aan de hoeveelheid bewijs die een verband suggereert tussen ademhalingsaandoeningen en de kans op het ontwikkelen van kanker, dringen andere specialisten er bij personen met OSA op aan zich geen zorgen te maken.
Prof.Anita Simonds, van Royal Brompton and Harefield NHS Foundation Trust in het Verenigd Koninkrijk, die niet betrokken was bij het huidige onderzoek, merkt op dat de prevalentie van kanker in het cohort waarnaar de onderzoekers keken eigenlijk erg laag was, dus de kans dat een persoon slaapt apneu verhoogt hun risico op kanker, in de context, ook laag.
"In deze studie was de algehele prevalentie van kanker laag met slechts 2%, daarom zouden patiënten met [obstructieve slaapapneu] niet gealarmeerd moeten zijn door dit onderzoek."
Prof. Anita Simonds
