Gewoon samen zijn met iemand van wie je houdt, kan fysieke pijn verminderen
Samen zijn met een romantische partner kan veel - en soms - verrassende gezondheidsvoordelen opleveren. Studies hebben aangetoond dat het alleen maar aanraken van degene van wie we houden als pijnverlichter kan werken. Nieuw onderzoek suggereert dat zelfs het feit dat je in de buurt van een geliefde bent, de pijn kan verminderen.
Onderzoek dat pas vorig jaar is gepubliceerd, heeft aangetoond dat wanneer iemand de hand vasthoudt met zijn partner, hij veerkrachtiger wordt voor pijnlijke prikkels.
De studie suggereerde dat dit gebeurt omdat wanneer we iemand aanraken van wie we houden, onze hersengolven synchroniseren, waardoor pijnlijke stimuli minder pijnlijk lijken.
Maar kan gewoon in het gezelschap zijn van de persoon van wie we houden hetzelfde effect hebben? Een nieuwe studie uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit voor Gezondheidswetenschappen, Medische Informatica en Technologie in Hall, Oostenrijk, en de Universiteit van de Balearen in Palma de Mallorca, Spanje, denkt van wel.
Volgens de onderzoekers kan gewoon in dezelfde kamer zijn als onze romantische partner onze tolerantie voor pijn verbeteren, zelfs als we geen handen vasthouden, elkaar op een andere manier aanraken of verbale ondersteuning krijgen. De bevindingen van het onderzoek verschijnen in het Scandinavian Journal of Pain.
“Om onze kennis van de rol van individuele verschillen in sociale pijnmodulatie uit te breiden, beoogde de huidige studie de implicaties van dispositionele empathie te onderzoeken, die verwijst naar een stabiele eigenschap om zich bewust te zijn van, en plaatsvervangend, de gedachten, gevoelens en percepties te ervaren. van een ander, ”leggen de auteurs uit in het studiepaper.
De aanwezigheid van de partner kan ‘acute pijn verminderen’
Voor hun onderzoek rekruteerden de onderzoekers 48 heteroseksuele stellen, waarvan de partners een gemiddelde leeftijd van 25,40 hadden. Partners waren gemiddeld 3,22 jaar samen.
Om de empathie van elke partner te beoordelen, vroegen de onderzoekers hen een vragenlijst in te vullen. Vervolgens testten ze hoe elke persoon reageerde op drukpijn onder twee verschillende experimentele omstandigheden: wanneer ze alleen waren en wanneer ze in het bijzijn van hun partner waren.
In het tweede scenario bleef de partner, hoewel hij in de kamer aanwezig was, volledig passief, zonder zijn partner aan te raken of met hem te praten. Om de pijngevoeligheid bij elke gelegenheid te meten, gebruikten de onderzoekers een speciaal instrument dat bekend staat als een drukalgometer.
Het team ontdekte dat zowel mannen als vrouwen meer veerkrachtig leken te zijn tegen pijn als ze in het bijzijn van hun romantische partner waren. Bovendien geldt dat hoe hoger het empathieniveau van de romantische partner is, hoe hoger hun pijntolerantie.
"Herhaaldelijk is aangetoond dat praten en aanraken de pijn vermindert, maar ons onderzoek toont aan dat zelfs de passieve aanwezigheid van een romantische partner dit kan verminderen, en dat partner-empathie affectieve stress kan bufferen tijdens blootstelling aan pijn", zegt eerste auteur prof. Stefan Duschek .
Desalniettemin geven de auteurs ook toe dat hun studie met enkele beperkingen kampt. De onderzoekers waarschuwen bijvoorbeeld dat de deelnemers mogelijk minder pijn hebben gevoeld als hun partner in dezelfde kamer was, simpelweg omdat hun aanwezigheid hen afleidde van het pijnlijke gevoel.
"[D] e mogelijkheid dat pijnvermindering tot op zekere hoogte te wijten was aan afleiding die werd veroorzaakt door louter de aanwezigheid van de partner, in plaats van daadwerkelijke steun, kan niet worden uitgesloten", schrijven de auteurs.
Toch concludeert het team dat hun bevindingen wijzen op een significant effect van romantische binding op pijngevoeligheid:
"Ondanks [...] beperkingen, leverde de studie bewijs dat de aanwezigheid van een romantische partner effectief is in het verminderen van acute pijn, zelfs zonder zijn of haar actieve feedback, en dat dit effect toeneemt met partner empathie."
