Leverfunctietesten: wat u moet weten
Leverfunctietesten zijn bloedonderzoeken die stoffen meten die de lever aanmaakt. Artsen kunnen deze resultaten gebruiken om de gezondheid van iemands lever te beoordelen. Abnormale resultaten kunnen wijzen op een leveraandoening, zelfs als een persoon geen symptomen heeft.
De lever heeft verschillende essentiële functies die de algehele gezondheid en het welzijn van een persoon ondersteunen. Het verwijdert gifstoffen uit het bloed, metaboliseert vetten en eiwitten en reguleert de bloedstolling.
Virale infecties, medicijnen, genetische aandoeningen, overmatig alcoholgebruik en obesitas kunnen ontstekingen en schade aan de lever veroorzaken. Voortdurende leverschade kan leiden tot de vorming van littekenweefsel, dat zich kan ontwikkelen tot een ernstige aandoening die cirrose wordt genoemd.
Leverziekte veroorzaakt wereldwijd bijna 2 miljoen doden per jaar. Een leverziekte in een vroeg stadium veroorzaakt echter niet altijd symptomen.
Lees dit artikel verder voor meer informatie over leverfunctietests, inclusief het gebruik ervan en hoe u de resultaten kunt interpreteren.
Wat is een leverfunctietest?
Leverfunctietests, of leverpanels, meten de niveaus van eiwitten, enzymen en afvalstoffen (bilirubine) in het bloed van een persoon.
Artsen gebruiken deze tests als ze de gezondheid van iemands lever willen evalueren of de oorzaak van leverschade willen achterhalen.
Leverfunctietesten meten de volgende verbindingen:
- Alanine transaminase (ALT) is een enzym dat wordt aangetroffen in lever- en niercellen. ALT helpt bij het creëren van energie voor levercellen. Beschadigde levercellen geven ALT af in de bloedbaan, wat de ALT-waarden in het bloed kan verhogen.
- Aspartaattransaminase (AST) is een enzym in de lever en spieren dat helpt bij het metaboliseren van aminozuren. Net als bij ALT kunnen verhoogde ASAT-waarden een teken zijn van leverschade of leverziekte.
- Alkalisch fosfaat (ALP) is een enzym dat in het bloed aanwezig is. ALP draagt bij aan tal van vitale lichaamsfuncties, zoals het leveren van voedingsstoffen aan de lever, het bevorderen van botgroei en het metaboliseren van vet in de darmen.
- Gamma-glutamyltransferase (GGT) is een enzym dat voornamelijk in de lever voorkomt, maar ook in de nieren, pancreas, galblaas en milt. Hogere dan normale concentraties GGT in het bloed kunnen wijzen op aan alcohol gerelateerde leverschade. Verhoogde GGT-waarden kunnen ook het risico op het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker verhogen.
- Bilirubine is een afvalproduct dat ontstaat wanneer de lever rode bloedcellen afbreekt. Bilirubine verlaat het lichaam als gal in de ontlasting. Hoge niveaus van bilirubine kunnen geelzucht veroorzaken - een aandoening waarbij de huid en het oogwit geel worden - en kunnen wijzen op leverschade.
- Albumine is een eiwit dat door de lever wordt aangemaakt. De lever geeft albumine af aan de bloedbaan, waar het helpt bij het bestrijden van infecties en het transporteren van vitamines, hormonen en enzymen door het lichaam. Leverschade kan abnormaal lage albuminespiegels veroorzaken.
- De protrombinetijd (PT) meet hoe lang het duurt voordat het bloed stolt. Een langdurige PT kan een teken zijn van bepaalde bloedstollingsstoornissen die verband houden met leverschade.
Toepassingen
Artsen gebruiken leverfunctietests om de gezondheid van de lever van een persoon te evalueren. Als een arts vermoedt dat iemand een leverziekte of leverschade heeft, kunnen ze een of meer leverfunctietesten uitvoeren om de onderliggende oorzaak te achterhalen.
Symptomen van een leverziekte kunnen zijn:
- misselijkheid en overgeven
- verlies van eetlust
- onbedoeld gewichtsverlies
- pijn rechtsboven in de buik
- zwelling in de voeten, enkels of kuiten
- geelzucht, of gele ogen en huid
- donkere urine
Artsen kunnen een of meer leverfunctietesten aanbevelen voor mensen die:
- zijn blootgesteld aan of een voorgeschiedenis hebben van hepatitis A-, B- of C-infecties
- momenteel worden behandeld voor een leveraandoening
- momenteel medicijnen gebruiken die de lever beïnvloeden
- tekenen van leverschade vertonen
- een alcoholgebruiksstoornis hebben
- een familiegeschiedenis van leverziekte hebben
- een voorgeschiedenis hebben van intraveneus drugsgebruik
- lijdt aan overgewicht of obesitas
Procedure
Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg voeren leverfunctietesten uit op bloedmonsters. Een bloedafname is een snelle en eenvoudige procedure.
Tijdens een bloedafname zal een zorgverlener de huid boven een grote ader in de arm desinfecteren. Ze kunnen een elastische band, een tourniquet genaamd, een paar centimeter boven de prikplaats binden, waardoor de druk in de ader toeneemt.
Zodra de zorgverlener de ader onder de huid kan zien, zal hij een holle naald inbrengen onder een hoek van 30 graden. Ze zullen een verzamelbuis aan het andere uiteinde van de naald bevestigen.
Nadat ze het bloedmonster hebben verzameld, laten ze de tourniquet los, verwijderen ze de naald en drukken ze een watje of gaasje op de prikplaats.
De zorgverlener vervangt het watje of gaasje door een nieuw en brengt een zelfklevend verband over de prikplaats aan. Mensen kunnen naar huis gaan nadat hun bloed is afgenomen.
Het bloedmonster gaat voor analyse naar een laboratorium. Een arts kan de resultaten van een persoon telefonisch bespreken of een vervolgafspraak plannen.
Wat de resultaten betekenen
Leverfunctietesten onthullen verschillende informatie over de lever, afhankelijk van de specifieke stof waarop een arts test.
De onderstaande tabel bevat de normale bereiken voor verschillende leverfunctietests en mogelijke interpretaties van abnormale testresultaten.
- hepatitis
- cirrose
- leverkanker
- steatohepatitis
- cirrose
- leverschade door alcoholgebruik
- pancreatitis
- schildklier aandoening
- mononucleosis
- hepatitis
- hepatitis
- cirrose
- cholecystitis
- problemen met het galkanaal, zoals galstenen, ontstekingen of kanker
- botziekte
- mononucleosis
- ondervoeding
- hartfalen
- bepaalde soorten kanker
- alcoholgebruiksstoornis
- hepatitis
- cirrose
- leverkanker
- geblokkeerd galkanaal
- pancreatitis
- diabetes
- hartfalen
- mononucleosis
- verminderde leverfunctie, die verder getest moet worden
- mononucleosis
- uitdroging
- ernstige diarree
Lagere dan normale resultaten zijn een teken van:
- ondervoeding
- infectie
- cirrose
- nierziekte
- schildklier aandoening
- verminderde leverfunctie, waarvoor verdere tests nodig zijn
- bloedstollingsstoornis
- bijwerkingen van bloedverdunnende medicijnen
- vitamine K-tekort
Volgende stappen
Artsen gebruiken leverfunctietests om de gezondheid van de lever van een persoon te evalueren. Abnormale resultaten kunnen wijzen op leverschade of
leverziekte, zoals hepatitis of cirrose.
Bepaalde medicijnen, leefstijlfactoren en andere onderliggende medische aandoeningen kunnen echter de leverfunctietestresultaten beïnvloeden.
Artsen kunnen ervoor kiezen om abnormale testresultaten te onderzoeken met behulp van:
- beeldvormende tests, zoals een CT-scan of echografie
- een leverbiopsie
- een bloedbeeldtest
- tests voor virale infecties
- cholesterol en triglyceriden testen
- genetische test
- auto-immuuntests
Het exacte type behandeling dat een persoon krijgt, is afhankelijk van de onderliggende oorzaak.
Mensen met leverschade als gevolg van een alcoholstoornis hebben bijvoorbeeld de hulp van een arts nodig om te stoppen met drinken.
Een arts kan dieet- en levensstijlveranderingen aanbevelen aan mensen met niet-alcoholische leververvetting.
Artsen kunnen medicijnen voorschrijven die virale hepatitis-infecties, auto-immuunhepatitis en aandoeningen die de galwegen beschadigen, behandelen.
Ernstige leverschade kan complicaties veroorzaken, zoals portale hypertensie, waarvoor mogelijk een operatie of een levertransplantatie nodig is.
Overzicht
Leverziekte vormt een significant wereldwijd gezondheidsrisico. Cirrose is wereldwijd de 11e belangrijkste doodsoorzaak.
Veel mensen realiseren zich pas dat ze een leveraandoening hebben als ze aanzienlijke leverschade hebben. Als gevolg hiervan kunnen artsen leverfunctietesten bestellen als onderdeel van een regelmatige gezondheidscontrole. Deze tests meten de niveaus van leverenproteïnen, enzymen en bilirubine in het bloed van een persoon.
Abnormale resultaten van leverfunctietesten kunnen de eerste indicaties van een leveraandoening zijn. Er kunnen echter ook abnormale resultaten optreden als gevolg van het nemen van bepaalde medicijnen, virale ziekten, levensstijlfactoren en andere gezondheidsproblemen.
Deze tests identificeren niet vaak de onderliggende oorzaak, maar artsen kunnen ze gebruiken om hun volgende stappen te plannen.
