Seksrobots kunnen meer kwaad dan goed doen
In een steeds meer seksueel bevrijde moderne wereld hebben we alle seksspeeltjes die we nodig hebben. Allemaal op één na: het ultieme, mensachtige seksspeeltje dat bekend staat als de seksrobot of 'sexbot'. Maar zal de komst ervan meer kwaad dan goed brengen?
Voorbij zijn de tijden van de opblaasbare sekspop; de afgelopen jaren hebben de ontwikkeling - en verbetering - van sexbots gezien.
Dit zijn uiterst realistische poppen die u op maat kunt laten maken om aan elke behoefte of wens te voldoen.
Soms zijn deze poppen 'begiftigd' met enige kunstmatige intelligentie, en sommigen kunnen zelfs een eenvoudig gesprek voeren.
Meningen over de voordelen van deze nieuwe - en meestal extreem dure - poppen zijn, niet verrassend, verdeeld, en in veel documentaires is gedebatteerd over de vraag of sexbots ons leven kunnen verbeteren of dat ze kunnen leiden tot een seksueel afwijkende dystopie.
Toch beweren uitvinders en producenten van sexbot dat deze hyperrealistische poppen geen kwaad kunnen. De suggestie is in feite dat ze negatieve gevolgen voor de geestelijke gezondheid, evenals intimidatie en mishandeling kunnen voorkomen door mannen - en recentelijk tot op zekere hoogte vrouwen - een betrouwbare uitlaatklep te bieden voor hun intieme behoeften en verlangens.
Maar is dit slechts wensdenken? Dit is de vraag die onderzoekers van de St George’s University Hospitals National Health Service (NHS) in Londen en het Women’s Health Academic Centre aan King’s College London - beide in het Verenigd Koninkrijk - in een recent onderzoek wilden beantwoorden.
Hun bevindingen - die erop wijzen dat beweringen over de voordelen van sexbots tot dusverre geen grond hebben voor wetenschappelijk bewijs - werden gisteren gepubliceerd in BMJ seksuele en reproductieve gezondheid.
‘Minder risico op geweld en infecties?’
De wetenschappers - Chantal Cox-George en Susan Bewley - beginnen met het doorzoeken van databases op zoek naar informatie over mogelijk bewijs ter ondersteuning van beweringen dat het gebruik van seksbots een therapeutisch effect zou kunnen hebben.
Ze voerden ook uitgebreide zoekopdrachten op internet uit en spraken met interdisciplinaire experts. Al snel werd duidelijk dat er geen gespecialiseerde literatuur was over de effecten die seksrobots kunnen hebben op de gezondheidstoestand van een persoon.
Cox-George en Bewley identificeerden echter vier thema's die de vermeende voordelen van seksbots voor potentiële gebruikers (en de samenleving als geheel) beschrijven. Dit zijn, zoals de onderzoekers ze noemen in hun gepubliceerde paper:
- veiliger seks
- therapeutisch potentieel
- potentieel om pedofielen en zedendelinquenten te behandelen
- veranderende maatschappelijke normen
Huidige beweringen ter ondersteuning van deze realistische sekspoppen suggereren dat potentiële kopers, door ze te gebruiken, niet langer in de verleiding zouden komen om sekshandel te steunen of deel te nemen aan sekstoerisme.
Ze zouden naar verluidt ook veiliger seks aanmoedigen, aangezien de sexbots zelf zijn gemaakt van wasbare materialen die resistent zijn tegen bacteriën.
Er zijn ook beweringen dat seksrobots therapeutisch kunnen worden gebruikt door mensen die zich anders met pedofilie of verschillende vormen van seksuele intimidatie en mishandeling zouden bezighouden.
Maar bij gebrek aan hard bewijs om deze ideeën te ondersteunen, zijn ze op zijn best een teken van wishful thinking, betogen de auteurs van de nieuwe studie.
"Het is speculatief", schrijven ze, "of de ontwikkeling van een sexbot-marktplaats zal leiden tot een kleiner risico op geweld en infecties, of zal leiden tot verdere uitbuiting van menselijke sekswerkers."
Alle beweringen over veiligere seks zijn ook problematisch omdat, zoals ze benadrukken, het onbekend is wie de verantwoordelijkheid zou nemen in het geval dat een sekspop niet goed functioneert of niet goed wordt schoongemaakt en verzorgd.
"Er kunnen gevolgen voor de wettelijke aansprakelijkheid zijn als de engineering van sexbots mislukt, wat leidt tot letsel of infectie, en met onduidelijke verantwoordelijkheid voor condooms en reinigingsprotocollen", merken de auteurs op.
Sexbot-gebruik ‘niet gerelateerd aan de gezondheidszorg’
Een ander veelbesproken idee is dat van de voordelen die seksbots zouden opleveren voor mensen die niet in staat zijn om een bevredigend of gezond seksleven te hebben vanwege erectiestoornissen, andere gezondheidsproblemen, handicap, verlies van een partner of ouder worden.
Hoewel dit misschien een legitieme claim is - en een sterke reden voor individuen om een sekspop te kopen - waarschuwen de onderzoekers dat het effect misschien niet het tegenovergestelde is van het effect dat de gebruikers verwachten.
Sexbots kunnen bijvoorbeeld een reeds bestaand gevoel van gebrek aan intimiteit versterken - de robots of poppen kunnen tenslotte geen gevoelens en verlangens beantwoorden.
Wat betreft de bewering dat seksbots een "gemakkelijke oplossing" zouden kunnen zijn voor seksueel geweld of afwijkend gedrag, vrezen Cox-George en Bewley dat ze in plaats daarvan deze drang kunnen versterken of normaliseren - en mogelijk zelfs kunnen leiden tot verslavend gedrag.
Het team maakt zich ook zorgen over de impact die het kunstmatig onberispelijke uiterlijk van poppen en andere geïdealiseerde kenmerken - zoals het gebrek aan lichaamshaar bij veel van deze poppen - kunnen hebben op de perceptie van gebruikers van wat 'normaal' en 'aantrekkelijk' is in een potentiële partner.
"Sexbots zijn over het algemeen vrouwelijk en 'air-brushed' '', schrijven de auteurs, wat" de vraag doet rijzen van het algemeen belang bij het vermijden van genderdiscriminatie en ongelijkheid vanwege de bevordering van vertekende opvattingen over aantrekkelijkheid die het vertrouwen van het vrouwelijk lichaam verminderen. "
Cox-George en Bewley concluderen dat, ondanks beweringen dat seksrobots een aantal gezondheidsgerelateerde voordelen zouden opleveren, de verkoop van deze poppen weinig met dergelijke zorgen te maken heeft.
“De overweldigende markt voor seksbots zal niets te maken hebben met de gezondheidszorg. Dus de ‘gezondheid’ argumenten die worden aangevoerd voor hun voordelen, zoals bij zoveel geadverteerde producten, zijn nogal misleidend. "
Voordat we aannemen dat een realistische sekspop al onze seksgerelateerde problemen kan 'oplossen', dringen de auteurs erop aan dat specialisten er goed aan doen om diepgaand onderzoek te doen om te beoordelen of het waarschijnlijk is dat seksrobots daadwerkelijk klinische of therapeutische voordelen zullen opleveren.
"Momenteel zou het voorzorgsprincipe het klinische gebruik van sexbots moeten afwijzen totdat hun gepostuleerde voordelen, namelijk‘ schadebeperking ’en‘ therapie ’empirisch zijn getest,” adviseren ze.
