Reumatoïde artritis: Schorpioengifverbinding kan de progressie stoppen

De Indiase rode schorpioen is een van de gevaarlijkste schorpioenen ter wereld. Zonder behandeling kan een angel van dit wezen een mens in slechts 72 uur doden. Maar het is niet allemaal slecht; een stof die in zijn gif wordt aangetroffen, zou kunnen helpen bij de behandeling van een van de meest voorkomende en slopende gezondheidsproblemen in de Verenigde Staten.

Onderzoekers zeggen dat een verbinding in het gif van de Indiase rode schorpioen kan helpen bij de behandeling van reumatoïde artritis.
Afbeelding tegoed: Dinesh Valke

In een nieuwe studie hebben onderzoekers onthuld hoe iberiotoxine - een van de verschillende verbindingen in het dodelijke gif van de Indiase rode schorpioen - de progressie van reumatoïde artritis in rattenmodellen van de ziekte stopte.

Studieleider Dr. Christine Beeton, van het Baylor College of Medicine in Houston, TX, en haar collega's rapporteerden onlangs hun bevindingen in de Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics.

Bij reumatoïde artritis lanceert het immuunsysteem een ​​aanval op de gewrichten - vooral die van de handen, polsen en knieën - wat pijn en ontsteking veroorzaakt.

Geschat wordt dat ongeveer 1,5 miljoen mensen in de VS met reumatoïde artritis leven, en de ziekte komt ongeveer drie keer zo vaak voor bij vrouwen dan bij mannen.

Zoals Dr. Beeton opmerkt, speelt een gespecialiseerd type cel in de gewrichten, fibroblastachtige synoviocyten (FLS) genaamd, een belangrijke rol bij reumatoïde artritis.

"Terwijl ze groeien en van gewricht naar gewricht gaan," legt Dr. Beeton uit, "scheiden ze producten af ​​die de gewrichten beschadigen en immuuncellen aantrekken die ontstekingen en pijn veroorzaken. Naarmate de schade vordert, worden de gewrichten groter en kunnen ze niet meer bewegen. "

In een eerdere studie onder mensen met reumatoïde artritis ontdekten Dr. Beeton en collega's een kaliumkanaal op het membraan van FLS-cellen - KCa1.1 genaamd - dat betrokken is bij de ontwikkeling van de ziekte.

De onderzoekers speculeerden dat het blokkeren van dit kaliumkanaal een manier kan zijn om de progressie van reumatoïde artritis te stoppen. In hun laatste studie ontdekten ze dat de schorpioengifverbinding iberiotoxine precies dat kon doen.

Iberiotoxine stopte reumatoïde artritis

Iberiotoxine wordt gevonden in het gif van de Indiase rode schorpioen, of de Buthus tamulus​Volgens de eerste studie-auteur Dr. Mark Tanner - die ook van het Baylor College of Medicine is - richt iberiotoxine zich specifiek op het KCa1.1-kanaal op FLS, terwijl andere kaliumkanalen worden vermeden.

Voor hun nieuwe studie testten de onderzoekers iberiotoxine op rattenmodellen van reumatoïde artritis.

Ze ontdekten dat de schorpioengifverbinding niet alleen de progressie van reumatoïde artritis bij knaagdieren stopte door KCa1.1 te blokkeren, maar dat sommige knaagdieren verbeteringen vertoonden in ontsteking en gewrichtsmobiliteit.

Belangrijk is dat iberiotoxine niet leidde tot nadelige bijwerkingen bij de ratten, terwijl een andere kaliumkanaalblokker, paxilline genaamd, tremoren en urine-incontinentie veroorzaakte.

"Het was heel opwindend om te zien", legt dr. Tanner uit, "dat iberiotoxine heel specifiek is voor het kaliumkanaal in FLS en dat het de kanalen in andere celtypen niet leek te beïnvloeden, wat het gebrek aan tremoren zou kunnen verklaren. incontinentie. "

Op basis van deze bevindingen zijn Dr. Beeton en collega's van mening dat iberiotoxine de deur zou kunnen openen naar een effectieve behandeling van reumatoïde artritis, hoewel verder onderzoek nodig is.

“Hoewel deze resultaten veelbelovend zijn, moet er nog veel meer onderzoek worden gedaan voordat we componenten van schorpioengif kunnen gebruiken om reumatoïde artritis te behandelen. We denken dat deze gifcomponent, iberiotoxine, de basis kan worden voor de ontwikkeling van een nieuwe behandeling voor reumatoïde artritis in de toekomst. "

Dr. Christine Beeton