Patronen van antibioticagebruik kunnen het cardiovasculaire risico voorspellen
Een nieuwe studie die de gezondheidsinformatie van duizenden vrouwen analyseerde, ontdekte dat langdurig antibioticagebruik gecorreleerd is met een hoger risico op het ervaren van een cardiovasculaire gebeurtenis.
Wetenschappers van de Tulane University in New Orleans, LA, de Harvard Medical School en de Harvard T. H. Chan School of Public Health in Boston, MA, en de Fudan University in Shanghai, China, hebben onderzocht hoe het gebruik van antibiotica verband houdt met het risico van vrouwen op cardiovasculaire problemen.
Ze waren geïnteresseerd in het verband tussen antibiotica en cardiovasculaire gezondheid, omdat, zo leggen ze uit, antibiotica een belangrijke impact kunnen hebben op de darmflora, die op zijn beurt verschillende andere aspecten van de gezondheid kan beïnvloeden.
"Antibioticagebruik is de meest kritische factor bij het veranderen van de balans van micro-organismen in de darmen", zegt co-auteur prof. Lu Qi.
"Eerdere studies hebben een verband aangetoond tussen veranderingen in de microbiotische omgeving van de darm en ontsteking en vernauwing van de bloedvaten, beroerte en hartaandoeningen", voegt hij eraan toe.
De studie - waarvan de bevindingen verschijnen in het European Heart Journal - analyseert de informatie die de wetenschappers hebben verzameld uit een cohort van 36.429 vrouwen die deelnamen aan de Nurses 'Health Study.
In het bijzonder onderzochten de onderzoekers gegevens uit 2004-2012; aan het begin van deze periode waren alle vrouwen in het cohort 60 jaar of ouder.
Alle deelnemers gaven aan hoe vaak ze antibiotica en andere relevante informatie gebruikten gedurende drie perioden van hun leven: 20-39 jaar, 40-59 jaar en 60 jaar en ouder.
Op basis van de patronen van antibioticagebruik die de vrouwen rapporteerden, verdeelden de wetenschappers ze in vier groepen:
- degenen die nog nooit antibiotica hadden gebruikt
- degenen die minder dan 15 opeenvolgende dagen antibiotica namen
- degenen die tussen 15 dagen en 2 maanden antibiotica hebben gebruikt
- degenen die meer dan 2 maanden antibiotica hebben gebruikt
‘Een cumulatief effect’ van antibioticagebruik?
In een follow-upperiode van bijna 8 jaar ontwikkelden gemiddeld 1.056 deelnemers cardiovasculaire problemen.
Gedurende deze periode bleven de vrouwen om de paar jaar informatie geven over hun antibioticagebruik.
De wetenschappers analyseerden de gegevens die ze gedurende deze tijd hadden verzameld en pasten de resultaten aan voor mogelijk verstorende factoren. Deze omvatten leeftijd, ras, voedingskeuzes, levensstijlgewoonten, medische aandoeningen en algemeen drugsgebruik.
Vrouwen die op de leeftijd van 60 jaar of ouder gedurende zeer lange perioden antibiotica gebruikten (2 maanden of langer), hadden een 32% hoger risico op hart- en vaatziekten in vergelijking met vrouwen die nooit antibiotica hadden gebruikt.
Degenen die op de leeftijd van 40-59 jaar 2 maanden of langer antibiotica gebruikten, hadden 28% meer kans op cardiovasculaire problemen dan vrouwen die op die leeftijd geen antibiotica gebruikten. Het team vond echter geen verband tussen langdurig antibioticagebruik op de leeftijd van 20-39 jaar en cardiovasculair risico.
"Door de duur van het antibioticagebruik in verschillende stadia van de volwassenheid te onderzoeken", zegt eerste studie-auteur Yoriko Heianza, Ph.D., "hebben we een verband gevonden tussen langdurig gebruik op middelbare en latere leeftijd en een verhoogd risico op beroerte en hartaandoeningen gedurende de volgende 8 jaar. "
"Naarmate deze vrouwen ouder werden, hadden ze meer antibiotica nodig, en soms voor langere tijd, wat suggereert dat een cumulatief effect de reden kan zijn voor het sterkere verband op oudere leeftijd tussen antibioticagebruik en hart- en vaatziekten."
Yoriko Heianza, Ph.D.
‘Hoe korter gebruik, hoe beter’
De onderzoekers merken ook op dat enkele van de meest voorkomende redenen die vrouwen noemden voor hun antibioticagebruik, infecties waren - luchtwegen en met betrekking tot de urinewegen - en mondgezondheid.
Hoewel dit de grootste prospectieve studie tot nu toe is waarin gekeken is naar de correlatie tussen langdurig antibioticagebruik en cardiovasculaire risico's, was het onderzoek niet zonder beperkingen.
De onderzoekers geven bijvoorbeeld toe dat het belangrijkste probleem waarmee ze in dit onderzoek werden geconfronteerd, het feit was dat de deelnemers zelf hun antibioticagebruik rapporteerden, waardoor er vaak ruimte is voor onnauwkeurigheden.
Ze beweren echter ook dat de deelnemers waarschijnlijk vrij nauwkeurige informatie zouden rapporteren, omdat ze zelf zorgprofessionals waren.
De wetenschappers hebben vrij veel vertrouwen in hun bevindingen, maar ze leggen uit dat de studie observationeel was en tot nu toe niet over oorzaak en gevolg kan spreken.
"Dit is een observationeel onderzoek", merkt prof. Qi op, "en het kan dus niet aantonen dat antibiotica hartaandoeningen en beroertes veroorzaken, alleen dat er een verband tussen bestaat."
"Het is mogelijk dat vrouwen die meer antibioticagebruik hebben gemeld, zieker zijn op andere manieren die we niet konden meten, of er kunnen andere factoren zijn die de resultaten kunnen beïnvloeden waarmee we geen rekening [konden] houden", zegt hij. Aan.
Ondanks deze punten concludeert prof. Qi: “Onze studie suggereert dat antibiotica alleen mogen worden gebruikt als ze absoluut nodig zijn. Gezien de potentieel cumulatieve nadelige effecten, geldt dat hoe korter het antibioticagebruik is, hoe beter. "
