De seksuele functie van mannen kan baat hebben bij dagelijkse consumptie van noten
Mannen die aan een klinische proef deelnamen en twee handenvol noten per dag aan hun normale dieet toevoegden, meldden verbeteringen in de seksuele functie.
De 14 weken durende proef vergeleek een groep mannen die een dagelijkse dosis bepaalde noten aan een westers dieet toevoegden met een gelijkwaardige groep mannen die hetzelfde dieet aten maar zonder noten.
De dagelijkse dosis noten bestond uit 60 gram (g) - het equivalent van ongeveer twee handenvol - amandelen, hazelnoten en walnoten.
De onderzoekers, afkomstig uit onderzoekscentra in Spanje, geloven dat dit de eerste studie is die aantoont dat het eten van noten de seksuele functie ten goede kan komen.
Ze rapporteren hun bevindingen in een paper die in het tijdschrift voorkomt Voedingsstoffen.
Een analyse uit 2018 van de onderzoeksgegevens had al gemeld dat de dagelijkse consumptie van deze noten de kwaliteit van het sperma leek te verbeteren.
De recente analyse maakt gebruik van dezelfde onderzoeksgegevens, maar richt zich op het effect van notenconsumptie op seksuele en erectiele functie.
De bevindingen suggereren dat het toevoegen van noten aan een westers dieet de kwaliteit van het orgasme en het seksuele verlangen kan verbeteren.
De onderzoekers gebruikten twee gegevensbronnen om veranderingen in erectiele functie te beoordelen: antwoorden van deelnemers op vragenlijsten en biomarkers in bloedmonsters.
Erectiestoornissen en risicofactoren
Erectiestoornissen (ED) is het onvermogen om een erectie te krijgen en deze lang genoeg te houden om bevredigende geslachtsgemeenschap te hebben. De aandoening komt vaker voor bij oudere mannen dan bij jongere mannen.
Volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, een van de National Institutes of Health (NIH), komt ED veel voor in de Verenigde Staten, waar het ongeveer 30 miljoen mannen treft.
De auteurs merken op dat hoewel er vooruitgang is geboekt in ED-onderzoek, de bevindingen over primaire preventie grotendeels voorlopig zijn.
Leefstijlfactoren die het risico op erectiestoornissen kunnen verhogen, zijn onder meer roken, onvoldoende lichaamsbeweging, stress, te veel alcohol consumeren, te veel gewicht dragen en een ongezond voedingspatroon hebben.
Deze factoren kunnen de erectiele functie beïnvloeden door hun effecten op de biologie van bloedvaten en zenuwen. Om een erectie te krijgen en te behouden, is voldoende bloed nodig.
Een erectie hangt af van een complexe interactie tussen zenuwcellen en bloedvaten. Het proces vereist ook de aanwezigheid van stikstofmonoxide (NO), een verbinding die spierweefsel in de penis helpt bij het produceren en ontspannen van een erectie.
Het effect van voeding
Sommige onderzoeken hebben het mediterrane dieet, evenals diëten die enkele van de kenmerken gemeen hebben, in verband gebracht met een lager risico op ED en seksuele disfunctie.
Deze onderzoeken hebben dergelijke diëten ook in verband gebracht met verbeteringen in de endotheelfunctie. Het endotheel in de wanden van bloedvaten helpt een evenwicht te bewaren tussen verwijding en contractie. De auteurs benadrukken onderzoeksresultaten die suggereren dat het eten van noten de endotheelfunctie ten goede kan komen.
Ze verwijzen ook naar een recent onderzoek, waaruit bleek dat het eten van pistachenoten de erectiele functie kan verbeteren. Ze suggereren dat dit zou kunnen zijn omdat pistachenoten, net als andere noten, "verschillende antioxidanten en arginine bevatten, een voorloper van [NO], een krachtige verbinding die vasodilatatie verhoogt."
De gegevens voor de nieuwe studie waren afkomstig van 83 gezonde mannen tussen 18 en 35 jaar. Alle mannen volgden een westers dieet, dat, in tegenstelling tot het mediterrane dieet, weinig fruit en groenten en veel dierlijke vetten bevat.
De onderzoekers wezen willekeurig 43 van de mannen toe aan de met noten verrijkte groep en de overige 40 aan de controlegroep. Beide groepen gingen door met hun westerse dieet. Degenen in de met noten verrijkte groep consumeerden echter ook dagelijks 60 g gemengde noten, terwijl de leden van de controlegroep hun dieet niet aanvulden met noten.
Zelfrapportage en biomarkermetingen
De deelnemers vulden zowel aan het begin als aan het einde van de 14 weken durende proef een standaardvragenlijst in over erectiele en seksuele functie. Ze gaven op deze momenten ook bloed- en spermastalen. In de monsters maten de onderzoekers de niveaus van NO en het molecuul E-selectine als "surrogated markers van erectiele endotheliale functie."
Vergeleken met die in de controlegroep, vertoonden de deelnemers die noten aan hun dieet toevoegden een significante toename in twee maten van erectiele en seksuele functie: orgastische functie en seksueel verlangen.
Tussen de twee groepen waren er echter geen significante verschillen in de mate waarin de scores op erectiele functie, tevredenheid met geslachtsgemeenschap en algemene tevredenheid aan het einde van het onderzoek waren veranderd.
Bovendien waren de voor en na niveaus van de twee markers van erectiele endotheelfunctie - NO en E-selectine - niet significant verschillend tussen de twee groepen.
De auteurs concluderen:
"Het opnemen van noten in een gewoon dieet verbeterde de automatisch gerapporteerde orgastische functie en seksueel verlangen aanzienlijk."
Ze pleiten voor verdere, grootschalige studies om hun bevindingen te bevestigen en de mechanismen te ontdekken die verklaren waarom het eten van noten de seksuele functie ten goede zou kunnen komen.
Een subsidie van de International Nut and Dried Fruit Council droeg bij aan de financiering van het onderzoek.
