Narcisme kan de schoolprestaties bij tieners verbeteren
Een nieuwe studie onderzoekt de impact van narcisme op de schoolprestaties van adolescenten. De bevindingen kunnen ons helpen om dit persoonlijkheidskenmerk in een positiever daglicht te zien.
In de vakliteratuur vormen narcisme, psychopathie en machiavellisme de 'duistere triade' van persoonlijkheidskenmerken.
De uitdrukking werd bijna 16 jaar geleden bedacht door psychologen Delroy Paulhus en Kevin Williams, die de term 'duister' gebruikten om aan te geven dat dit antisociale, kwaadaardige eigenschappen waren.
Sterker nog, we hebben de neiging narcisme te associëren met egoïsme, gerechtigheid en een soms misplaatst gevoel van superioriteit.
Maar zijn er voordelen aan narcistisch zijn? Een nieuwe, internationale studie suggereert dat dit het geval zou kunnen zijn, aangezien tienerstudenten die hoog scoren op de narcisme-schaal zelfs beter presteren dan degenen die dat niet doen.
Kostas Papageorgiou, docent ontwikkelingspsychopathologie aan de Queen's University Belfast in het Verenigd Koninkrijk, leidde het onderzoek en de bevindingen worden nu gepubliceerd in het tijdschrift Persoonlijkheid en individuele verschillen.
Papageorgiou, ook de directeur van het InteRRaCt-laboratorium aan de School of Psychology aan de Queen's University in Belfast, legt zijn interesse in 'subklinisch' of normaal narcisme uit.
"Eerdere studies", zegt hij, "geven aan dat narcisme een groeiende trend is in onze samenleving, maar dit betekent niet noodzakelijk dat een persoon die hoge narcistische kwaliteiten vertoont, een persoonlijkheidsstoornis heeft."
"In ons onderzoek hebben we ons gericht op subklinisch of‘ normaal ’narcisme,” voegt Papageorgiou toe. "Subklinisch narcisme omvat enkele van dezelfde kenmerken van [het] klinische syndroom - grootsheid, recht, dominantie en superioriteit."
Dus hoe kunnen dergelijke ogenschijnlijk negatieve eigenschappen een positief effect hebben op schoolprestaties?
Narcisme verhoogt de ‘mentale weerbaarheid’
Om erachter te komen, rekruteerden Papageorgiou en zijn collega's 340 tienerstudenten van drie verschillende middelbare scholen in Milaan, Italië. De tieners namen deel aan de Multi-Cohort Investigation into Learning and Educational Success Study.
Twee evaluatiegolven van deelnemers brachten de onderzoekers tot de conclusie dat tieners met hogere niveaus van subklinisch narcisme ook de neiging hebben om 'mentaal zwaarder' te zijn. Dit leidt weer tot betere schoolprestaties, zo bleek uit het onderzoek.
Ook mentale weerbaarheid "voorspelde een klein percentage van de variatie in schoolprestaties."
De bevindingen brachten de auteurs tot de conclusie: "Opname van narcisme in de [D] ark [T] riad van persoonlijkheidskenmerken moet mogelijk worden heroverwogen."
Papageorgiou legt de betekenis van de bevindingen uit door te zeggen: "Vertrouwen hebben in je eigen kunnen is een van de belangrijkste tekenen van groots narcisme en vormt ook de kern van mentale weerbaarheid."
"Als iemand mentaal sterk is", zegt hij, "zullen ze uitdagingen waarschijnlijk aangaan en deze zien als een kans voor persoonlijke groei."
"Mensen die hoog scoren op subklinisch narcisme, kunnen in het voordeel zijn omdat hun verhoogde gevoel van eigenwaarde kan betekenen dat ze in bepaalde contexten meer gemotiveerd, assertiever en succesvoller zijn."
Kostas Papageorgiou
Hij roept op tot een herbeoordeling van het concept van narcisme en zegt: "Het is belangrijk dat we heroverwegen hoe wij als samenleving naar narcisme kijken."
“We zien emoties of persoonlijkheidskenmerken als slecht of goed, maar psychologische kenmerken zijn het product van evolutie; ze zijn noch slecht, noch goed - ze zijn adaptief of onaangepast. "
"Misschien moeten we de conventionele sociale moraal uitbreiden om alle uitingen van de menselijke natuur op te nemen en te vieren."
