MS: hoeveel zout kan een ontsteking veroorzaken
Nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Natuurimmunologie, laat nu zien hoe een hoge inname van zout ontstekingen kan veroorzaken bij multiple sclerose.
Multiple sclerose (MS) is een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem van het lichaam de beschermende laag rond neuronen, myeline genaamd, vernietigt.
Deze neurologische ziekte treft ongeveer 400.000 mensen in de Verenigde Staten en ongeveer 2,5 miljoen volwassenen wereldwijd.
Over het algemeen lopen vrouwen een groter risico om de aandoening te ontwikkelen dan mannen.
Hoewel onderzoekers nog niet weten wat MS veroorzaakt, is een wisselwerking tussen genetische aanleg en omgevingsfactoren waarschijnlijk de sleutel.
Zo hebben onderzoekers tot dusver 233 haplotypes geïdentificeerd die MS ondersteunen. Een haplotype is een reeks genetische varianten die op hetzelfde chromosoom kunnen worden aangetroffen en die worden geërfd van één ouder.
Wat betreft omgevingsfactoren: studies hebben aangetoond dat vitamine D-insufficiëntie, roken, zwaarlijvigheid en een hoge zoutinname via de voeding allemaal correleren met een hoger risico op MS. Sommige onderzoeken hebben ingezoomd op het effect van een hoge zoutinname op een MS-model en vonden dat het hersenontsteking verergert, terwijl anderen hebben ontdekt dat het het aantal pro-inflammatoire cellen verhoogt.
Tot nu toe was het precieze moleculaire mechanisme achter dit effect dat zout heeft op MS echter niet bekend. Nieuw onderzoek vindt een moleculaire route die uitlegt hoe een zoutrijke omgeving mogelijk de auto-immuunziekte kan veroorzaken.
Tomokazu Sumida, een associate research scientist in het Hafler-laboratorium aan de Yale School of Medicine in New Haven, CT, is de eerste auteur van het nieuwe artikel.
Hoeveel zout de immuuncellen beïnvloedt
In hun studie analyseerden Sumida en collega's regulatoire T-cellen (Tregs) van mensen met MS. De belangrijkste rol van deze cellen is om de immuunrespons te beheersen door andere immuuncellen te reguleren of te onderdrukken.
Tregs "beheersen ook de immuunrespons op zichzelf en vreemde deeltjes (antigenen) en helpen auto-immuunziekten te voorkomen."
In deze cellen vonden Sumida en team een onbalans tussen een type pro-inflammatoire cytokine genaamd IFN-gamma en een type ontstekingsremmende cytokine genaamd interleukine 10 (IL-10).
Zoals de onderzoekers uitleggen, hebben de wetenschappers deze onbalans vastgesteld bij mensen met MS en "in een zoutrijke omgeving".
De onderzoekers gebruikten RNA-sequencing om Tregs verder te analyseren, en ze ontdekten dat een eiwit genaamd beta-catenine een sleutelrol speelt bij zowel het functioneel houden van Tregs als bij het reguleren van de twee pro- en ontstekingsremmende cytokines die hierboven zijn genoemd.
De studie toonde ook aan dat bèta-catenine samenwerkt met een eiwitreceptor genaamd PTGER2 om ontstekingen te veroorzaken die worden veroorzaakt door een hoge zoutinname. De auteurs concluderen:
"Onze bevindingen suggereren dat de beta-catenine-PTGER2-as dient als een brug tussen omgevingsfactoren en auto-immuunziekten door de Treg-functie te moduleren, en deze as kan betrokken zijn bij de pathogenese van auto-immuunziekten."
Gevraagd naar de klinische implicaties van zijn bevindingen, vertelde Sumida Medisch nieuws vandaag, "Niet alleen opregulatie van [het] pro-inflammatoire cytokine IFN-gamma, maar ook neerwaartse regulatie van [het] ontstekingsremmende cytokine IL-10 kan disfunctioneel [Tregs] bij MS-patiënten markeren."
"Daarom," vervolgt hij, "zou het ideaal zijn om aan [beide richtingen] te werken: IFN-gamma voorkomen en IL-10 verbeteren, het is altijd belangrijk om pro- en ontstekingsremmende armen samen te balanceren."
"Aangezien deze onbalans wordt versterkt in een omgeving met veel zout, moeten mensen die het risico lopen MS te ontwikkelen, overwegen om de hoge zoutinname te verlagen."
Tomokazu Sumida
Hij voegde eraan toe dat de PTGER2-beta-catenine-as van belang kan zijn voor kankeronderzoekers "omdat deze twee moleculen goed bestudeerde kankerverwekkende factoren zijn", en het zou interessant zijn om te zien of een hoge zoutinname deze as ook bij kanker beïnvloedt.
"Ik zou willen voorstellen om [een] gezond dieet te volgen met een laag zoutgehalte als immunoloog en ook als cardioloog", concludeerde hij.
