Hoe een kramp in de nek te behandelen
Een nekpijn zorgt ervoor dat de nek stijf en minder beweeglijk aanvoelt dan normaal. Sommige mensen melden dat een krek ook aanvoelt als iets in de nek dat op zijn plaats moet springen.
Een nekpijn kan tijdelijk of chronisch zijn. Het is vaak pijnloos, maar kan verband houden met chronische nek- of schouderpijn.
In dit artikel kijken we naar wat een kramp in de nek veroorzaakt en welke behandelingsopties er zijn.
Symptomen
Veel mensen die een kramp in hun nek krijgen, hebben ook nekpijn. Dit komt omdat een nekpijn vaak het gevolg is van lichte spierblessures.
Niet alle mensen met nekstijfheid of een kramp hebben echter ook pijn.
De meest voorkomende gewaarwordingen die gepaard gaan met een kramp in de nek zijn:
- stijfheid in de nek
- een knallend gevoel of geluid wanneer een persoon zijn nek in een bepaalde richting beweegt
- een gevoel dat de nek moet knappen
- stijfheid van de spieren in de buurt van de nek, zoals de schouders of de borst
- moeilijkheid om de nek in een bepaalde richting te bewegen
- het gevoel dat het draaien van de nek erg pijnlijk zal zijn
Oorzaken
Veelvoorkomende oorzaken van een kramp in de nek zijn:
- spierletsel of spanning als gevolg van zitten of slapen in een ongemakkelijke houding
- de hele dag achter een computer zitten
- slechte houding
- verrekkingen, verstuikingen en andere kleine verwondingen
- slechte spierflexibiliteit
- spier zwakte
- spiertrekkingen
- whiplash, een typisch letsel door auto-ongelukken
In veel gevallen maken een zittende levensstijl, langdurig achter een computer zitten of onvoldoende lichaamsbeweging kleine verwondingen erger of kan een kramp in de nek niet genezen.
In ongeveer 15 procent van de gevallen worden nekstijfheid en pijn veroorzaakt door een onderliggend medisch probleem. Deze oorzaken zijn onder meer:
- Een hernia, die optreedt wanneer een van de schijven in de wervelkolom uitpuilt of opzwelt.
- Een breuk in de bovenste wervelkolom, die kan worden veroorzaakt door een ongeval of een val.
- Spinale stenose, een vernauwing van het wervelkanaal, vaak als gevolg van artrose.
- Artrose, een soort artritis.
- Spondylolisthesis, een aandoening waarbij een bot van de wervelkolom over een ander bot beweegt.
In zeer zeldzame gevallen kan een levensbedreigende neurologische aandoening of een probleem met de bloedvaten een kramp in de nek veroorzaken. Deze problemen veroorzaken extra symptomen en vereisen medische noodhulp:
Meningitis
Meningitis is een infectie in de hersenvliezen, de vliezen die de hersenen en het ruggenmerg beschermen. Symptomen treden vaak plotseling op en omvatten:
- een plotselinge hoge koorts
- verwarring
- veranderingen in bewustzijn
- een ernstige hoofdpijn
- pijn of gevoelloosheid in de ledematen
- braken
- gevoeligheid voor licht
- uitslag
Beroerte of hartaanval
Hartaanvallen en beroertes veroorzaken soms plotselinge nekstijfheid en kunnen levensbedreigend zijn als ze niet zo snel mogelijk worden behandeld. Een persoon moet medische hulp inroepen als nekstijfheid optreedt bij:
- ademhalingsmoeilijkheden
- pijn op de borst
- sensaties schieten langs één arm
- gevoelloosheid in de ledematen
- een plotselinge, intense hoofdpijn
- verwarring
- intense kaakpijn
- zwakte of duizeligheid
Cervicale arterie-dissectie
Cervicale arterie-dissectie is zeldzaam en gebeurt wanneer de slagaders in de nek zijn gescheurd, soms omdat de nek hyper-verlengd is.
Mensen met cervicale arteriële dissectie kunnen naast nekstijfheid ook een scherpe pijn aan de basis van de schedel voelen. Veel mensen kunnen ook plotselinge, intense hoofdpijn krijgen.
Hersen- of ruggenmergletsel
Een val of klap op het hoofd of de rug kan de hersenen, het ruggenmerg of beide beschadigen. Deze verwondingen zijn medische noodgevallen die permanente hersenschade of verlamming kunnen veroorzaken.
Raadpleeg onmiddellijk een arts voor:
- nekstijfheid na een val of klap op het hoofd
- verlamming
- veranderingen in perceptie of moeite met denken
- aanvallen
Huismiddeltjes
De behandeling van een kramp in de nek hangt af van de onderliggende oorzaak. Als het te wijten is aan spierstijfheid of lichte verwondingen, zal thuisbehandeling vaak voldoende zijn om de symptomen te verlichten.
Warmte en ijs
Warmte en ijs kunnen ontstekingen verminderen en de bloedtoevoer naar de nek verhogen, waardoor het letsel sneller geneest.
Een persoon moet proberen om de warmte- en ijspakken om de 20 minuten af te wisselen. Als de ene behandeling meer helpt dan de andere, ga dan door met de behandeling die werkt.
Oefening en rekoefeningen
Oefening en strekken zijn zeer effectief omdat ze de meest voorkomende oorzaken van nekstijfheid bestrijden: spierzwakte, slechte houding, lage flexibiliteit en spierspasmen.
Een onderzoek uit 2015 wees uit dat een 4 weken durende routine voor het strekken van nek en schouders chronische spierpijn en spanning bij kantoorpersoneel zou kunnen bestrijden. Een analyse uit 2016 bevestigde dat lichaamsbeweging een effectieve behandeling was voor whiplash.
Om een kramp in de nek te verlichten, kan een persoon proberen:
- zachte yoga of pilates
- schouderophalend en de schouders heen en weer en op en neer rollen
- beweeg het hoofd voorzichtig naar elke kant en vervolgens op en neer naar de borst
Een persoon mag nooit een strekking forceren of de nek te veel strekken, omdat dit de pijn erger kan maken.
Het kan ook handig zijn om elk uur een pauze in te lassen als u langere tijd aan een bureau moet werken.
Een stevige wandeling tijdens een lunchpauze kan helpen bij het bestrijden van algemene stijfheid, ook in de nek.
Medicatie
Over-the-counter ontstekingsremmende medicijnen, zoals ibuprofen, kunnen helpen bij het verminderen van nekstijfheid die pijn veroorzaakt.
Medicijnen die ontstekingen bestrijden, kunnen ook helpen bij stijfheid als gevolg van ontstekingsaandoeningen, zoals artritis.
Veranderende houding
Mensen die vaak een kramp in de nek hebben, kunnen baat hebben bij het veranderen van de manier waarop ze slapen of zitten.
Investeren in een stevig kussen, een ergonomische stoel of een nekkussen voor lange vluchten of autoritten kan stijfheid in de toekomst helpen voorkomen.
Alternatieve behandelingen
Mensen met chronische nekstijfheid of pijn vinden soms hulp bij acupunctuur of massagetherapie. Als thuisbehandeling mislukt, overleg dan met een arts voordat u alternatieve geneeswijzen probeert.
Medische behandeling
Als de nekpijn wordt veroorzaakt door een onderliggende aandoening, zoals artrose, is het essentieel om samen met een arts de beste behandeling te vinden.
Een arts kan een breed scala aan behandelingen aanbevelen, waaronder fysiotherapie, medicatie, lichaamsbeweging, steroïde-injecties en operaties.
Als een persoon meningitis heeft, kan het zijn dat hij antibiotica en een verblijf in het ziekenhuis nodig heeft. Evenzo zal iemand die een hartaanval, beroerte of een gebroken slagader heeft, ook in het ziekenhuis moeten worden opgenomen. Ze hebben waarschijnlijk ook verschillende aanvullende behandelingen nodig, waaronder medicatie, het verwijderen van een bloedstolsel, een operatie of bloedverdunners.
Hersteltijd
De meeste mensen herstellen van een kramp in de nek binnen een paar uur tot een dag of twee. Wanneer de stijfheid te wijten is aan een blessure of gepaard gaat met spierpijn, kan het herstel langer duren.
Omdat een nekpijn vaak te wijten is aan leefstijlfactoren, kan deze terugkomen. Het is daarom essentieel om een aantal levensstijlveranderingen aan te brengen om spierstijfheid en blessures in de toekomst te voorkomen.
Hoewel de meeste mensen thuis een kramp in de nek kunnen behandelen, moeten mensen een arts raadplegen als er een kramp in de nek optreedt met intense pijn, andere symptomen of na een aantal dagen erger wordt.
De hersteltijd die gepaard gaat met ernstigere aandoeningen, is afhankelijk van het onderliggende probleem en andere factoren, zoals de algehele gezondheid van een persoon. Artrose is bijvoorbeeld beheersbaar, maar kan jarenlang een continue behandeling vereisen.
Outlook
Een nekpijn kan zenuwslopend zijn, vooral als het nog nooit eerder is gebeurd. Voor de meeste mensen is het echter niet gekoppeld aan een ernstige medische aandoening.
Met een paar strekoefeningen en een beetje geduld zou een kramp in de nek moeten verdwijnen. Als het niet weggaat met huismiddeltjes, moet een persoon met een arts praten over behandelingsopties.
