De meeste mensen die een natuurlijke dood sterven, zoeken geen medische hulp
Onderzoekers hebben ontdekt dat 70 procent van de volwassenen die een natuurlijke dood stierven, in de 30 dagen voor hun overlijden geen zorgverlener had gezien.
Wetenschappers van het Health Science Center van de Universiteit van Texas in Houston en het Harris County Institute of Forensic Sciences (IFS) in Texas hebben enkele van de sleutelfactoren blootgelegd die verband houden met vroegtijdig overlijden onder volwassenen.
Ze hebben hun resultaten nu in het tijdschrift gepubliceerd PLOS One.
Uit een rapport uit 2016 dat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben samengesteld, blijkt dat elk jaar meer dan 2 miljoen mensen in de Verenigde Staten overlijden.
De belangrijkste doodsoorzaken in de VS zijn hartaandoeningen en kanker, met respectievelijk ongeveer 635.000 sterfgevallen en 600.000 sterfgevallen per jaar.
Voordat we ingaan op de details van het onderzoek, is het belangrijk om te begrijpen wat een natuurlijke doodsoorzaak is: een natuurlijke doodsoorzaak sluit de betrokkenheid van externe oorzaken uit, zoals een ongeval, een moord of een overdosis drugs.
Identificeerbare factoren
Het team wilde aanpasbare kenmerken identificeren die zorgverleners zouden kunnen helpen om sterfgevallen door natuurlijke oorzaken te voorkomen. Om dit te doen, concentreerden de wetenschappers zich op de 1.282 volwassenen die in 2013 in Harris County, TX, stierven. Ze analyseerden autopsierapporten en juridische overlijdensonderzoeken.
Een studie, uit 2015, vond een significante toename van de mortaliteit door alle oorzaken van niet-Spaanse Amerikanen in de 21e eeuw.
Deze toename lijkt het gevolg te zijn van stijgende sterftecijfers als gevolg van drugs- en alcoholvergiftiging, zelfmoord en chronische leverziekte.
"Ik had opgemerkt dat jongere mensen stierven toen ik bij het IFS werkte, dus ik ging op zoek naar de oorzaken in Harris County", zegt hoofdonderzoeksauteur Stacy Drake, Ph.D., een assistent-professor aan het Health Science Center van de Universiteit van Texas. .
Het team identificeerde gemeenschappelijke aanpasbare kenmerken binnen twee categorieën die in prevalentie toenemen: sterfgevallen door natuurlijke oorzaken en drugs. "We moeten ingaan op wat er met deze mensen aan de hand is en ontdekken waar we de reeks gebeurtenissen die tot hun dood hebben geleid, kunnen doorbreken", zegt Drake.
Links naar armoede en toegang tot gezondheidszorg
De onderzoekers ontdekten dat 912 sterfgevallen te wijten waren aan natuurlijke oorzaken en 370 aan overdoses.
Studeer co-auteur Dr. Dwayne A. Wolf, Ph.D. - Harris County IFS plaatsvervangend hoofd medische examinator - werkte samen met het team van Drake.
“Als medisch onderzoekers voeren we autopsies uit en presenteren we de bevindingen in de rechtbank. Als artsen waarderen we de mogelijkheid om onze bevindingen te vertalen naar verbeteringen in de gezondheidszorg, in letselpreventie of zelfs in het voorkomen van sterfgevallen. "
Dr. Dwayne A. Wolf, Ph.D.
Sterfgevallen door natuurlijke oorzaken waren onder meer alcoholgebruik, tabaksgebruik, middelengebruik en gedocumenteerde medische geschiedenis in het verleden. De belangrijkste doodsoorzaken hielden verband met de bloedsomloop, het spijsverteringssysteem en endocriene en metabolische aandoeningen.
Uit de gegevens bleek ook dat meer dan de helft van deze mensen geen zorgaanbieder had.
"Ze hadden symptomen en wisten dat ze erger werden", legt Drake uit. "Toch zochten ze niet de aandacht van een zorgverlener. We moeten verder onderzoek doen om de vraag 'waarom?' Te beantwoorden. ''
In het bijzonder concentreerde het team zich op drie gebieden waar het aantal vroegtijdige sterfgevallen hoger was: North Central (Trinity Gardens), South (Sunnyside) en East (Baytown). Hier zijn onderwijs, inkomen en werkgelegenheid relatief laag en is er een gebrek aan toegang tot gezondheidszorg.
"Over het algemeen sterven ze aan ziekten die we elke dag behandelen", besluit Drake.
Van de 370 drugsgerelateerde sterfgevallen waren de meeste door een ongeval en bij een zeer klein aantal ging het om zelfmoord.
De onderzoekers vonden cocaïne, opioïden, antidepressiva en alcohol in toxicologische tests. Ze toonden ook aan dat blanke mensen, vergeleken met zwarte mensen, meer dan twee keer zoveel kans hadden om te overlijden aan drugsgerelateerde sterfgevallen.
De auteurs hopen dat "deze bevindingen de start van interventies voor medisch achtergestelde en verarmde gemeenschappen kunnen beïnvloeden."
