'Gewoon ademen' is voldoende om griep te verspreiden
Alleen uitademen - zonder hoesten of niezen - is genoeg voor een persoon met griep om het virus te verspreiden, volgens nieuw onderzoek onder leiding van de Universiteit van Maryland in College Park.
"Mensen met griep", legt senior auteur Donald K. Milton, hoogleraar milieugezondheid aan de Universiteit van Maryland, "besmettelijke aërosolen uit (kleine druppeltjes die lang in de lucht blijven hangen), zelfs als ze niet hoesten, en vooral tijdens de eerste dagen van ziekte. "
De algemene overtuiging is dat griep wordt verspreid door hoesten en niezen van geïnfecteerde personen en door het aanraken van oppervlakken die besmet zijn met het virus.
De nieuwe studie onthult echter dat mensen met griep het besmettelijke virus in de lucht om hen heen kunnen verspreiden door gewoon te ademen.
"Dus", dringt prof. Milton aan, "als iemand griep krijgt, moet hij naar huis gaan en niet op de werkplek blijven en anderen besmetten."
Hij en zijn collega's rapporteren hun bevindingen in de Proceedings of the National Academy of Sciences.
Seizoensgriep varieert sterk
Griep of influenza is een besmettelijke luchtwegaandoening die wordt veroorzaakt door virussen. De ziekte varieert van mild tot ernstig en kan leiden tot ziekenhuisopname en zelfs de dood.
Mensen met een hoger risico op ernstige complicaties door griep zijn onder meer jonge kinderen, ouderen, zwangere vrouwen en mensen met bepaalde aandoeningen, zoals kanker, hiv / aids, hartaandoeningen, beroertes, astma en diabetes.
De last van seizoensgriep in de Verenigde Staten varieert sterk van jaar tot jaar, afhankelijk van welke virussen circuleren, wanneer het seizoen begint en eindigt, hoe goed het vaccin werkt en hoeveel mensen het hebben.
Sinds 2010 varieert het aantal mensen dat elk jaar griep krijgt in de VS van 9,2 miljoen tot 35,6 miljoen; het aantal ziekenhuisopnames varieerde van 140.000 tot 710.000, en het aantal overleden is tussen 12.000 en 56.000.
De Centers for Disease Prevention and Control (CDC) adviseren dat iedereen van 6 maanden en ouder in de VS elk jaar een griepprik krijgt om de verspreiding van de seizoensgriep te voorkomen.
In de nieuwe studie beoordeelden de onderzoekers het griepvirus bij 142 personen waarvan werd bevestigd dat ze griep hadden. Ze namen monsters van elke deelnemer gedurende de eerste 3 dagen nadat hun symptomen optraden.
Griep verspreidt zich zonder hoesten, niezen
In totaal kon het team bruikbare gegevens gebruiken van 218 monsters uitgeademde lucht en 218 "nasopharyngeale uitstrijkjes", waarbij monsters worden genomen door de neus of de achterkant van de neus en keel. De monsters van uitgeademde lucht omvatten monsters genomen tijdens natuurlijke ademhaling, spontane hoest en niezen.
Om de uitgeademde ademmonsters te verzamelen, nodigden de onderzoekers de deelnemers uit om 30 minuten normaal in een kegelvormige aërosolmonsternemer te ademen, terwijl ze het alfabet eenmaal op 5, 15 en 25 minuten reciteerden. Ze verzamelden twee soorten aerosolmonsters: grof en fijn.
Van de 23 fijne aërosolmonsters die tijdens normaal ademen zonder hoesten werden verzameld, toonde de analyse aan dat 11 monsters - of bijna de helft - detecteerbare sporen van viraal RNA bevatten, waaronder acht met infectieus virus. Dit suggereert dat een normale ademhaling een aanzienlijke bijdrage levert aan de verspreiding van het griepvirus door aërosol door uitgeademde lucht.
Ook niesden de deelnemers niet erg veel, en toen ze dat deden, werden de niezen niet specifiek geassocieerd met een grotere aanwezigheid van viraal RNA, hetzij in grove of fijne aerosolmonsters. Dit suggereert dat niezen geen grote factor is bij het verspreiden van griepvirus door aërosol door uitgeademde lucht.
Uit deze resultaten concluderen de onderzoekers dat "niezen zeldzaam is en niet belangrijk voor - en dat hoesten niet vereist is voor - aerosolisatie van het influenzavirus."
"We ontdekten dat griepgevallen de lucht om hen heen besmetten met een infectieus virus, gewoon door te ademen, zonder te hoesten of te niezen."
Prof. Donald K. Milton
Ze suggereren dat hun bevindingen kunnen helpen bij het verbeteren van computermodellen die de risico's van griepoverdracht via de lucht analyseren. Dit zou uiteindelijk ook de doeltreffendheid kunnen verbeteren van volksgezondheidsinitiatieven met griep om pandemieën en epidemieën te beheersen en terug te dringen.
De resultaten suggereren ook dat het verbeteren van de ventilatie in kantoren, scholen en andere openbare plaatsen - zoals metro's - ook kan helpen om de verspreiding van griep te verminderen.
De volgende video van de University of Maryland School of Public Health vat de studie samen:
