Hoe vitamine D beschermt tegen diabetes type 2
Vitamine D-tekort kan mensen een hoger risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 geven, volgens een nieuwe studie die nu in het tijdschrift is gepubliceerd PLOS EEN.
De studie, die het werk is van onderzoekers van de University of California (UC), San Diego School of Medicine en Seoul National University in Korea, is niet de eerste die hogere bloedspiegels van vitamine D in verband brengt met een verminderd risico op diabetes type 2. .
Zoals ze echter opmerken in hun tijdschriftartikel, leggen de auteurs uit dat het bewijs tot nu toe "gemengd" is en bloedspiegels van vitamine D weglaat die "boven het normale bereik" liggen.
Ons lichaam heeft vitamine D nodig om calcium op te nemen tijdens de spijsvertering en om calcium en fosfaat via het bloed te leveren aan processen die gezonde botten maken en behouden.
Vitamine D is ook belangrijk voor celgroei, spierfunctie, het bestrijden van infecties en het verminderen van ontstekingen.
Hoeveel vitamine D hebben we nodig?
Het lichaam verkrijgt vitamine D uit een paar natuurlijke voedingsmiddelen, sommige verrijkte voedingsmiddelen, voedingssupplementen en blootstelling aan de zon. Eenmaal in het lichaam ondergaat de vitamine enkele chemische veranderingen om het biologisch bruikbaar te maken.
De lever is de belangrijkste producent van biologisch actieve vitamine D; het zet de inerte vorm om in een actieve vorm genaamd 25-hydroxyvitamine D (25 [OH] D).
Het niveau van 25 (OH) D in het bloed, dat bekend staat als 'serumconcentratie', wordt beschouwd als 'de beste indicator van de vitamine D-status'.
Op dit moment is er veel discussie over wat het ideale niveau van 25 (OH) D zou moeten zijn om ziekten te voorkomen en een optimale gezondheid te garanderen.
Het Institute of Medicine (IOM) suggereert dat 20 nanogram per milliliter "voldoende is voor de botten en de algehele gezondheid van gezonde individuen." Andere groepen hebben betoogd dat de cut-off veel hoger zou moeten zijn, maar liefst 50 nanogram per milliliter.
De onderzoekers achter de nieuwe studie - waaronder Cedric F. Garland, die adjunct-professor is bij de afdeling Huisartsgeneeskunde en Volksgezondheid aan de UC, San Diego School of Medicine - definieerden het 'normale bereik' op 30 nanogram per milliliter - dat wil zeggen 10 eenheden boven het door de IOM voorgestelde niveau.
Lage vitamine D, hoger risico op diabetes type 2
Prof. Garland en collega's onderzochten gegevens van 903 gezonde volwassenen - gemiddeld 74 jaar oud - die waren ingeschreven voor de Rancho Bernardo-studie.
Geen van deze deelnemers had diabetes of prediabetes toen ze examens aflegden en vragenlijsten invulden tijdens studiebezoeken die plaatsvonden in 1997–1999.
Tijdens deze bezoeken gaven ze ook bloedmonsters waaruit de onderzoekers hun vitamine 25 (OH) D-spiegel en andere markers konden beoordelen.
Tijdens een follow-upperiode die eindigde in 2009, ontwikkelde de groep 47 gevallen van diabetes type 2 en 337 gevallen van prediabetes, een aandoening waarbij de bloedsuikerspiegel hoger is dan normaal, maar niet hoog genoeg om als diabetisch te worden aangemerkt.
De resultaten toonden aan dat het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 bij mensen met 25 (OH) D-bloedspiegels lager dan 30 nanogram per milliliter vijf keer zo groot was als bij diegenen met een niveau hoger dan 50 nanogram per milliliter.
Prof. Garland zegt dat om een bloedspiegel van 25 (OH) D van 30 nanogram per milliliter te bereiken, mensen elke dag ongeveer 3.000 tot 5.000 internationale eenheden vitamine D zouden moeten slikken. Blootstelling aan de zon van ongeveer 10-15 minuten per dag rond het middaguur zou dit aantal kunnen verminderen.
Hij en zijn collega's merken op dat er "nog steeds onopgeloste zorgen" zijn over de vraag of 25 nanogram per milliliter de "wenselijke" bloedspiegel van vitamine D zou moeten zijn. Ze suggereren echter "voorlopig" dat het niet minder dan 40 nanogram per milliliter zou moeten zijn.
Vitamine D en diabetesmechanismen
Speculerend over de mechanismen die zouden kunnen verklaren waarom hogere vitamine D-spiegels het risico op diabetes type 2 zouden kunnen verlagen, citeren de auteurs een aantal onderzoeken.
Een studie, uitgevoerd bij muizen, onthulde dat het ontbreken van de vitamine D-receptor verband hield met hogere percentages diabetes. Een receptor is een celeiwit dat specifieke chemische signalen ontvangt in de celomgeving.
Andere studies hebben aangetoond dat insulineproducerende cellen in de alvleesklier vitamine D-receptoren hebben en dat bijproducten van vitamine D in het lichaam 'de alvleesklier stimuleren om insuline te produceren'.
Ze halen ook andere dierstudies aan die hebben aangetoond dat "actieve metabolieten van vitamine D" insulineproducerende cellen in de alvleesklier kunnen beschermen tegen het ontvangen van bepaalde signalen die ontstekingen en celdood veroorzaken.
In hun slotopmerkingen wijzen de onderzoekers erop dat hun onderzoek een aantal beperkingen kent.
Een voor de hand liggende is dat de groep die ze bestudeerden niet representatief was voor de Amerikaanse bevolking: het bestond uit 'relatief gezonde blanken uit de midden- tot hogere middenklasse', die allemaal 'goede toegang tot gezondheidszorg' hadden en op plaatsen woonden had "het hele jaar door zonnig weer".
Een andere beperking van de studie is dat sommige van de hogere niveaus van vitamine D mogelijk zijn ontstaan door verschillen in laboratoriumtechnieken.
"Verder onderzoek is nodig om na te gaan of hoge 25-hydroxyvitamine D-spiegels diabetes type 2 of de overgang van prediabetes naar diabetes kunnen voorkomen."
Prof. Cedric F. Garland
