Hoe veenbessen de antibioticaresistentiecrisis kunnen beteugelen
Nieuw onderzoek toont aan dat cranberry-moleculen bacteriën gevoeliger maken voor antibiotica en onthult het tweevoudige mechanisme waarmee ze dat doen.
Zowel de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) als de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beschouwen antibioticaresistentie als een "mondiaal probleem voor de volksgezondheid".
Het overmatig gebruik van antibiotica bij zowel mensen als dieren heeft geleid tot de opkomst van geneesmiddelresistente "superbacteriën". Overbevolking, wereldwijde migratie en slechte sanitaire voorzieningen zijn slechts enkele van de redenen waarom het probleem van resistentie tegen geneesmiddelen is geëscaleerd.
Sommige onderzoekers gaan zelfs zo ver om te waarschuwen dat "we op het punt staan terug te keren naar een preantibiotisch tijdperk waarin kleine infecties opnieuw dodelijk kunnen worden."
In deze context hebben wetenschappers geprobeerd innovatieve en soms onconventionele oplossingen te bedenken, door zich tot insecten of zelfs visslijm te wenden voor verbindingen die dodelijk kunnen zijn voor superbacteriën.
Nu hebben onderzoekers van de McGill University in Quebec, in samenwerking met het "Institut national de la recherche scientifique" (INRS) in Montreal - beide in Canada - besloten om het potentieel van cranberries voor het bestrijden van infecties te onderzoeken.
Nathalie Tufenkji, hoogleraar chemische technologie bij McGill, is de hoofdauteur van het onderzoek. Prof. Tufenkji en collega's ontdekten dat een cranberry-extract bacteriën gevoeliger kan maken voor antibiotica. De auteurs publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Geavanceerde wetenschap.
Cranberry-extract stopt de antibioticaresistentie
De wijdverbreide overtuiging dat cranberrysap helpt bij de behandeling van urineweginfecties (UTI's), bracht prof.Tufenkji en zijn team ertoe om veenbessen te bestuderen. Dus kozen de wetenschappers voor UTI-, longontsteking- en gastro-enteritis-veroorzakende bacteriën, waaronder Proteus mirabilis, Pseudomonas aeruginosa, en Escherichia coli voor hun studie.
Ze pasten cranberry-extract toe op bacterieculturen en zagen dat de cranberry-moleculen de culturen op twee manieren gevoeliger maakten voor antibiotica.
Ten eerste maakte cranberry-extract de membranen van de bacteriën beter doorlaatbaar voor het antibioticum. Ten tweede verstoorde het cranberry-extract het mechanisme dat bacteriën doorgaans gebruiken om het antibioticum te elimineren.
"Normaal gesproken, als we de bacteriën in het laboratorium behandelen met een antibioticum, krijgen de bacteriën na verloop van tijd resistentie", meldt prof. Tufenkji.
“Maar toen we de bacteriën gelijktijdig behandelden met een antibioticum en het cranberry-extract, ontstond er geen resistentie. We waren hierdoor erg verrast en we zien het als een belangrijke kans. "
Prof. Nathalie Tufenkji
De dubbele werking van het cranberry-extract maakte het zelfs bij lagere doses effectief. Nadat ze deze mechanismen in celculturen hadden ontdekt, repliceerden de wetenschappers hun bevindingen in een insectenmodel.
"Dit zijn echt opwindende resultaten", zegt co-auteur Éric Déziel, hoogleraar microbiologie aan het INRS, die verder uitlegt: "De activiteit wordt gegenereerd door moleculen die proanthocyanidines worden genoemd. Er zijn verschillende soorten proanthocyanidines, en ze kunnen samenwerken om dit resultaat te bereiken. "
"We zullen meer onderzoek moeten doen om te bepalen welke het meest actief zijn in synergie met het antibioticum", voegt prof. Déziel toe.
Prof. Tufenkji herhaalt hetzelfde idee en zegt: “We staan te popelen om dit onderzoek verder te zetten. We hopen de doses antibiotica die nodig zijn in de humane en diergeneeskunde te verminderen als onderdeel van de strijd tegen antibioticaresistentie. "
