Hoe hersengolven creatief denken mogelijk maken
Creativiteit betekent vaak de minder bereisde weg nemen. Nieuw onderzoek identificeert het neurale mechanisme dat ons in staat stelt om onverwachte associaties en originele ideeën te bedenken.
De pogingen van wetenschappers om de neurologische processen te ontcijferen die creativiteit verklaren, hebben zich onlangs gericht op de zogenaamde alfagolven van de hersenen.
Alfagolven zijn sterk wanneer de visuele cortex van de hersenen in rust is. Wanneer een persoon bijvoorbeeld ontspannen is en zijn ogen sluit, is de alfagolfactiviteit hoger. Wanneer ze hun ogen openen, verzwakt dit de alfa-activiteit.
Meer recentelijk hebben wetenschappers de hypothese dat alfagolven kunnen dienen om bepaalde corticale gebieden te remmen wanneer deze niet nodig zijn. Sommige onderzoekers hebben zelfs gesuggereerd dat er een verband bestaat tussen de kracht van deze golven en creativiteit.
Nieuw onderzoek geeft meer details over de rol van alfa-hersengolven in het creatieve proces. Caroline Di Bernardi Luft, Ph.D., van de Queen Mary University of London in het Verenigd Koninkrijk, leidde een team tot de ontdekking dat hogere alfa-hersengolfactiviteit correleert met het vermogen van mensen om met minder voor de hand liggende of bekende ideeën te komen.
Luft en collega's publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences.
Alfagolven genereren ongebruikelijke associaties
De onderzoekers gebruikten elektrische stroom om het rechter temporale deel van de hersenen met de alfafrequentie te stimuleren, terwijl de deelnemers een reeks creatieve taken uitvoerden.
Om de hersenen te stimuleren, gebruikten de onderzoekers een niet-invasieve procedure genaamd transcraniële wisselstroom hersenstimulatie (tACS).
Met behulp van een elektro-encefalogram (EEG) volgden de onderzoekers het effect dat tACS had op verschillende hersengolven. De taken waaraan de deelnemers deelnamen, betroffen woordassociaties.
Wanneer het woorden moet vinden die met elkaar verbonden zijn, beginnen de hersenen meestal met sterkere of meer algemene associaties en gaan ze geleidelijk over naar minder bekende.
Als we bijvoorbeeld beginnen met het woord 'kat', kunnen we het in eerste instantie associëren met woorden als 'hond', 'dier' en 'huisdier', voordat we geleidelijk overgaan op meer afgelegen begrippen, zoals 'mens', ' mensen 'en' familie '.
De auteurs van de nieuwe studie hebben de bevindingen van eerder onderzoek toegepast en externe associaties beschouwd als een marker van creativiteit.
Toen de deelnemers hogere niveaus van alfa-hersengolven in hun rechter temporale hersengebied hadden, kwamen ze met associaties die meer afgelegen en minder verwacht werden.
Studie co-auteur Joydeep Bhattacharya, die professor is aan Goldsmiths, University of London, geeft commentaar op de bevindingen. Hij zegt: 'Twee wegen liepen uiteen in een bos, ik nam degene die het minst bezocht werd. En dat heeft het verschil gemaakt ’, schreef Robert Frost in zijn beroemde gedicht.”
"Het nemen van een minder bereisde route is nodig om creatief te denken, en onze bevindingen leveren enig bewijs over hoe dit in onze hersenen gebeurt."
De hoofdonderzoeker van de studie geeft ook commentaar om uit te leggen hoe de bevindingen de aard van creativiteit belichten en hoe alfa-hersengolven de gebruikelijke manieren van denken helpen remmen ten gunste van onverwachte, meer ingenieuze.
“Als we alternatieve toepassingen van een glas moeten genereren, moeten we eerst onze ervaringen uit het verleden afremmen, waardoor we aan een glas denken als een container. Het nieuwe van onze studie is om aan te tonen dat de juiste temporele alfa-oscillaties een belangrijk neuraal mechanisme zijn om deze voor de hand liggende associaties te omzeilen. "
Caroline Di Bernardi Luft
"Om de processen te begrijpen die ten grondslag liggen aan de productie van nieuwe en adequate ideeën", vervolgt Luft, "moeten we de samenstellende processen afbreken, creativiteit eerst zoveel mogelijk ontleden en ze vervolgens in hun context analyseren, voordat we ze weer terugplaatsen. samen om het proces als geheel te begrijpen. "
