Hoe aspirine en omega-3 het risico op kanker kunnen verminderen
Acetylsalicylzuur, het best bekend als aspirine, en omega-3-vetzuren ondersteunen verschillende aspecten van gezondheid, en wetenschappers blijven ontdekken hoe deze stoffen werken. Een recente studie suggereert dat beide een impact kunnen hebben op het risico op darmkanker.
Het National Cancer Institute schat dat artsen in 2018 in de Verenigde Staten ongeveer 140.250 nieuwe gevallen van kanker van de dikke darm en het rectum zullen diagnosticeren.
Darmkanker ontstaat door poliepen of abnormale weefselgroei in de dikke darm. Veel van deze poliepen zijn goedaardig, maar sommige kunnen tot kankertumoren leiden.
Artsen identificeren precancereuze poliepen door middel van colonoscopieën waarmee ze zichtbare afwijkingen in de dikke darm kunnen detecteren.
In een nieuwe klinische proef, genaamd de seAFOod Trial, hebben specialisten van de universiteiten van Leeds, Nottingham, Bradford en Newcastle in het Verenigd Koninkrijk, in samenwerking met onderzoekers van andere instellingen, een intrigerende vondst gedaan.
Ze wilden zien of algemeen beschikbare medicijnen, zoals aspirine en eicosapentaeenzuur (EPA) - een van de belangrijkste vetzuren in omega-3 - het aantal precancereuze darmpoliepen zouden verminderen bij mensen met een hoog risico op darmkanker.
De bevindingen van de onderzoekers verschijnen in het prestigieuze tijdschrift The Lancet.
Aspirine- en EPA-therapie gunstig
De onderzoekers rekruteerden 709 deelnemers via 53 ziekenhuizen in heel Engeland. Alle individuen hadden een hoog risico op darmkanker.
Het team verdeelde de deelnemers in vier behandelgroepen. Hiervan kregen sommigen alleen een aspirinebehandeling, anderen alleen EPA, de derde groep kreeg een combinatie van aspirine en EPA en de laatste groep kreeg een placebo.
Degenen in de groep met alleen aspirine slikten een jaar lang elke dag een aspirientablet van 300 milligram. De deelnemers aan de EPA-groep slikten gedurende dezelfde periode 2 gram EPA in vier capsules. Deze EPA-dosis was hoger dan de hoeveelheid die beschikbaar is in reguliere omega-3-supplementen.
Deelnemers die een jaar aspirine slikten, hadden in totaal 22 procent minder poliepen - ook aan de rechterkant van de dikke darm, die moeilijker te controleren is met colonoscopie - dan degenen die een placebo namen.
Degenen die EPA gebruikten, hadden in totaal 9 procent minder poliepen in vergelijking met degenen in de placebogroep, hoewel deze uitkomst niet statistisch significant was.
Degenen in de EPA-groep hadden echter 25 procent minder poliepen aan de linkerkant van de dikke darm.
"De SEAFOod-studie toont aan dat zowel aspirine als EPA preventieve effecten hebben, wat vooral opwindend is gezien het feit dat het zowel relatief goedkope als veilige verbindingen zijn om aan patiënten te geven", merkt de hoofdauteur van de studie, prof. Mark Hull, van de Universiteit van Leeds op. .
"Gezien dit nieuwe bewijs, moeten clinici deze middelen overwegen voor patiënten met een verhoogd risico op darmkanker, naast regelmatige colonoscopiebewaking."
Prof. Mark Hull
De onderzoekers voegen er ook aan toe dat het nemen van zowel aspirine als EPA veilig bleek te zijn, en dat de deelnemers geen verhoogd risico op bloedingen vertoonden. Degenen die de behandeling met alleen EPA volgden, meldden echter een kleine toename van maagproblemen.
In de toekomst willen de specialisten verder onderzoek doen naar de rol die aspirine en EPA kunnen spelen bij het verlagen van het kankerrisico.
