Hartaanval: sommige risicofactoren hebben meer invloed op vrouwen
Enkele van de belangrijkste factoren die een persoon vatbaar kunnen maken voor een hartaanval, zijn onder meer het roken van sigaretten, hoge bloeddruk en hoog cholesterol, overgewicht en diabetes. Op wie zijn deze risicofactoren echter het meest van invloed?
Tijdens een hartaanval of een hartinfarct stopt het hart met normaal functioneren.
Dit komt doordat de bloedtoevoer wordt afgesloten, vaak door een bloedstolsel.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) krijgt iemand in de Verenigde Staten elke 40 seconden een hartaanval en elk jaar maken ongeveer 790.000 mensen een dergelijke gebeurtenis door.
Het huidige standpunt is dat mannen meer risico lopen op een hartaanval in vergelijking met vrouwen, terwijl het risico van vrouwen toeneemt na de menopauze.
Onderzoekers van het George Institute for Global Health aan de Universiteit van Oxford in het Verenigd Koninkrijk hebben nu echter een onderzoek uitgevoerd dat aangeeft dat vrouwen mogelijk meer last hebben van bepaalde risicofactoren voor een hartaanval dan mannen.
In de studiepaper, die nu verschijnt in De BMJmeldt het team dat rookgedrag, diabetes en hoge bloeddruk vrouwen nog kwetsbaarder maken voor hartaanvallen dan mannen.
Vrouwen ervaren ‘overmatig risico’
De onderzoekers analyseerden de gegevens van 471, 998 deelnemers, van wie 56 procent vrouw was. De deelnemers waren 40-69 jaar en hadden geen voorgeschiedenis van hart- en vaatziekten.
De bevindingen van de onderzoekers waren in eerste instantie niet verrassend. Ze bevestigden dat zowel mannen als vrouwen een verhoogd risico op een hartaanval lopen als ze roken, diabetes hebben, een hoge bloeddruk hebben of een body mass index (BMI) van meer dan 25 hebben, wat duidt op een ongezond gewicht of mogelijke obesitas.
Het is ook niet verwonderlijk dat mannen die 20 of meer sigaretten per dag rookten meer dan twee keer zoveel kans hadden om een hartaanval te krijgen in vergelijking met mannen die nog nooit hadden gerookt. De verrassing kwam echter toen de onderzoekers naar de gegevens van vrouwelijke deelnemers keken.
Vrouwen die rookten hadden een meer dan drie keer hoger risico op een hartaanval dan vrouwen die nog nooit hadden gerookt. De onderzoekers noemen dit 'overmatig risico'.
Vrouwen met hoge bloeddruk en diabetes (zowel type 1 als type 2) hadden ook een verhoogd risico. De buitensporige toename van het risico gold echter niet voor vrouwen met een hoge BMI.
Meer specifiek ontdekten de onderzoekers dat hoge bloeddruk verband hield met een toename van meer dan 80 procent van het relatieve risico in het geval van vrouwen in vergelijking met mannen.
Bij type 1 diabetes hadden vrouwen een bijna driemaal zo hoog relatief risico op een hartaanval als mannen, en bij type 2 diabetes hadden vrouwen een 47 procent hoger relatief risico.
“Over het algemeen krijgen meer mannen hartaanvallen dan vrouwen. Verschillende belangrijke risicofactoren verhogen het risico bij vrouwen echter meer dan bij mannen, dus vrouwen met deze factoren ervaren een relatief nadeel ”, legt hoofdonderzoeker dr. Elizabeth Millett uit.
Toen ze keken naar hoe het risico op een hartaanval veranderde met de leeftijd, ontdekten de onderzoekers dat de gevaren van roken en hoge bloeddruk afnamen met de leeftijd voor zowel mannen als vrouwen.
Toch bleef het extra risico bij vrouwen consistent, ongeacht de leeftijd.
"Deze bevindingen onderstrepen het belang van bewustmaking rond het risico op een hartaanval waarmee vrouwen worden geconfronteerd, en ervoor te zorgen dat zowel vrouwen als mannen toegang hebben tot op richtlijnen gebaseerde behandelingen voor diabetes en hoge bloeddruk, en tot middelen om hen te helpen stoppen met roken."
Dr. Elizabeth Millett
