Bestaand medicijn kan triple-negatieve borstkanker behandelen
Het bestaande medicijn estradiol kan de tumorgroei remmen bij een subtype van triple-negatieve borstkanker. De onderzoekers kunnen het hergebruikte medicijn binnenkort testen in een fase II klinische proef.
Triple-negatieve borstkanker is een agressieve vorm van borstkanker waarbij tumoren geen expressie van drie eiwitten hebben.
De drie zijn oestrogeenreceptor, progesteronreceptor en humane epidermale groeifactorreceptor 2 (HER2).
Triple-negatieve borstkanker kan sneller groeien en zich verspreiden dan andere vormen van borstkanker.
Omdat de kankercellen geen hormoonreceptoren hebben, kunnen specialisten ze niet behandelen met hormoontherapie. De enige behandeling voor deze soorten kanker is chemotherapie.
Nieuw onderzoek heeft echter aangetoond dat een bestaand medicijn kan worden gebruikt om sommige mensen met deze vorm van borstkanker te behandelen.
Onderzoekers onder leiding van John Hawse, Ph.D., een moleculair bioloog aan de Mayo Clinic in Rochester, MN, testten de effecten van estradiol op een subtype van triple-negatieve borstkankertumoren.
De bevindingen zijn in het tijdschrift gepubliceerd Proceedings of the National Academy of Sciences.
Estradiol en de oestrogeenreceptor beta
"Triple-negatieve borstkanker is een vorm van borstkanker waarbij de expressie van oestrogeenreceptor alfa, progesteronreceptor en [HER2] ontbreekt", legt Hawse uit, die eraan toevoegt dat de aandoening "een hoge mate van herhaling van de ziekte vertoont".
Uit eerder onderzoek door Hawse en team bleek echter dat een andere vorm van oestrogeenreceptor - oestrogeen-bèta genaamd - aanwezig is in 25 procent van de triple-negatieve tumoren, evenals in meer dan 30 procent van de oestrogeenreceptor-positieve borstkankertumoren.
Dat onderzoek toonde ook aan dat de oestrogeenreceptor-bèta een tumoronderdrukker is, wat correleert met betere patiëntresultaten.
In hun nieuwe studie bestudeerden Hawse en zijn collega's het effect van estradiol op de groei van triple-negatieve tumoren die oestrogeenreceptor-bèta tot expressie brengen. De studie omvatte zowel in vitro als in vivo experimenten.
"Opmerkelijk," beweert Hawse, "dat we ontdekten dat oestradiol, dat normaal gesproken [de] groei van kankercellen stimuleert in tumoren die oestrogeenreceptor alfa tot expressie brengen, het tegenovergestelde effect heeft bij triple-negatieve borstkanker."
"Oestradiol was echter alleen in staat om de groei van triple-negatieve borstkanker te remmen als oestrogeenreceptor-bèta aanwezig was", voegt hij eraan toe.
Bovendien belicht het nieuwe onderzoek het moleculaire mechanisme waardoor estradiol kanker bestrijdt. Wanneer oestradiol zich bindt aan de oestrogeenreceptor bèta, zo verklaren de wetenschappers, veroorzaakt het de afscheiding van een familie van eiwitten die 'cystatines' worden genoemd.
Cystatines remmen de tumorgroei en stoppen de verspreiding van kankercellen. "Deze bevindingen", zeggen de auteurs, "suggereren dat op [oestrogeenreceptor bèta] gerichte therapieën een behandelingsoptie vormen voor de subgroep van vrouwen met [oestrogeenreceptor bèta] tot expressie brengende [triple-negatieve borstkanker]."
In de nabije toekomst zijn de onderzoekers van plan een fase II klinische studie te starten die zal testen hoe effectief estradiol is bij de behandeling van dit type kanker.
"Estradiol", zegt co-auteur van de studie Dr. Matthew Goetz, een medisch oncoloog, "is [Food and Drug Administration] goedgekeurd als een behandeling voor vrouwen met borstkanker."
"[H] echter," vervolgt hij, "het gebruik ervan is doorgaans beperkt tot vrouwen met oestrogeenreceptor alfa-positieve borstkanker die resistent is geworden tegen standaardtherapieën."
"We zijn verheugd om te onderzoeken of estradiol kan worden hergebruikt als een nieuwe behandeling voor triple-negatieve borstkanker die oestrogeenreceptor-bèta tot expressie brengt."
Dr. Matthew Goetz
