Zelfs een lage luchtvervuiling kan ernstige hartproblemen veroorzaken
Een nieuwe studie die in het tijdschrift verschijnt Circulatie kijkt naar de effecten van lage vervuiling op de anatomie van het hart.
De gevaren van luchtverontreiniging zijn reëel en talrijk. Twee jaar geleden verscheen een studie in The Lancet Neurology beweerde dat luchtverontreiniging een van de belangrijkste risicofactoren was voor een beroerte wereldwijd.
Ook lijken zelfs lage vervuilingsniveaus erg schadelijk te zijn. Medisch nieuws vandaag rapporteerde onlangs over een studie die niveaus van luchtverontreiniging die door de Environmental Protection Agency (EPA) als "veilig" werden beschouwd, koppelde aan een hoog risico op diabetes.
Nu heeft Steffen Petersen - een professor in cardiovasculaire geneeskunde aan de Queen Mary University of London in het Verenigd Koninkrijk - een nieuwe studie geleid die suggereert dat lage niveaus van luchtvervuiling veranderingen in het hart kunnen veroorzaken die vergelijkbaar zijn met die bij hartfalen.
Dr. Nay Aung, die ook verbonden is aan de Queen Mary University, is de eerste en corresponderende auteur van het artikel.
Luchtvervuiling kan hartvergroting veroorzaken
Dr. Aung en collega's onderzochten gegevens van meer dan 3.900 gezonde mensen die deelnamen aan de UK Biobank-studie.
De deelnemers gaven vrijwillig informatie over hun gezondheid, woongebied en levensstijl, en ze lieten de onderzoekers metingen doen van de grootte, het gewicht en de functie van hun hart met behulp van MRI.
De studie bracht een sterke correlatie aan het licht tussen wonen aan een drukke weg en daarom worden blootgesteld aan stikstofdioxide (NO2) en het ontwikkelen van vergrote rechter- en linkerhartventrikels.
De onderzoekers merken op dat ventrikelvergroting van dit type vaak wordt gezien in de vroege stadia van hartfalen.
Bovendien vonden Dr. Aung en team een dosis-responsrelatie tussen blootstelling aan vervuiling en veranderingen in de anatomie van het hart.
Met behulp van fijne stofdeeltjes (PM2.5) om luchtvervuilingsdeeltjes te meten, ontdekten de wetenschappers dat de hartventrikels met 1 procent vergroot werden voor elke microgram PM2,5 per kubieke meter en voor elke 10 microgram per kubieke meter NO2.
Luchtverontreiniging net zo belangrijk als cholesterol
Dr. Aung geeft commentaar op de bevindingen en zegt: "Hoewel onze studie observationeel was en nog geen oorzakelijk verband heeft aangetoond, zagen we significante veranderingen in het hart, zelfs bij relatief lage niveaus van blootstelling aan luchtverontreiniging."
"Luchtverontreiniging moet worden gezien als een veranderbare risicofactor", voegt de eerste auteur toe.
"Artsen en het grote publiek moeten zich allemaal bewust zijn van hun blootstelling als ze denken aan de gezondheid van hun hart, net zoals ze denken aan hun bloeddruk, hun cholesterol en hun gewicht."
Dr. Nay Aung
"Onze toekomstige studies", zegt dr. Aung, "zullen gegevens bevatten van mensen die in binnensteden zoals het centrum van Manchester en Londen wonen, met behulp van meer diepgaande metingen van de hartfunctie, en we verwachten dat de bevindingen nog meer uitgesproken en klinisch zullen zijn. belangrijk."
Prof. Jeremy Pearson, de associate medical director bij de British Heart Foundation - een non-profitorganisatie die het onderzoek gedeeltelijk financierde - weegt ook op de bevindingen.
"We kunnen niet verwachten dat mensen naar huis verhuizen om luchtvervuiling te voorkomen", zegt hij. "Overheden en openbare lichamen moeten nu actie ondernemen om alle gebieden veilig te maken en de bevolking tegen deze schade te beschermen."
