Kan zuiveringszout de behandeling van kanker verbeteren?
Het consumeren van zuiveringszout kan immunotherapie-medicijnen helpen om moeilijk te behandelen tumoren te bestrijden. Deze goedkope en eenvoudige ingreep kan uiteindelijk de huidige kankerbehandelingen verbeteren.
Binnen tumoren krijgen grote delen zuurstofgebrek. Wetenschappers weten dat deze hypoxische gebieden het meest resistent zijn tegen behandeling.
Als een cel geen toegang heeft tot voldoende zuurstof, vertraagt deze en komt in een zogenaamde rusttoestand.
De moleculaire schakelaar mTORC1 is verantwoordelijk voor het beoordelen van de situatie alvorens de cel te vertellen of deze al dan niet moet delen.
Als mTORC1 niet aanwezig is, worden de interne processen van de cel afgesloten. Diep in de tumoren is mTORC1-activiteit bijna onbestaande.
Zuiveringszout, zuur en kanker
Nieuw onderzoek gaat dieper in op dit mechanisme en vindt een ongelooflijk eenvoudige manier om het om te keren: zuiveringszout.
Het onderzoek vond plaats aan het Wistar Institute en de University of Pennsylvania, die beide in Philadelphia zijn gevestigd. De wetenschappers publiceerden deze week hun resultaten in het tijdschrift Cel.
Lysosomen, de minuscule zakjes met enzymen die eiwitten en andere biomoleculen afbreken, bleken een sleutelrol te spelen.
De lysosomen van interesse bevinden zich meestal naast de kern. Wanneer de omstandigheden echter zuurder zijn - wat zich ontwikkelt tijdens hypoxie - transporteren eiwitmotoren lysosomen die mTOR naar andere locaties dragen.
Deze beweging van mTOR weg van de kern transporteert het ook weg van een eiwit genaamd RHEB, dat essentieel is om te kunnen functioneren. Zonder zijn primaire activator wordt de mTOR-activiteit verminderd, worden de celprocessen vertraagd en stopt de meeste metabolische activiteit.
De studie werd geleid door Chi Van Dang, wetenschappelijk directeur van het Ludwig Institute for Cancer Research; Hij legt uit waarom dit gebeurt en zegt: "Cellen willen geen eiwitten of andere biomoleculen maken als ze onder stress staan. Ze willen dingen vertragen en pas wakker worden als de zaken weer normaal worden. "
Immunotherapie stimuleren
Wanneer een cel in deze rusttoestand komt, zijn kankermedicijnen veel minder effectief. Dus de onderzoekers wilden zien of het kon worden omgedraaid. Ze ontdekten dat wanneer muizen zuiveringszout in hun drinkwater kregen, de zuurgraad van de rustgebieden van tumoren omgekeerd was.
Toen dit eenmaal was gebeurd, werden lysosomen teruggestuurd naar de kern, werd mTOR geactiveerd door RHEB en werden cellulaire processen weer ingeschakeld.
Dang legt uit wat de wetenschappers zagen nadat muizen zuiveringszout hadden geconsumeerd, door te zeggen: “[D] e hele tumor licht op met mTOR-activiteit. De voorspelling zou zijn dat je door deze cellen weer wakker te maken de tumor veel gevoeliger zou kunnen maken voor therapie. "
“Het concept is zo eenvoudig. Het is niet zo'n $ 100.000 per jaar medicijn. Het is letterlijk gewoon zuiveringszout. "
Chi Van Dang
Het is aangetoond dat immunotherapie bij kanker minder effectief is in zure omstandigheden omdat de activering van T-cellen wordt verminderd, dus deze bevinding kan belangrijke gevolgen hebben.
De rol van zuurgraad bij de progressie en behandeling van kanker is een prille onderzoeksgebied, wat betekent dat er zeker nog veel meer werk zal volgen. Dang en zijn team zijn van plan hun experimenten voort te zetten, waarbij ze zich richten op de invloed van zuurgraad op immunotherapie.
