ER-positieve borstkanker begrijpen
Sommige borstkankers ontstaan als gevolg van een probleem met hormonen, waaronder oestrogeen en progesteron. Deze hormonen spelen een rol bij het vertellen van borstcellen om te groeien.
Bij hormoonreceptorpositieve borstkanker zorgen de receptoren voor hormonen ervoor dat de borstcellen ongecontroleerd groeien.
Twee soorten hormoonreceptor-positieve borstkanker zijn oestrogeenreceptor-positieve (ER-positieve) borstkanker en progesteron-receptor-positieve (PR-positieve) borstkanker.
Bij deze kankers ontvangen de kankercellen hun groeisignalen van respectievelijk oestrogeen en progesteron.
Wanneer de groei van kankercellen het gevolg is van problemen met beide typen receptoren, wordt dit eenvoudigweg hormoonreceptor-positieve borstkanker genoemd. Als er geen hormonen bij betrokken zijn, wordt dit hormoonreceptor-negatieve borstkanker genoemd.
Dit artikel richt zich op ER-positieve borstkanker, inclusief de risicofactoren, symptomen, diagnose en behandeling.
Hormoonreceptoren bij borstkanker
Bij ER-positieve borstkanker ontvangen kankercellen hun groeisignalen van het hormoon oestrogeen.
Oestrogeenreceptoren zijn het meest voorkomende type hormoonreceptor op borstcellen. Om deze reden komt ER-positieve borstkanker vaker voor dan andere soorten borstkanker.
Volgens de American Cancer Society is tweederde van de gevallen van borstkanker hormoonreceptorpositief.
Risicofactoren
Een aantal risicofactoren kan het risico van een persoon op het ontwikkelen van ER-positieve borstkanker verhogen. We zullen deze hieronder in meer detail behandelen.
Seks: vrouwen hebben veel meer kans dan mannen om elk type borstkanker te ontwikkelen, maar mannen kunnen het hebben. Als ze dat doen, is 90% van de gevallen hormoonreceptorpositief. Mannen met gezondheidsproblemen die tot hogere oestrogeenspiegels in het lichaam leiden, lopen een hoger risico.
Leeftijd: Hormoonreceptor-positieve borstkanker wordt waarschijnlijker met de leeftijd.
Levenslange blootstelling: vrouwen die vroeg beginnen met menstrueren, laat in de menopauze komen en nooit kinderen krijgen, lopen mogelijk een hoger risico, omdat ze een langere levenslange blootstelling aan oestrogeen en progesteron hebben.
Hormoonbehandeling: het National Cancer Institute merkt op dat het gebruik van hormoonbehandeling - zoals het verlichten van de symptomen van de menopauze - het risico op dit type kanker kan verhogen. Vrouwen van wie de moeder tijdens de zwangerschap tussen 1940 en 1971 een hormoonbehandeling met de naam diethylstilbestrol heeft ondergaan, lopen mogelijk ook een hoger risico.
Andere factoren: Andere factoren die het risico kunnen verhogen, zijn onder meer overmatig alcoholgebruik, een hoge body mass index (BMI) in het vroege leven, obesitas na de menopauze en een gebrek aan fysieke activiteit. Deze kunnen allemaal de blootstelling aan aan borstkanker gerelateerde hormonen verhogen.
Factoren die het risico van een persoon op dit type kanker kunnen verlagen, zijn onder meer borstvoeding, omdat dit de blootstelling aan oestrogeen kan verminderen.
Klik hier voor meer informatie over borstkanker bij mannen.
Symptomen
De symptomen van ER-positieve borstkanker zijn vergelijkbaar met die van veel andere soorten borstkanker. Het meest voorkomende symptoom is een knobbel.
Andere symptomen kunnen zijn:
- huidirritatie of kuiltjes
- afscheiding uit de tepel
- zwelling van de borsten
- pijn in de borst of tepel
- roodheid of dikte van de tepel of borsthuid
- een verandering in de vorm van de borst
Een knobbel is een veel voorkomend symptoom van borstkanker, maar niet bij alle gevallen van borstkanker is er sprake van een knobbel. Op welke andere tekens moeten mensen letten? Lees hier meer.
Tests en diagnose
Als een persoon een knobbel of andere borstveranderingen vindt, of als deze verschijnen tijdens routinematige screening, kan een arts een echo voorstellen om meer informatie te verzamelen.
Als borstkanker een mogelijkheid is, zal de arts meestal een biopsie aanbevelen.
Een biopsie kan bevestigen:
- of kanker al dan niet aanwezig is
- als het aanwezig is, welk type kanker het is
- of hormoonreceptoren al dan niet een rol spelen
Tijdens een biopsie zal een medische professional een kleine hoeveelheid borstweefsel verwijderen voor onderzoek. Soms zal een chirurg de tumor verwijderen en het weefsel dat hij heeft verwijderd voor analyse naar het laboratorium sturen.
Een andere optie is immunohistochemie-testen. Bij deze procedure wordt een weefselmonster gebruikt om oestrogeen- en progesteronreceptoren in kankercellen te identificeren.
De resultaten helpen een arts om de beste behandelingsoptie te bepalen.
Wat gebeurt er tijdens een borstbiopsie? Lees hier meer.
Behandeling
Behandeling voor ER-positieve borstkanker heeft tot doel de oestrogeenspiegels in het lichaam te verlagen of te voorkomen dat oestrogeen de groei van kankercellen stimuleert.
De keuze van de behandeling hangt af van veel factoren, waaronder:
- het stadium van de kanker
- als het zich heeft verspreid, hoe ver
- het type borstkanker
Als de kanker ER- of PR-positief is, zal een arts waarschijnlijk hormoontherapie aanbevelen als onderdeel van het behandelplan.
Als er geen teken is van hormonale betrokkenheid, is de kanker hormoonreceptornegatief. Het reageert niet op hormoonbehandeling, dus de arts zal een andere behandelmethode voorstellen.
Soorten hormoonbehandeling
Er zijn verschillende opties voor hormoontherapie beschikbaar. We zetten ze hieronder in meer detail op een rij.
Luteïniserend hormoon-afgevend hormoonagonist
Een agonist van het luteïniserend hormoon-releasing hormoon (LHRH) kan de productie van oestrogeen in de eierstokken 'uitschakelen'. Als gevolg hiervan is er minder oestrogeen beschikbaar om de groei van ER-positieve borstkanker te ondersteunen.
Deze behandeling komt het meest voor bij vrouwen met ER-positieve borstkanker in een vroeg stadium die de menopauze nog niet hebben bereikt. Een arts kan LHRH combineren met een andere optie, zoals tamoxifen.
Voorbeelden van LHRH-agonisten zijn onder meer:
- gosereline-acetaat (Zoladex)
- leuprolide (Lupron)
- triptoreline pamoaat (Trelstar)
Het gebruik van deze medicijnen kan tijdelijke symptomen van de menopauze veroorzaken, zoals:
- opvliegers
- vaginale droogheid
- stemmingswisselingen
Aromatase-remmers
Aromatase-remmers blokkeren een enzym dat aromatase wordt genoemd. Aromatase zet het hormoon androgeen om in oestrogeen. Het blokkeren van aromatase vermindert de hoeveelheid oestrogeen die beschikbaar is voor het lichaam om te gebruiken.
Dit betekent dat er minder oestrogeen beschikbaar is om ER-positieve borstkankercellen aan te moedigen om te groeien.
Aromatase-remmers werken alleen bij vrouwen die al door de menopauze zijn gegaan. Deze medicijnen richten zich op de bijnier en het vetweefsel waar het lichaam oestrogeen aanmaakt, maar voorkomen niet dat de eierstokken oestrogeen produceren. Na de menopauze krijgen vrouwtjes veel minder oestrogeen uit hun eierstokken dan vóór de menopauze.
Bekende voorbeelden van aromataseremmers zijn:
- anastrozol (Arimidex)
- exemestaan (Aromasin)
- letrozol (Femara)
Bijwerkingen zijn onder meer spierpijn en pijn of stijfheid in de gewrichten. Op de lange termijn kan er ook een hoger risico op osteoporose zijn.
Selectieve oestrogeenreceptorresponsmodulatoren
Selectieve oestrogeenreceptorresponsmodulatoren (SERM's) werken als blokkers op de borstcellen. Ze hechten zich vast aan de oestrogeenreceptoren in borstcellen. Op deze manier voorkomen ze dat oestrogeen het signaal naar de cel stuurt om te groeien.
Voorbeelden van SERM's zijn onder meer:
- tamoxifen (Nolvadex, Soltamox)
- toremifen (Fareston), voor mensen met gevorderde ER-positieve borstkanker na de menopauze
Een arts kan naast een andere optie een van deze medicijnen voorschrijven.
Mogelijke nadelige effecten zijn onder meer:
- stemmingswisselingen
- opvliegers
- vaginale droogheid of afscheiding
Het nemen van aanvullende medicatie kan deze effecten helpen verminderen.
Veel minder vaak is er een hoger risico op baarmoederkanker, bloedstolsels, diepe veneuze trombose, longembolie en beroerte.
Oestrogeenreceptor-downregulators
Oestrogeenreceptor-downregulators (ERD's) blokkeren ook de effecten van oestrogeen.
ERD's veranderen de vorm van oestrogeenreceptoren, zodat ze niet zo goed werken. Ze verminderen ook het aantal oestrogeenreceptoren op de borstcellen, zodat er minder ruimte is voor oestrogeen om zich aan receptoren te hechten.
Een voorbeeld van een ERD is fulvestrant (Faslodex). Een arts kan dit voorschrijven:
- voor gevorderde ER-positieve borstkanker bij postmenopauzale vrouwen
- als andere hormoontherapiegeneesmiddelen - zoals tamoxifen - niet werken
Mogelijke nadelige effecten zijn onder meer:
- opvliegers
- hoofdpijn
- misselijkheid
- bot pijn
- pijn op de injectieplaats
Langdurig gebruik van deze geneesmiddelen kan het risico op osteoporose vergroten.
Preventieve chirurgie
Voor de menopauze kan een arts een operatie voorstellen om de eierstokken te verwijderen. Het ondergaan van deze procedure kan het oestrogeengehalte in het lichaam verlagen en kan een herhaling van borstkanker helpen voorkomen.
Dit is echter een invasieve behandeling die een aanzienlijke impact kan hebben op iemands leven. Ze zullen bijvoorbeeld geen kinderen meer kunnen krijgen.
Het individu zal deze beslissing met zijn arts nemen nadat hij alle overwegingen heeft doorgenomen.
Vroege opsporing door screening
De huidige richtlijnen van het American College of Physicians stellen voor om een arts te vragen naar screening vanaf de leeftijd van 40 jaar. Mensen met een gemiddeld risico op borstkanker moeten vanaf de leeftijd van 50-74 jaar om de twee jaar worden gescreend.
Andere organisaties, waaronder de American Cancer Society, hebben andere aanbevelingen, namelijk dat vrouwen in de leeftijd van 45-54 jaar een jaarlijkse screening moeten ondergaan.
De situatie van elke persoon is echter anders en een arts kan een ander plan aanbevelen voor een persoon met een hoger risico.
Outlook
De vooruitzichten voor mensen met ER-positieve borstkanker zijn meestal goed, vooral wanneer een arts een vroege diagnose heeft gesteld.
Iemand die in de vroege stadia een diagnose krijgt van welke vorm van borstkanker dan ook, heeft een kans van 99% om nog minstens 5 jaar en vaak langer te overleven. Als de kanker zich echter uitbreidt naar andere organen, is er een kans van 27% om nog minstens 5 jaar te overleven.
De symptomen kennen, hulp zoeken als er symptomen optreden, screening ondergaan zoals aanbevolen en indien nodig een geschikte behandeling krijgen, zijn allemaal manieren om de kans op volledig herstel van borstkanker te vergroten.
Vraag:
Ik gebruik de pil al enkele jaren als anticonceptie. Zal dit mijn risico op borstkanker vergroten?
EEN:
Studies naar het verband tussen het nemen van anticonceptiepillen en het risico op borstkanker hebben consequent aangetoond dat het risico op borst- en baarmoederhalskanker toeneemt bij vrouwen die orale anticonceptiva gebruiken.
Specifiek voor borstkanker hebben onderzoeken aangetoond dat vrouwen die ooit orale anticonceptiva hadden gebruikt, een lichte (7%) toename van het relatieve risico op borstkanker hadden vergeleken met vrouwen die nooit orale anticonceptiva hadden gebruikt.
Hoe langer een vrouw orale anticonceptiva gebruikt, hoe groter het risico op borstkanker lijkt te zijn.
Dit kan echter afhangen van de hormoonformulering, aangezien deze anticonceptiva veel verschillende soorten en combinaties van hormonen bevatten. Het risico lijkt af te nemen nadat vrouwen zijn gestopt met het innemen van de pil. In één onderzoek werd dit duidelijk door 10 jaar na de stopzetting.
Christina Chun, MPH Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
