Koffie kan de symptomen van Alzheimer verergeren
Bij Medisch nieuws vandaagrapporteren we vaak over onderzoeken die de gezondheidsvoordelen van koffie drinken opleveren. Nieuw onderzoek suggereert nu echter dat ons geliefde kopje Joe een donkere kant zou kunnen hebben, nadat we ontdekten dat langdurige inname van cafeïne de symptomen van de ziekte van Alzheimer zou kunnen verergeren.
In een onderzoek onder muizen met de ziekte van Alzheimer ontdekten onderzoekers dat langdurige blootstelling aan cafeïne verband hield met toename van gedragssymptomen van de ziekte, zoals angst.
Hoofdonderzoeker Dr.Lydia Giménez-Llort - van de Universitat Autònoma de Barcelona in Spanje - en collega's hebben onlangs hun resultaten gerapporteerd in het tijdschrift Grenzen in de farmacologie.
Ongeveer 5,7 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten leven met de ziekte van Alzheimer, en elke 65 seconden ontwikkelt nog een persoon in het land de aandoening.
Het meest algemeen erkende symptoom van de ziekte van Alzheimer is geheugenverlies, maar de ziekte kan een aantal andere symptomen vertonen, waaronder wanen, hallucinaties, prikkelbaarheid, angst en depressie. Dr. Giménez-Llort en haar team noemen dit de gedrags- en psychologische symptomen van dementie (BPSD).
Het effect van cafeïne op BPSD bestuderen
Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat koffie het risico op de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie kan verlagen.
Een aantal studies met muismodellen hebben bijvoorbeeld geconcludeerd dat koffie bescherming kan bieden tegen de ontwikkeling van Alzheimer. Zelfs in onderzoeken die gedurende lange tijd gegevens van menselijke deelnemers hebben verzameld, lijkt koffie het risico op cognitieve achteruitgang, de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie te verlagen.
Hoe koffie zou kunnen beschermen tegen de ziekte van Alzheimer, is niet duidelijk, maar een studie concludeerde dat een ondergeschikte component - eicosanoyl-5-hydroxytryptamide - het antwoord zou kunnen bieden.
Ongeacht deze bevindingen zijn de effecten van cafeïneconsumptie misschien niet zo gunstig voor mensen die al de ziekte van Alzheimer hebben, aldus Dr. Giménez-Llort en haar team.
De onderzoekers kwamen tot hun conclusie door de effecten van cafeïne op muismodellen van de ziekte van Alzheimer te bestuderen.
"De muizen ontwikkelen de ziekte van Alzheimer op een zeer nauwe manier als de menselijke patiënten met een vroege vorm van de ziekte", legt eerste auteur Raquel Baeta-Corral uit, ook van de Universitat Autònoma de Barcelona.
Ze voegt eraan toe: "Ze vertonen niet alleen de typische cognitieve problemen, maar ook een aantal BPSD-achtige symptomen, dus het is een waardevol model om aan te pakken of de voordelen van cafeïne de vermeende negatieve effecten kunnen compenseren."
Om daar achter te komen, voegde het team cafeïne toe aan het drinkwater van de knaagdieren in de leeftijd van 6 tot 13 maanden, in een dosis van 0,3 milligram per milliliter.
De onderzoekers leggen uit dat eerdere studies hebben aangetoond dat deze dosering leidt tot een dagelijkse inname van cafeïne van ongeveer 1,5 milligram bij muizen, wat overeenkomt met ongeveer 500 milligram bij mensen, of vijf kopjes koffie per dag.
BPSD nam toe voor muizen die cafeïne consumeerden
Toen ze 13 maanden oud waren, namen de muizen deel aan een reeks experimenten die hun cognitieve en gedragssymptomen van Alzheimer evalueerden.
Uit de studie bleek dat knaagdieren die het cafeïnehoudende water dronken een grotere BPSD hadden - inclusief angst en neofobie, of angst voor onbekende objecten of situaties - vergeleken met degenen die gewoon water consumeerden.
Bovendien ontdekten ze dat cafeïne weinig voordelen had voor het leren en het geheugen van de knaagdieren.
Deze bevindingen, zeggen Dr. Giménez-Llort en collega's, suggereren dat we voorzichtig moeten zijn bij het aanbevelen van koffie en andere cafeïnehoudende producten aan volwassenen met de ziekte van Alzheimer.
"Deze resultaten bevestigen dat cafeïne, ondanks het dagelijkse gebruik en het relatieve gebrek aan overheidsregulering, een krachtige verbinding is met veelzijdige effecten", zeggen de auteurs en voegen eraan toe:
"We speculeren dat tijdens een chronische behandeling met cafeïne, de verergering van angstachtige BPSD-symptomen de gunstige cognitieve effecten gedeeltelijk kan verstoren in de mate dat ze in de tegenovergestelde richting kunnen zijn."
