Baby's die op papa lijken, zijn gezonder op de eerste verjaardag
In een onderzoek dat honderden gezinnen omvatte, bleken baby's die het meest op hun vader leken aanzienlijk gezonder te zijn toen ze het 1-jarige merk bereikten.
In sommige onderzoeken werd vastgesteld dat kinderen in een eenmoedergezin een slechtere gezondheid hebben. Het effect werd gemeten, zelfs als rekening werd gehouden met sociaaleconomische factoren.
Het is belangrijk om te begrijpen welke factoren van invloed kunnen zijn op kinderen in eengezinswoningen en wat er kan worden gedaan om de gezondheid van deze kinderen te verbeteren.
Tot op heden is er weinig onderzoek gedaan naar de impact van de betrokkenheid van een niet-ingezeten vader bij het kind. De weinige onderzoeken die zijn uitgevoerd, hebben tegenstrijdige conclusies getrokken.
Een onderzoek toonde bijvoorbeeld aan dat hogere niveaus van vaderlijke inbreng het risico op obesitas bij adolescenten verhoogde, terwijl een ander (uitgevoerd door dezelfde onderzoekers) gezondere eetgewoonten vond met meer inbreng van de vader.
De uitdaging om gezinnen te bestuderen
Interacties met het gezin zijn ongelooflijk moeilijk om te bestuderen; oorzaak en gevolg zijn bijna niet uit elkaar te houden.
Als een kind bijvoorbeeld een slechte gezondheid heeft, kan de vader besluiten om meer betrokken te zijn. Of misschien kan de slechte gezondheid van een kind een reden zijn voor de vader om zich verder terug te trekken. Of misschien kan de slechte gezondheid van een kind de moeder aanmoedigen om ze weg te houden van een niet-inwonende vader.
Een andere moeilijkheid is dat zelfrapportage van hoeveel tijd een vader met een kind doorbrengt gemakkelijk kan worden overschat of onderschat, afhankelijk van hoe de moeder denkt over de verloving van de vader.
Moeders die willen dat de vader meer betrokken is dan hij, kunnen bijvoorbeeld onderschatten hoeveel tijd hij met zijn kind doorbrengt, en vice versa.
Ondanks deze inherente moeilijkheden en complexiteiten, hebben onderzoekers van de Binghamton University in New York onlangs deze interacties onderzocht vanuit een ongebruikelijk uitgangspunt.
Hun resultaten worden gepubliceerd in het Journal of Health Economics.
Ze lijkt op jou
Het team wilde begrijpen of gelijkenissen in het gezicht tussen vader en kind de vaderlijke betrokkenheid en de gezondheid van het kind zouden kunnen beïnvloeden. Om naar deze intrigerende vraag te kijken, gebruikten ze gegevens van de studie Fragile Families and Child Wellbeing, die zich richtte op meer dan 700 gezinnen "waarin baby's alleen bij hun moeder wonen".
Om de gezondheid van de baby's te beoordelen, werd een reeks parameters gemeten, zoals het aantal astma-episodes, het aantal bezoeken aan de gezondheidszorg en de eerste hulp, en het langste verblijf van het kind in het ziekenhuis.
De onderzoekers ontdekten dat baby's die meer op hun vader leken, op 1-jarige leeftijd gezonder waren.
Waarom is dit? De onderzoekers verdiepten zich in de gegevens en ontdekten dat vaders van wie de nakomelingen op hen leken meer tijd met het kind doorbrachten - gemiddeld 2,5 dag extra per maand.
"We zien dat de gezondheidsindicatoren van een kind verbeteren als het kind op de vader lijkt ... De belangrijkste verklaring is dat regelmatige vaderbezoeken meer ouderlijke tijd mogelijk maken voor zorgverlening en toezicht, en voor het verzamelen van informatie over de gezondheid van kinderen en economische behoeften."
Dr. Solomon Polachek, vooraanstaand onderzoeksprofessor in de economie, Universiteit van Binghamton
"Er wordt gezegd dat‘ er is een dorp voor nodig ’, maar mijn co-auteur, Marlon Tracey, en ik vinden dat het hebben van een betrokken vader zeker helpt,” voegt hij eraan toe.
Maar waarom zou een vader meer tijd doorbrengen met een kind dat op hen lijkt? Een theorie, zoals uiteengezet door Dr. Polachek, is dat "[t] tuinslangvaders die de gelijkenis van de baby met hen waarnemen, er zeker van zijn dat de baby van hen is, en dus meer tijd met de baby doorbrengen."
De auteurs van het onderzoek concluderen dat, als vaderlijke inbreng zo'n grote impact heeft op de gezondheid van het kind, er beleid moet worden gevormd om het contactniveau te helpen vergroten.
Dr. Polachek legt uit: "Er zouden meer inspanningen kunnen worden geleverd om deze vaders aan te moedigen hun kinderen regelmatig te betrekken door middel van ouderschapslessen, gezondheidseducatie en beroepsopleiding om de inkomsten te verhogen."
Het onderzoek heeft echter enkele beperkingen. Of een kind eruitziet als hun vader, werd bijvoorbeeld vastgesteld door de moeder en vader te vragen op welke ouder het kind eruitzag. Als beide ouders dachten dat de baby op de vader leek, dan werd aangenomen dat de baby op hun vader leek.
Het is mogelijk dat een vader die vanaf het begin eerder verloofd is, overeenkomsten ziet die in werkelijkheid niet bestaan. Op dezelfde manier kan een moeder die graag wil dat de baby regelmatig contact heeft met hun vader, meer op een overeenkomst lijken.
Hoewel de resultaten interessant zijn om te lezen, moet er nu meer worden gedaan om de conclusies van de onderzoekers vast te stellen. Dit is een ingewikkelde kwestie en niet zonder controverse.
