Nieuwe methode detecteert leverziekte in een vroeg stadium
Uit onderzoek in monsters van muizen en menselijk weefsel blijkt dat een nieuwe methode om leverziekte in een vroeg stadium op te sporen nauwkeurig, effectief en niet-invasief is. De bevindingen zijn de eerste in hun soort.
Niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) treft tussen 80 en 100 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten, of 30-40% van de bevolking.
Samen met alcoholische leverziekte is NAFLD verantwoordelijk voor de meeste gevallen van chronische leverziekte, cirrose en leverkanker.
Het aantal sterfgevallen door chronische leveraandoeningen is in de VS gestegen. Volgens een studie is het jaarlijkse aantal sterfgevallen door cirrose tussen 1999 en 2016 met 65% gestegen. In dezelfde periode is het jaarlijkse aantal sterfgevallen door leverkanker verdubbeld.
NAFLD neemt ook toe, aangezien de prevalentie van deze aandoening evenredig toeneemt met die van diabetes type 2 en obesitas.
Ondanks dat het een langzaam voortschrijdende aandoening is, diagnosticeren artsen vaak een leveraandoening in de laatste stadia. Maar nieuw onderzoek kan hier binnenkort verandering in brengen.
Een team onder leiding van Jenny Yang, een regentenprofessor in scheikunde aan de Georgia State University in Atlanta, heeft een niet-invasieve, betrouwbare methode ontwikkeld om leverziekte in een vroeg stadium te diagnosticeren.
Prof. Yang en collega's beschrijven hun bevindingen in het tijdschrift Nature Communications.
Een revolutionaire verandering voor het veld
De onderzoekers ontwikkelden een gevoeliger contrastkleurstof dan de reguliere die bij MRI-scans worden gebruikt.
Deze stof, ProCA32.collagen1 genaamd, detecteert de overexpressie van collageen, een biomarker van leverziekte. De kleurstof bindt ook nauw met gadolinium, een contrastmetaal dat routinematig wordt gebruikt bij MRI-scans.
Prof. Yang en team testten hun nieuwe methode bij muizen met leverfibrose en niet-alcoholische steatohepatitis (NASH) en ontdekten dat het deze aandoeningen nauwkeurig kon detecteren.
Ook ontdekten de onderzoekers dat de stof twee keer zo effectief was als gewone contrastkleurstoffen. Tests met weefselmonsters van menselijke deelnemers toonden aan dat de stof tumoren kon detecteren die 100 keer kleiner waren dan die welke momenteel worden gedetecteerd met contrastmiddelen.
Dit is "de eerste robuuste detectie van vroege en late stadium leverfibrose en vroege stadium NASH naast heterogene expressie van collageen door meerdere beeldvormingstechnieken", schrijven de auteurs.
Prof. Yang, die ook de associate director is van het Georgia State Center for Diagnostics and Therapeutics, geeft commentaar op de bevindingen en zegt dat ze “artsen zouden helpen de behandeling te volgen voordat deze onomkeerbaar is en farmaceutische bedrijven zouden helpen om de juiste patiënten voor klinische onderzoeken te selecteren of te identificeren. onderwerpen voor het ontdekken van geneesmiddelen. "
"Het is een revolutionaire verandering voor het veld als de eerste robuuste detectie van het vroege stadium van leverfibrose."
Prof. Jenny Yang
"Ons contrastmiddel kan twee kleuren gebruiken, dus je hebt verschillende contrastkleuren, zodat de gevoeligheid beter wordt weergegeven en de nauwkeurigheid een stuk beter", voegt Yang toe.
"Fibrose in een vroeg stadium en NASH kunnen worden teruggedraaid als het vroeg wordt ontdekt", schrijven de auteurs in hun paper. "De huidige technieken, waaronder FibroScan en MRE, evenals MRI met de huidige klinische contrastmiddelen, slaagden er echter niet in om vroege stadia van NASH en fibrose te detecteren."
Prof. legt uit dat de nieuwe methode mensen kan helpen levensstijlveranderingen eerder door te voeren.
"De meeste mensen geloven niet dat ze leverfibrose hebben en willen hun levensstijl niet veranderen, en we kunnen het niet vroeg ontdekken", zegt ze.
"Dus wat er gebeurt, is dat ze doorgaan met hun levensstijl en op een gegeven moment fibrose in een later stadium ontwikkelen, wat kan leiden tot ernstige cirrose en een groot deel van leverkanker."
In de toekomst zijn de onderzoekers van plan om goedkeuring te krijgen van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en klinische proeven bij mensen te starten in het Emory University Hospital in Atlanta, GA.
