5 hardnekkige mythes over het coronavirus en waarom ze niet waar zijn
Heb je ooit gehoord dat het nemen van vitamine D-supplementen of het volgen van een ketogeen (keto) dieet je beschermt tegen het nieuwe coronavirus? In deze speciale functie leggen we uit waarom deze en andere hardnekkige mythen niet op wetenschap gebaseerd zijn.
Alle gegevens en statistieken zijn gebaseerd op openbaar beschikbare gegevens op het moment van publicatie. Sommige informatie is mogelijk verouderd. Bezoek onze coronavirus-hub en volg onze live updates pagina voor de meest recente informatie over de COVID-19-pandemie.
Zelfs voordat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de nieuwe uitbraak van het coronavirus tot een "pandemie" verklaarde, waarschuwde hun directeur-generaal, dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, voor het gevaar dat gepaard gaat met het verspreiden van valse informatie over het virus.
Op een conferentie op 15 februari 2020 verklaarde hij dat "we niet alleen een epidemie bestrijden; we vechten tegen een infodemie. "
"Nepnieuws verspreidt zich sneller en gemakkelijker dan dit virus en is net zo gevaarlijk", benadrukte hij.
Het kan echter moeilijk zijn om te zeggen wat geloofwaardig is en wat niet, gezien de enorme hoeveelheid informatie die mensen zowel online als offline delen.
Eerder op Medisch nieuws vandaaghebben we een lijst samengesteld met 28 mythes rond het nieuwe coronavirus (SARS-CoV-2). In deze speciale functie gaan we dieper in op vijf meer hardnekkige mythen en leggen we uit waarom mensen ze niet zomaar zouden moeten opvatten.
Blijf op de hoogte met live updates over de huidige COVID-19-uitbraak en bezoek onze coronavirus-hub voor meer advies over preventie en behandeling.
Mythe 1: Vitamine D voorkomt infectie
Sommige artikelen beweren dat als iemand vitamine D-supplementen gebruikt, hij minder snel SARS-CoV-2 zal krijgen.
Gedeeltelijk hebben mensen deze beweringen gebaseerd op een controversieel artikel dat in het tijdschrift verschijnt Veroudering klinisch en experimenteel onderzoek.
De auteurs van het artikel beweren een verband te hebben gevonden tussen lage gemiddelde niveaus van vitamine D in de bevolking van bepaalde landen en hogere percentages COVID-19-gevallen en gerelateerde sterfgevallen in diezelfde landen.
Op basis van deze correlatie veronderstellen de auteurs dat het aanvullen van de voeding met vitamine D kan helpen beschermen tegen COVID-19. Er zijn echter geen aanwijzingen dat dit ook daadwerkelijk het geval zou zijn.
In een snel overzicht van het bewijs dat op 1 mei 2020 werd gepubliceerd, concluderen onderzoekers van het Centre for Evidence-Based Medicine aan de Universiteit van Oxford in het Verenigd Koninkrijk ondubbelzinnig: "We vonden geen klinisch bewijs voor vitamine D in [de preventie of behandeling van] COVID-19. "
Ze schrijven ook dat "[t] hier geen bewijs was met betrekking tot vitamine D-deficiëntie die predisponeert voor COVID-19, noch waren er onderzoeken naar suppletie voor het voorkomen of behandelen van COVID-19."
Andere onderzoekers die beoordelingen hebben uitgevoerd van de bestaande gegevens over een mogelijke relatie tussen vitamine D en COVID-19 zijn het daarmee eens.
Een rapport van specialisten van verschillende instellingen in het VK, Ierland, België en de Verenigde Staten - dat verscheen in BMJ Voeding, Preventie & Gezondheid in mei 2020 - wijst ook op een gebrek aan ondersteunend bewijs voor het nemen van vitamine D-supplementen om infectie met SARS-CoV-2 te voorkomen.
De auteurs van het rapport waarschuwen dat:
"[C] alls [voor suppletie met hoge doses vitamine D als een preventieve strategie tegen COVID-19] worden momenteel niet ondersteund door relevante studies bij mensen, maar zijn eerder gebaseerd op speculaties over verondersteld mechanismen. "
Ze merken ook op dat hoewel voldoende vitamine D kan bijdragen aan een algehele goede gezondheid van dag tot dag, het nemen van supplementen zonder eerst medisch advies in te winnen schadelijk kan zijn.
Het innemen van te veel vitamine D in de vorm van een voedingssupplement kan bijvoorbeeld de gezondheid in gevaar brengen, vooral bij mensen met bepaalde onderliggende chronische aandoeningen.
Mythe 2: Zink stopt het virus op zijn weg
Een ander wijdverbreid gerucht is dat het nemen van zinksupplementen infectie met SARS-CoV-2 kan helpen voorkomen of COVID-19 kan behandelen.
Het is waar dat zink een essentieel mineraal is dat de werking van het menselijke immuunsysteem ondersteunt.
Vanuit dit idee veronderstelde een team van onderzoekers uit Rusland, Duitsland en Griekenland dat zink zou kunnen dienen als een preventief en adjuvant therapeutisch middel voor COVID-19. Hun resultaten verschijnen in het International Journal of Molecular Medicine.
De onderzoekers verwijzen naar in vitro experimenten die blijkbaar aantoonden dat zinkionen de werking van een bepaald enzym dat de virale activiteit van SARS-CoV-2 bevordert, kunnen remmen.
Ze wijzen echter ook op het gebrek aan feitelijk klinisch bewijs dat zink een effect zou kunnen hebben op SARS-CoV-2 bij mensen.
Andere artikelen die het potentieel van zink als adjuvans bij COVID-19-therapie noemen - waaronder een die verschijnt in Medische hypothesen - zijn meer speculatief en niet gebaseerd op klinische gegevens.
In een "Oefenpatronen en richtlijnen" -document van april 2020 - dat verschijnt in BMJ Voeding, Preventie & Gezondheid - voedingsdeskundige Emma Derbyshire, Ph.D., en biochemicus Joanne Delange, Ph.D., hebben bestaande gegevens over zink (naast andere voedingsstoffen) in relatie tot virale luchtweginfecties beoordeeld.
Ze ontdekten dat, volgens beschikbaar onderzoek bij mensen, zinksuppletie longontsteking bij jonge kinderen kan helpen voorkomen, en dat zinkinsufficiëntie de immuunrespons bij oudere volwassenen kan verminderen.
Ze merken echter op dat er onvoldoende bewijs is over de rol van zinksuppletie bij het voorkomen van virale infecties in het algemeen.
"Rigoureuze onderzoeken […] moeten de werkzaamheid van zinksuppletie nog bepalen", schrijven ze.
Mythe 3: Vitamine C kan SARS-CoV-2 bestrijden
Vitamine C is een andere essentiële voedingsstof die veel aandacht heeft gekregen. Veel mensen geloven dat het griep of verkoudheid kan voorkomen of zelfs genezen.
Hoewel het waar is dat voldoende vitamine C de immuunfunctie kan ondersteunen, is het huidige bewijs met betrekking tot de effectiviteit ervan bij de behandeling of preventie van verkoudheid en griep beperkt en vaak tegenstrijdig.
Desondanks zijn er beweringen dat deze vitamine kan helpen bij het bestrijden van infecties met het nieuwe coronavirus.
Het is mogelijk dat mensen deze beweringen baseren op een bestaande, lopende klinische studie in China, waarin wordt gekeken naar de effecten van hoge doses intraveneuze (IV) vitamine C op gehospitaliseerde patiënten die zorg krijgen voor ernstige COVID-19.
De onderzoekers verwachten de proef eind september 2020 af te ronden. In de tussentijd zijn er geen resultaten beschikbaar.
In een commentaar op de proef leggen experts van het Linus Pauling Institute - dat zich richt op gezondheid en voeding - aan de Oregon State University in Corvallis uit dat hoewel hoge doses IV-vitamine C de symptomen van COVID-19 kunnen helpen verlichten bij ernstig zieke patiënten, reguliere vitamine C-supplementen dat wel zijn. zeer onwaarschijnlijk om mensen te helpen bij het bestrijden van infecties met SARS-CoV-2.
De experts waarschuwen dat "IV-vitamine C niet hetzelfde is als het nemen van vitamine C-supplementen", aangezien ze de bloedspiegels van deze vitamine nooit zo hoog zouden verhogen als een IV-infusie.
Ze waarschuwen ook mensen die in de verleiding kunnen komen om hun dosis vitamine C te verhogen, voor het feit dat ze uiteindelijk te veel zouden kunnen innemen en nadelige bijwerkingen zouden ervaren.
Mythe 4: Het keto-dieet kan COVID-19 genezen
Keto-diëten, die veel vetten en weinig koolhydraten bevatten, hebben ook enige aandacht gekregen in de context van de behandeling of preventie van COVID-19.
Dit kan zijn omdat er enig bewijs is dat suggereert dat keto-diëten het immuunsysteem kunnen helpen versterken. Veel van dat bewijs is echter gebaseerd op dierstudies in plaats van op menselijke proeven.
Ook stelt een aanstaande klinische studie van de Johns Hopkins University in Baltimore, MD, voor om te kijken of een ketogene interventie al dan niet kan helpen bij het intuberen van COVID-19-patiënten door de ontsteking te verminderen.
De interventie zou de toediening van een speciaal ontworpen ketogene formule via enterale voeding noodzakelijk maken. Het zou een laatste redmiddel zijn voor mensen in kritieke toestand.
Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat het volgen van een keto-dieet een gezond persoon zou kunnen helpen om een infectie met SARS-CoV-2 te voorkomen of te behandelen.
Er zijn echter aanwijzingen dat keto-diëten mensen aan bepaalde gezondheidsrisico's kunnen blootstellen, bijvoorbeeld door het cholesterolgehalte te verhogen. Keto-diëten kunnen ook bijwerkingen hebben, zoals griepachtige symptomen, hoofdpijn, misselijkheid en veranderingen in bloeddruk.
Mythe 5: Kruidengeneesmiddelen kunnen helpen
Er zijn ook beweringen die suggereren dat verschillende kruidengeneesmiddelen het nieuwe coronavirus kunnen bestrijden.
Dit kan gedeeltelijk gebaseerd zijn op een verklaring van een Chinese ambtenaar in april 2020, waarin wordt gesuggereerd dat bepaalde kruidengeneesmiddelen zouden kunnen helpen bij de behandeling van COVID-19, zoals een mededeling in The Lancet meldt op 15 mei 2020.
Auteur Yichang Yang - van de afdeling Traditionele Chinese Geneeskunde van het Second Affiliated Hospital van Zhejiang University School of Medicine in Hangzhou, China - waarschuwt dat mensen aangemoedigd moeten worden om kruidengeneesmiddelen te gebruiken bij de behandeling van COVID-19 met een snufje zout.
Yang waarschuwt dat kruidengeneesmiddelen - inclusief de medicijnen die de Chinese officiële namen noemen - onverwachte risico's kunnen hebben en mogelijk niet zo effectief zijn als sommige mensen beweren. Ook is het bewijs uit proeven bij mensen zeer beperkt.
Om soortgelijke redenen merkt hij ook op dat de mechanismen waarmee kruidengeneesmiddelen op het lichaam werken, vaak onduidelijk zijn, wat kan betekenen dat ze niet altijd veilig zijn.
Een mysterieuze 'kruidenkuur' voor COVID-19 die in Madagaskar te koop is - een kruidenthee gemaakt van artemisia-planten - heeft ook tot bezorgdheid geleid bij specialisten, die zeggen dat de 'remedie' meer kwaad dan goed kan doen.
Matshidiso Moeti, directeur van WHO Africa, heeft hier ook op gereageerd:
"Wij [de WGO] zouden landen waarschuwen en afraden om een product te gebruiken dat niet getest is op de doeltreffendheid ervan."
Hoewel mensen in de verleiding kunnen komen om van alles en nog wat te proberen in het licht van een dergelijke bedreiging voor de gezondheid als SARS-CoV-2, is de belangrijkste preventieve stap het volgen van officiële nationale en internationale richtlijnen voor de volksgezondheid, evenals individueel gezondheidsadvies van artsen en andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg.
Voor meer informatie over het nieuwe coronavirus en hoe u tijdens de pandemie veilig kunt blijven, kunt u de informatie van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en de WHO raadplegen.
Voor live updates over de laatste ontwikkelingen met betrekking tot het nieuwe coronavirus en COVID-19, klik hier.
