Echografie van 18 weken: soorten, procedures en beperkingen

Ook wel een anatomiescan genoemd, kan een echografie van 18 weken helpen bij het evalueren van de ontwikkeling van de foetus en het opsporen van complicaties.

De 18e week van de zwangerschap is meestal de vroegste dat een zorgverlener de anatomiescan kan maken.

Tijdens de 18 weken durende echografie zal een arts of echoscopist een echografiemachine gebruiken om naar veel verschillende delen van de zich ontwikkelende foetus te kijken, waaronder de hersenen, het hart, de maag, de nieren, de schedel en de geslachtsorganen. Op deze scan is het meestal mogelijk om het geslacht van de foetus te bepalen.

Wat te verwachten

Echo's werken door geluidsgolven het lichaam in te sturen. Delen van het lichaam, inclusief de zich ontwikkelende foetus, sturen deze geluidsgolven terug. Op basis van hoe lang het duurt voordat de golven terugkeren naar de echografiemachine, kan de machine bepalen hoe ver verschillende lichaamsdelen verwijderd zijn en een afbeelding weergeven met deze informatie.

In de meeste gevallen hoeven mensen niets speciaals te doen om zich voor te bereiden op een anatomiescan.

Tijdens een echo van 18 weken gebruikt een echograaf of een arts een transducer, die eruitziet als een afstandsbediening. Ze brengen een gel aan op het onderste deel van de maag en wrijven de transducer over het gebied om duidelijke beelden te creëren.

Soms steekt de zorgverlener de transducer ook in de vagina om een ​​duidelijker beeld te krijgen. Lees hier meer over transvaginale echo's.

Een echo na 18 weken duurt meestal langer dan eerdere echo's, die artsen gebruiken om de zwangerschap te dateren. De zorgverlener kan de vrouw vragen om te bewegen, water te drinken of de badkamer te gebruiken om de foetus aan te moedigen van houding te veranderen.

Doel

De arts of technicus zal tijdens deze echografie een aantal factoren controleren, waaronder:

• genitale ontwikkeling en het geslacht van de foetus
• ontwikkeling van de schedel en hersenen
• ontwikkeling van het hart, inclusief of het hart vier kamers heeft
• ontwikkeling van organen, zoals de nieren, longen en darmen
• tekenen van een gespleten gehemelte en andere genetische afwijkingen
• ontwikkeling van de placenta, inclusief of deze zich op de juiste plaats bevindt
• vruchtwaterniveaus

De echo van 18 weken biedt veel belangrijke informatie, waaronder:

• Of de foetus zich normaal ontwikkelt: de zorgverlener kan vaststellen of de baby waarschijnlijk direct na de geboorte medische zorg nodig heeft.
• De algehele gezondheid van de zwangerschap: problemen met de placenta of het vruchtwater kunnen betekenen dat de zwangere vrouw moet overstappen naar een zorgverlener die gespecialiseerd is in zwangerschappen met een hoog risico. In sommige gevallen - bijvoorbeeld als de zwangere vrouw placenta accreta heeft - moet de bevalling plaatsvinden in een operatiekamer of een gespecialiseerd ziekenhuis.
• Afleveringsbeslissingen: de anatomiescan kan leidend zijn voor afleveringsbeslissingen. Als een vrouw bijvoorbeeld een thuisbevalling overweegt, kan de anatomiescan uitwijzen of dit bepaalde risico's met zich meebrengt.

Beperkingen

De 18 weken echo is geen perfect diagnostisch hulpmiddel. Het kan niet alle aangeboren handicaps detecteren. Bovendien zijn de afbeeldingen die het produceert geen foto's en bieden ze mogelijk geen volledig nauwkeurige informatie. Soms is het niet mogelijk om alle delen van de foetus te zien. Kleine schaduwen en positioneringsproblemen kunnen het diagnosticeren van de gezondheid van de zwangerschap moeilijk maken.

Omdat de foetus na 18 weken nog steeds relatief klein is, kunnen mensen die ervoor kiezen om op dit vroege punt een anatomiescan te ondergaan, mogelijk geen duidelijk beeld krijgen. Hun zorgverlener kan aanbevelen dat ze een vaginale echografie hebben of later in de zwangerschap terugkeren als er onduidelijke beelden zijn, of als er tekenen zijn dat er mogelijk een probleem is met de foetus.

Wat je kan zien

Traditionele echo's, ook wel 2D-echo's genoemd, produceren wazige en korrelige beelden die voor een ongetraind persoon moeilijk te begrijpen zijn. Hoewel de meeste mensen grotere vormen kunnen onderscheiden, zoals de schedel en de romp, is het moeilijker om fijne details op deze echo's te zien.

Mensen kunnen de foetus zien bewegen of trappen in de echografie. De zuigreflex ontwikkelt zich rond deze leeftijd, dus ze kunnen de foetus op hun duim zien zuigen.

Veel providers bieden nu routinematig 3D-echo's aan. Deze scans gebruiken hetzelfde basisproces als 2D-echo's, maar ze renderen een foto op basis van geluiden uit veel verschillende hoeken om een ​​samengesteld beeld van de foetus te creëren. Deze techniek maakt het gemakkelijker om de kenmerken van de foetus te zien, inclusief kleinere delen van het lichaam, zoals vingers, tenen en zelfs geslachtsdelen.

Een 4D-echo biedt nog meer precisie. Deze scans nemen veel afbeeldingen per seconde om een ​​zeer gedetailleerde weergave van de foetus te maken. Mensen kunnen de foetus zien bewegen en soms zelfs glimlachen of op hun duim zuigen.

Omdat 4D-echo's zoveel meer details bieden, gebruiken artsen ze soms om te beoordelen of het gedrag van een foetus normaal is. Deze beoordeling kan nuttige informatie opleveren over de ontwikkeling, vooral als een arts geen duidelijk beeld kan krijgen, of als er tekenen zijn van een afwijking op een 2D- of 3D-echografie.

Overzicht

Voor veel mensen is de 18 weken echo de eerste kans om de foetus van dichtbij te zien en het geslacht te leren. Voor anderen kan het een enge procedure zijn, vooral als ze zich zorgen maken over complicaties.

In de meeste gevallen biedt de echo de zekerheid dat de foetus en de zwangerschap gezond zijn. Zelfs als er een probleem is met de echografie, kunnen daaropvolgende echo's betere beelden opleveren die eventuele zorgen wegnemen. Mensen moeten de voordelen, risico's en beperkingen van echografieën bespreken met een aanbieder die ze vertrouwen.