Nieuwe bloedtest detecteert hersentumoren met een nauwkeurigheid van 87%
Een nieuwe studie heeft een veelbelovende bloedtest geïntroduceerd die gezondheidswerkers binnenkort kunnen gebruiken om hersenkanker nauwkeurig op te sporen.
Dr. Matthew J. Baker, een lezer bij de afdeling Pure en Toegepaste Chemie aan de Universiteit van Strathclyde in Glasgow, Verenigd Koninkrijk, is de hoofdauteur van het nieuwe onderzoek.
Hij en zijn collega's hebben hun bevindingen nu in het tijdschrift gepubliceerd Nature Communications.
Over de studie zegt dr. Baker: "Dit is de eerste publicatie van gegevens uit onze klinische haalbaarheidsstudie en het is de eerste demonstratie dat onze bloedtest in de kliniek werkt."
Hoewel het vrij zeldzaam is, ziet hersenkanker er vaak slecht uit.
Volgens het National Cancer Institute zal ongeveer 0,6% van de mensen tijdens hun leven hersenkanker of een andere vorm van kanker van het zenuwstelsel krijgen.
Het overlevingspercentage van 5 jaar voor degenen die een dergelijke diagnose krijgen, is echter minder dan 33%.
De slechte vooruitzichten zijn grotendeels te wijten aan het feit dat hersentumoren zeer niet-specifieke symptomen hebben, waardoor ze moeilijker te onderscheiden zijn van andere aandoeningen.
Studie co-auteur Dr. Paul Brennan - een senior klinisch docent en consulent neurochirurg aan de Universiteit van Edinburgh in het Verenigd Koninkrijk - legt uit: "Het diagnosticeren van hersentumoren is moeilijk en leidt tot vertragingen en frustratie voor veel [mensen]."
“Het probleem is dat de symptomen van een hersentumor vrij niet-specifiek zijn, zoals hoofdpijn of geheugenproblemen. Het kan voor artsen moeilijk zijn om te bepalen welke mensen het meest waarschijnlijk een hersentumor hebben ”, voegt hij eraan toe.
Het ontbreken van kosteneffectieve tests die artsen kunnen helpen bij het triageeren van mensen met hersentumoren in de eerstelijnszorg, betekent ook dat het langer duurt om een nauwkeurige diagnose van hersenkanker te stellen. Dit resulteert uiteindelijk in een slechter vooruitzicht.
De nieuwe bloedtest van het team biedt in dit opzicht de broodnodige hoop. Dr. Baker en collega's gebruikten infrarood licht om een 'bio-signatuur' te creëren van de bloedmonsters van mensen en pasten kunstmatige intelligentie toe om te scannen op tekenen van kanker.
De test identificeerde in 87% van de gevallen hersenkanker in een cohort van 104 mensen.
Een snellere manier van diagnose
Zoals de onderzoekers in hun paper uitleggen, gebruikten ze een techniek genaamd verzwakte totale reflectie-Fourier transformatie infrarood (ATR-FTIR) spectroscopie en koppelden deze aan machine learning-technologie om hersenkanker te detecteren.
De auteurs leggen uit dat de techniek "een eenvoudige, labelvrije, niet-invasieve, niet-destructieve" manier is om het biochemische profiel van een bloedmonster te analyseren zonder dat een uitgebreide voorbereiding van het monster vereist is.
Met de ATR-FTIR-techniek konden de onderzoekers een biochemische "vingerafdruk" van hersenkanker uitwerken.
Dr. Baker en zijn team hebben een machine learning-algoritme getraind om deze biochemische vingerafdrukken te gebruiken om hersenkanker te diagnosticeren in een retrospectief cohort van 724 mensen. Dit cohort omvatte zowel mensen met primaire en secundaire kankers als controledeelnemers zonder kanker.
Vervolgens gebruikten ze het algoritme om gevallen van hersenkanker te voorspellen in een steekproef van 104 deelnemers. Hiervan hadden 12 mensen kanker, waaronder vier gevallen van glioblastoom. Dit is een van de meest agressieve vormen van hersentumor.
De bevindingen lieten een sensitiviteit zien van 83,3% en een specificiteit van 87% voor de bloedtest. "Met deze nieuwe test hebben we aangetoond dat we artsen kunnen helpen snel te identificeren welke [mensen] met deze niet-specifieke symptomen prioriteit zouden moeten krijgen voor urgente beeldvorming van de hersenen", zegt Dr. Brennan.
"Dit", voegt hij eraan toe, "betekent een snellere diagnose voor mensen met een hersentumor en snellere toegang tot behandeling."
Hayley Smith - een ambassadeur van de Brain Tumor Charity in Hampshire, VK - voegt eraan toe dat het "zeer bemoedigend is om te horen dat deze bloedtest kan leiden tot een snellere diagnose van hersenkanker."
"Dit soort tests is van vitaal belang voor patiënten en helpt mensen om sneller de juiste diagnose te stellen, wat uiteindelijk mensen zal helpen om de dringende medische zorg te krijgen die ze nodig hebben."
Hayley Smith
Smith was niet betrokken bij het onderzoek.
